Sudáfrica, un incendio arrasa parte de la biblioteca de la Universidad de Ciudad del Cabo

En Ciudad del Cabo, capital legislativa de Sudáfrica, un incendio declarado en la noche del domingo al lunes dañó, y en algunos casos incluso devastó, algunos edificios históricos de la ciudad, en particular los del campus universitario, situado no lejos del lugar donde se declaró el fuego (las laderas de la Table Mountain, la montaña que domina la ciudad): la pérdida más importante es sin duda la de la Sala de Lectura Jagger, una importante sección de la biblioteca de la Universidad de Ciudad del Cabo (UCT) que albergaba importantes registros de la historia africana, entre ellos obras del siglo XIX de la población local, mapas, películas, manuscritos y documentos, incluidos importantes recursos sobre la historia delapartheid.

También resultaron dañados los alojamientos de los estudiantes, el histórico Mostert’s Mill (un molino de 1796) y parte del Parque Nacional de la Montaña de la Mesa, un parque natural de gran importancia por su altísima biodiversidad. Por el momento hay cuatro heridos entre los bomberos que acudieron a extinguir el incendio, que ayer quedó completamente extinguido. Aún se desconocen las causas del incendio, aunque los incendios forestales no son infrecuentes en Table Mountain, sobre todo en los meses secos, y se vuelven especialmente peligrosos cuando, como ocurrió entre el domingo y el lunes, se ven avivados por los vientos que llegan de la costa.

Aún no está claro el alcance de los daños sufridos por la Sala de Lectura Jagger, pero sin duda las pérdidas serán cuantiosas. “La biblioteca es nuestra mayor pérdida”, declaró al Washington Post el vicerrector de la UCT , Mamokgethi Phakeng. “Algunas de las pérdidas, por desgracia, no se pueden reemplazar con un seguro. Es un día muy triste para nosotros”. Entre las pérdidas ciertamente constatadas está la de la colección de cine africano, un archivo único de 3.500 películas: estaba en curso la digitalización del archivo, que aún no había concluido, por lo que sólo se salva una pequeña parte de la colección gracias a su transformación digital. La biblioteca pide ahora a quienes posean copias de lo perdido que rellenen un formulario para ayudar a la institución a recuperar las pérdidas.

“La Sala de Lectura Jagger”, dijo la directora de la biblioteca de la UTC , Ujala Satgoor, en una nota, “está completamente destruida y, afortunadamente, el sistema de detección de incendios puso en marcha los extintores, evitando que el fuego se extendiera a otras partes de la biblioteca. Se han perdido algunas de nuestras valiosas colecciones, pero sólo se podrá hacer una estimación completa cuando el edificio sea declarado seguro y podamos entrar”. Satgoor continuó dando las gracias a las autoridades, a los equipos de bomberos, al personal y a los estudiantes, así como a todos aquellos que expresaron su cercanía, apoyo y ayuda a la UCT.

Sudáfrica, un incendio arrasa parte de la biblioteca de la Universidad de Ciudad del Cabo

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