Viaje por los museos de Suecia, el único país europeo que nunca los ha cerrado por coronavirus

Ningún bloqueo obligatorio para contrarrestar la propagación de la epidemia de coronavirus Covid-19. Suecia ha escrito una página importante en la historia de la pandemia al ser el único país de la Unión Europea que no ha impuesto el llamado bloqueo. No se puede decir que la vida cotidiana no haya cambiado, pero en el reino no se han aplicado medidas drásticas como en el resto del continente y en la gran mayoría de los países del mundo, y los habitantes han podido seguir paseando por los parques, comiendo en restaurantes, reuniéndose en bares, haciendo ejercicio en gimnasios y clubes deportivos y visitando museos.

Obviamente, sin embargo, no todo ha seguido como antes y no todo está abierto, como podría creerse sin profundizar en lo que está ocurriendo en el país escandinavo: Suecia ha prohibido todos los actos públicos con más de 50 participantes (y, en consecuencia, se han prohibido los conciertos, las representaciones teatrales, las manifestaciones y sentadas, los actos religiosos y los grandes acontecimientos culturales o deportivos, empezando por la Allsvenskan, el campeonato de primera división sueco que debía empezar el 4 de abril y se ha pospuesto para más adelante), los bares y restaurantes sólo pueden servir mesas, los institutos y universidades han dejado a sus alumnos en casa y han continuado las clases a distancia, no es posible visitar a familiares ancianos en residencias de ancianos y se ha publicado una lista de precauciones, consejos y recomendaciones que deben seguir todos los residentes.

Vista de Estocolmo

Vista de Estocolmo

Gente en un parque de Estocolmo durante el coronavirus. Foto Anders Wiklund/EPA

El planteamiento, en resumen, no es el de ningún encierro, sino el de medidas de contención soportables: en Suecia, la lucha contra la epidemia se basa más en la responsabilidad colectiva que en las imposiciones gubernamentales. Se sigue animando a la gente a trabajar desde casa, a comportarse con prudencia y respeto hacia los demás, a seguir una escrupulosa higiene personal, a evitar contactos sociales no esenciales y a no viajar a menos que sea imprescindible. Desde luego, el modelo sueco no ha estado exento de críticas, incluso en el propio país: a finales de abril, veintidós eminentes científicos escribieron un artículo en el diario Dagens Nyheter en el que pedían al Gobierno medidas más restrictivas, ya que el enfoque suave, en su opinión, no había sido suficiente, sobre todo por las elevadas tasas de mortalidad en Suecia, superiores a las de los países vecinos.

Según los datos recogidos por el proyecto Our World in Data de la Universidad de Oxford, a fecha de hoy, 14 de mayo de 2020, Suecia tiene una tasa de 342,6 muertes por millón de habitantes: la cifra es significativamente inferior a la de países más densamente poblados que también han impuesto muchas más obligaciones y prohibiciones y normas más estrictas (514,47 para Italia, 414,78 para Francia, 579,71 para España, 488,85 para el Reino Unido, 763,01 para Bélgica), pero es muy superior a la de otros países vecinos como Dinamarca (92,02), Finlandia (51,26) y Noruega (42,24). Sin embargo, se necesitan otras pruebas para entender por qué el número de muertes en Suecia es tan elevado: la primera es la distribución de los casos. A 14 de mayo, el 35% de los contagios (10.188 de 28.582) se produjeron en el condado de Estocolmo, el más densamente poblado del país: sólo la capital tiene una densidad de población de unos 5.000 habitantes por kilómetro cuadrado, superior a la de, por ejemplo, Roma, Florencia, Génova, Bolonia, Bari y Palermo (todas ellas por debajo o muy por debajo de los 4.000 habitantes por kilómetro cuadrado).000 habitantes por kilómetro cuadrado), y comparable a la de ciudades como Milán (alrededor de 7.600), Turín (6.700), o la densidad de muchos municipios del interior de Milán o Nápoles (en resumen: si Estocolmo estuviera en Italia, estaría entre los 30 municipios más densamente poblados, y en Italia hay casi ocho mil municipios). La tasa de mortalidad por cada cien mil habitantes en Estocolmo es, como mínimo, el doble o el triple que la de los demás condados del país (con la única excepción de Södermanland, un condado vecino, que tiene una tasa inferior pero comparable): 74,83 hasta la fecha frente, por ejemplo, a los 20,5 de Västra Götaland (capital Gotemburgo, segunda ciudad del país) y los 8,99 de Scania (capital Malmö, tercera ciudad de Suecia), es decir, los dos condados más poblados después de Estocolmo (para hacer una comparación con Italia, la tasa es de 150,51 en Lombardía, 79,42 en Piamonte, 87,56 en Emilia Romaña, 34,87 en Véneto, 25,84 en Toscana). Si se elimina el condado de Estocolmo de las estadísticas, la cifra de fallecidos por millón de habitantes bajaría a 219,94.

La FHM, la Agencia Sueca de Salud Pública, ya ha puesto en marcha investigaciones para comprender las razones por las que el virus se ha extendido tanto en las residencias de ancianos. Baste decir que, a 30 de abril, aproximadamente la mitad de las muertes registradas en Estocolmo correspondían a ancianos que vivían en residencias. Estas pruebas, sin embargo, no bastan, según muchos, para justificar la estrategia sueca, y Suecia seguiría “trocando enfermedades por menos daños económicos” y “jugando una apuesta muy arriesgada”(así lo afirman hoy los periodistas Peter Coy y Charles Daly en Bloomberg Businessweek). Sin embargo, el epidemiólogo Anders Tegnell, especialista en enfermedades infecciosas y Statsepidemiolog de la FHM (responsable, por tanto, de idear la estrategia), sigue defendiendo el planteamiento sueco: la semana pasada, en declaraciones a la cadena CNBC, Tegnell afirmó que “estamos haciendo algo que nadie había hecho antes”, que “las cosas están funcionando”, que “hemos superado claramente el pico en Estocolmo y nuestro sistema sanitario ha sido capaz de manejarlo, tenemos camas extra en los hospitales y todos los que necesitaban tratamiento lo han recibido, incluso los pacientes no cevídicos que lo necesitaban”, y concluyó diciendo que la experiencia sueca “no ha causado ningún problema importante, podemos mantener nuestra sociedad abierta de forma razonable sin que haya efectos graves”. En cuanto a la comparación con los países vecinos, Tegnell se limitó a decir que "hay que recordar que hay muchos otros países en Europa que han tenido fuertes cierres y situaciones mucho peores que la nuestra", y mencionó Bélgica como el peor caso, pero sin más comparaciones (por mencionar algo, Bélgica tiene una densidad de población que no es ni remotamente comparable a la de Suecia: es diez veces mayor). Y luego está el dramático caso de la comunidad inmigrante somalí, de la que se habla poco pero que tiene unas tasas de mortalidad desproporcionadas a las del resto de la población sueca.

Vista de Estocolmo

Anders Tegnell Ph. Frankie Fouganthin

Probablemente pasará mucho tiempo antes de que quede claro si la estrategia sueca habrá merecido realmente la pena, porque además de los efectos inmediatos habrá que evaluar los efectos a largo plazo, sobre todo los económicos. Mientras tanto, sin embargo, es posible dejar constancia de lo que ocurre en el país y, desde el punto de vista de nuestro periódico, es interesante observar que Suecia es el único país europeo que nunca ha cerrado museos: se ha dejado libertad a cada cual para decidir qué hacer, y la situación en el país es muy variada. En Estocolmo está abierto el Skansen, el “museo al aire libre más antiguo del mundo”, como rezan las presentaciones oficiales. Se encuentra en la isla de Djurgården y es uno de los lugares más frecuentados por los habitantes de la capital y los turistas: después del Museo Vasa, es la institución más visitada del país. Sin embargo, no todas las secciones están abiertas: Hazeliusporten, el gran edificio en forma de herradura de principios del siglo XX que sirve de entrada al funicular (también cerrado indefinidamente), y Lill-Skansen, el zoo infantil que alberga pequeños animales domésticos y salvajes, zonas de juego y granjas educativas, permanecen cerrados al público. En cambio, Skansen-Akvariet (el acuario), el Centro de Ciencias del Mar Báltico y las tiendas y boutiques del parque están abiertos.

Obviamente, la dirección de Skansen ha tomado ciertas medidas: se han instalado máquinas automáticas en la taquilla para las que no se puede utilizar dinero en efectivo, se han cerrado las salas más estrechas, se ha aumentado la frecuencia de la limpieza, se han cancelado eventos, el personal ha anulado sus viajes y las reuniones se celebran por videoconferencia; todos los días la dirección celebra una reunión para seguir la evolución de la situación y actuar en consecuencia si es necesario. No se ha decidido el cierre porque Skansen goza de una gran extensión al aire libre, por lo que es posible mantener una distancia interpersonal segura. Además, al visitar el parque y sus secciones interiores, deben seguirse ciertas normas para evitar la propagación de la infección por coronavirus: por ello se pide a los visitantes que mantengan una distancia de seguridad, que se queden en casa si se encuentran mal y que sigan unas normas elementales de higiene personal, empezando por lavarse las manos con frecuencia.

Sin embargo, no todos eran de la misma opinión que Skansen, y en Estocolmo algunos incluso cerraron sus puertas, como en el resto de Europa. Es el caso de los museos estatales de Estocolmo, en primer lugar el Nationalmuseum, el Museo Nacional de Bellas Artes, uno de los más antiguos de Europa (se fundó en 1792 y tomó su nombre actual en 1866), muy activo en adquisiciones internacionales, incluso de alto nivel, y donde se conservan obras del más alto nivel: Está lo mejor de las escuelas suecas de cada época, hay una rica colección de arte italiano y europeo del siglo XVII (con obras de Rembrandt, José de Ribera, Matthias Stomer, Jacob Jordaens, Antiveduto Gramatica, Domenico Fetti, y desde hace unas semanas se ha incorporado un precioso cuadro de Artemisia Gentileschi), hay obras de Perugino, Giovanni Bellini, Bronzino y Federico Barocci. Al entrar en la página, disponible en seis idiomas (inglés, sueco y las lenguas de las minorías lingüísticas más numerosas del país: finés, lengua del pueblo sami del norte, romaní, yiddish y meänkieli, dialecto de Laponia), se lee un lacónico aviso que informa de que el museo está cerrado hasta el 16 de junio debido al coronavirus (la fecha de reapertura se anunció ayer).

El cierre", explica Hanna Tottmar, jefa de la oficina de prensa del Nationalmuseum, “no ha sido forzado ni impuesto por el Gobierno: ha sido una decisión conjunta de los museos estatales de Estocolmo, y se ha tomado como medida para ayudar a reducir la propagación del Covid-19, ya que la zona de la capital es la más afectada de Suecia”. Los museos estatales trabajan actualmente para saber cómo será posible reabrir en verano. Por tanto, las puertas están cerradas en todos los museos de la ciudad, desde el Moderna Museet al Tensta Konsthall, desde la Thielska Galleriet al Museo de Historia Natural de Suecia. También están cerrados el Stadsmuseet, el Museo de la Ciudad (que cesó toda actividad el 24 de marzo y prevé reabrir al público el 11 de agosto, como muy tarde) y el ya mencionado Museo Vasa, que con un millón y medio de visitantes es el más visitado de Suecia, y aún no ha anunciado cuándo volverá a ponerse en marcha.

Entrada al Skansen. Foto Holger Ellgaard

Interior del Skansen

El Nationalmuseum de Estocolmo. Dr. Jonas Bergsten

Sala del Museo Nacional de Estocolmo

Sala del Museo Nacional de Estocolmo

Sin embargo, la situación es radicalmente distinta en las demás ciudades del país. En la segunda ciudad más grande de Suecia, Gotemburgo (575.000 habitantes, frente a los 960.000 de Estocolmo), los dos principales museos de arte, el Konstmuseum y el Konsthall, están abiertos, junto con todos los demás museos municipales. El Konstmuseum es la “cuna” del modernismo sueco, de la escuela nórdica finisecular (si quiere conocer el arte de Anders Zorn, el Konsthall es una visita obligada), de los llamados “coloristas de Gotemburgo” (escuela que floreció en los años 30), y de una de las colecciones de arte impresionista y postimpresionista más importantes del norte de Europa, con cuadros de Monet, Degas, Pissarro, Renoir, Van Gogh y Cézanne. El Konsthall, por su parte, es uno de los centros de arte contemporáneo más importantes del país. Para visitar los dos museos, se aplican las recomendaciones habituales: evitar el contacto, quedarse en casa si se sienten síntomas de gripe, lavarse las manos con regularidad y muy bien, estornudar o toser en el pliegue del codo. No es obligatorio llevar mascarilla (de hecho, en Suecia no se recomienda el uso de este dispositivo, porque la Agencia de Salud Pública no lo considera “necesario en la vida cotidiana”, considerando más importante el distanciamiento físico y la higiene de las manos). Una vez más, en consonancia con el resto del país, se han suspendido los actos que pudieran contar con más de cincuenta participantes. Para explicarnos cómo viven los museos abiertos en medio de la epidemia en Suecia, hemos hablado con Britta Söderqvist, directora de los museos municipales de Gotemburgo.

“Aquí en Suecia”, nos cuenta Söderqvist, “muchos museos han adoptado estrategias diferentes, basadas a su vez en distintos elementos: las recomendaciones de la Agencia de Salud Pública de Suecia, la ubicación del museo (y, por tanto, la situación del virus en el contexto específico) y la forma en que se organiza y gestiona el museo. Por ejemplo, los museos nacionales suecos son autónomos y pueden decidir por sí mismos si cierran o no. En cambio, el Konstmuseum de Gotemburgo es una institución gestionada por una autoridad local y, por tanto, su cierre es una ”decisión política". Sin embargo, hay que subrayar, señala Söderqvist, que la Agencia de Salud Pública "nunca ha sugerido el cierre de ningún museo en Suecia. En Gotemburgo, los museos se han mantenido abiertos porque, prosigue el director, “la política local nunca ha sugerido cerrar ninguno de los servicios de la ciudad. Por supuesto, hemos aplicado muchas medidas sanitarias, pero también lo han hecho todos los sectores de la sociedad”. Sin embargo, la situación ha provocado un descenso importante de visitantes y, como consecuencia, nuestros museos han llegado al distanciamiento social sin necesidad de imponerlo, ya que se ha conseguido de forma espontánea y los visitantes se autorregulan".

Por supuesto, no es muy sorprendente que el número de visitantes haya descendido drásticamente: “hemos tenido muy pocos visitantes este mes”, dice Söderqvist. "La gente aquí se queda en casa y evita los espacios públicos debido a las restricciones impuestas por el gobierno y la Agencia de Salud Pública. Y aunque aquí nunca ha habido encierros como en otros países, la mayoría de la población se queda en casa“. A continuación preguntamos a Britta Söderqvist qué medidas concretas han tomado los museos municipales para combatir el coronavirus. ”Pedimos a nuestro público que sólo vaya al museo si está sano“, explicó, ”así como que se quede en casa si no se encuentra bien, que se lave las manos y mantenga las distancias". Son medidas generales que también recomienda la Agencia de Salud Pública. Además, no tenemos actividades programadas debido a la prohibición de actos con más de 50 personas a la vez. Además, también utilizamos el número 50 como principio rector para recibir al público en la entrada y para los museos más pequeños. También hemos adoptado medidas para la venta de entradas, que permiten a la gente hacer cola de forma segura. No obstante, todos seguimos los consejos de la Agencia de Salud Pública. Esto es lo que estamos haciendo ahora. Si la Agencia da recomendaciones diferentes, las seguimos. Somos muy conscientes de que otros países actúan de forma diferente, pero aquí en Suecia tenemos una larga tradición de confiar en el asesoramiento de especialistas, y en este caso los especialistas son la Agencia de Salud Pública.

Vista de Gotemburgo

Entrada al Göteborgs Konstmuseum

Sala del Museo de Gotemburgo

Vestíbulo del Göteborgs Konstmuseum

Entrada al Gotemburgo Konsthall

Sala del Gotemburgo Konsthall

Concluimos nuestro viaje virtual en la ciudad de Norrköping para ver qué ocurre en las comunidades de tamaño medio: Norrköping es, de hecho, un municipio de 87.000 habitantes, en el condado de Östergötland, y está situado a menos de dos horas en coche de Estocolmo, recorriendo 160 kilómetros en dirección sur. El área urbana de la ciudad, con algo menos de cien mil habitantes, es la segunda más grande del condado después de la capital, Linköping, y la décima más grande de Suecia. Alberga el Norrköpings Konstmuseum, fundado en 1913 gracias a una donación realizada en 1901 por Pehr Swartz, un industrial de la ciudad (que es una de las más industrializadas del país, lo que le ha valido el sobrenombre de “Manchester de Suecia”).Cuenta con 500 cuadros del siglo XVII en adelante, enriquecidos principalmente por los legados de los numerosos coleccionistas de la ciudad (es una de las mayores colecciones de arte sueco del país), y es sobre todo conocida por su Skuplturparken, un gran parque de esculturas al aire libre, entre los más grandes de Suecia.

Al igual que los museos de Gotemburgo y otros institutos del país, el Konstmuseum de Norrköping ha mantenido abiertas las salas de la colección permanente y mantiene abiertas las exposiciones ya inauguradas. “El nuestro es un museo municipal”, nos explica Linn Nyström Bennich, responsable de comunicación y marketing del instituto, “y el ayuntamiento de Norrköping ha decidido no cerrar ningún servicio. Estamos abiertos, pero hemos cancelado todos los actos, incluidas las visitas guiadas”. Sin embargo, el museo es grande y espacioso, y nuestros visitantes pueden mantener fácilmente una distancia de seguridad. Por tanto, seguimos cuidadosamente las directrices gubernamentales y contamos los visitantes para no superar los límites impuestos para los actos públicos“. La Agencia de Salud Pública también ha ”exigido a todos los organizadores de actos públicos que elaboren sus propios perfiles de riesgo, y ha establecido una lista de comprobación que nosotros seguimos. Hemos aumentado la frecuencia de nuestros procedimientos de higiene tanto en las zonas públicas como en las oficinas, hemos instalado dispensadores de gel desinfectante en la taquilla y en las salas del personal, e instamos encarecidamente a nuestros visitantes a que cuiden unos de otros, mantengan las distancias y se laven las manos. Una vez más, pedimos a todos que se queden en casa en cuanto sientan el menor síntoma de cualquier enfermedad“. Nyström Bennich añade también que ”la mayoría de los museos municipales de Suecia siguen abiertos, y nos mantenemos en contacto permanente con nuestros colegas".

En el Norrköpings Konstmuseum, el descenso del número de visitantes también fue muy significativo. “El coronavirus”, dice Nyström Bennich, "ha tenido un fuerte impacto en el número de visitantes. El 28 de marzo inauguramos una gran exposición monográfica de la artista Cecilia Edefalk, una de las más importantes de Suecia. Hubo una inauguración virtual en Facebook, pero no hubo ningún acto en el museo, sino una inauguración tranquila con 67 visitantes que acudieron al museo durante las seis horas de apertura. Antes del brote de Covid-19, nuestra estimación era recibir a 25.000 visitantes en abril y mayo. En estos dos meses, de momento [14 de mayo, ed], sólo hemos registrado 800 visitantes: nos hemos dado cuenta de que la gente está muy atenta. La mayoría de nuestros visitantes habituales son personas mayores de 70 años, consideradas un grupo de riesgo, y las directrices del gobierno han sido muy claras al respecto: las personas de riesgo deben quedarse en casa en la medida de lo posible. También hay restricciones en los viajes, porque se pide a los suecos que no hagan viajes innecesarios, y esto obviamente afecta a nuestras cifras, porque, por ejemplo, no vienen turistas de otras ciudades.

Vista de Norrköping

Vista de Norrköping

El Norrköpings Konstmuseum

Sala del Norrköpings Konstmuseum

Las indicaciones procedentes de Suecia podrían, pues, ser útiles para imaginar los museos de Italia cuando vuelvan a abrir sus puertas: la gestión de la epidemia en Suecia, durante toda su duración, no parece tan alejada de lo que llamamos “fase 2”. E incluso si los museos reabren, tendremos que esperar una situación no muy diferente a la de Suecia: estrictos protocolos de seguridad, distancias de visita, cuotas de admisión, cancelación de eventos, inauguraciones y actividades que impliquen a grandes grupos de personas (o, como ahora se acostumbra a decir, los ya infames “montajes”). Y, sobre todo, habrá que contar con un fuerte descenso del número de visitantes: en parte porque faltarán datos sobre los turistas, en parte porque una gran parte de la población teme infectarse o contagiar a otra persona, y en parte porque el público tenderá a evitar los lugares cerrados (lo cual es comprensible, después de más de dos meses de medidas restrictivas y confinamiento doméstico forzoso) y, con la llegada del verano, lo más probable es que prefiera acudir en masa a parques, playas, senderos de montaña y al campo.

Por lo tanto, es probable que el distanciamiento físico también sea espontáneo en Italia, al igual que en el país escandinavo: una condición que, al fin y al cabo, puede alcanzarse fácilmente en la mayoría de los museos italianos, ya de por sí poco frecuentados. ¿Podría ser Suecia, entonces, un modelo en el que fijarse para la reapertura de nuestros museos?

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