UU, 27 piezas antiguas de procedencia ilegal incautadas en el Met. 21 serán devueltas a Italia

Veintisiete objetos antiguos han sido incautados en el Museo Metropolitano de Nueva York por la Fiscalía de Manhattan. Varios periódicos estadounidenses se han hecho eco de la incautación en las últimas horas: los objetos están valorados en más de 13 millones de euros, todos ellos de procedencia ilícita, y en concreto 21 proceden deItalia y 6 deEgipto. Fueron incautados en virtud de tres órdenes judiciales distintas ejecutadas desde febrero, y serán devueltos a los dos países la semana próxima en ceremonias especiales.

Algunos de los objetos, dice el New York Times, pasaron por las manos de personas sospechosas desde hace tiempo de traficar con antigüedades, como el anticuario Gianfranco Becchina, que dirigió una galería en Suiza durante décadas antes de ser investigado por Italia en 2001. Pero la mayoría de los objetos habían entrado en la colección del Met mucho antes de que Becchina fuera acusado públicamente de actividades ilícitas. Sin embargo, ocho de los objetos incautados fueron adquiridos directamente a Becchina, según la fiscalía. Becchina fue condenado por tráfico de antigüedades en Grecia, mientras que en Italia se le confiscó en 2011 un tesoro de 6.300 objetos grecorromanos, ya que los tribunales italianos habían establecido que dichos objetos eran de origen ilícito. Entretanto, se habían retirado los cargos penales por prescripción.

Un experto en tráfico de antigüedades citado por el New York Times sin ser citado dijo que el Met debería haber investigado la procedencia de todos los objetos adquiridos por la galería de Becchina, Galerie Antike Kunst Palladion de Basilea, en cuanto tuvo conocimiento de las medidas adoptadas contra ella. Sin embargo, el Met dijo que la información sobre los objetos italianos sólo había sido puesta a disposición del museo recientemente por los investigadores del fiscal del distrito, que el museo había cooperado plenamente y que sus revisiones de las adquisiciones se habían vuelto más rigurosas en las décadas transcurridas desde la llegada de los objetos. “Las normas del coleccionismo han cambiado significativamente en las últimas décadas”, dijo el museo, “y las políticas y procedimientos del Met a este respecto se han revisado constantemente en los últimos 20 años”.

Entre los objetos confiscados en el Met figuran un kylix (copa de vino) de barro del 470 a.C., adquirido por la galería de Becchina en 1979, y de nuevo una estatuilla de terracota de una diosa griega de alrededor del 400 a.C., donada al museo en 2000 por Robin Symes, un anticuario británico. Entre los objetos egipcios figuran fragmentos de lino pintado y un retrato de mujer sobre tabla.

El fiscal del distrito de Manhattan , Alvin L. Bragg, declaró que no debería ser ningún secreto para los museos, coleccionistas y casas de subastas que algunas de las piezas que tienen en su poder pueden haber sido saqueadas por traficantes organizados. “Las investigaciones llevadas a cabo por mi oficina han desenmascarado claramente estas redes”, dijo en una nota, “y han puesto en el dominio público una gran cantidad de información que el mundo del arte puede utilizar de forma proactiva para devolver las antigüedades a quienes legítimamente pertenecen.”

En la foto, el kylix de terracota incautado en el Met.

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