Stonehenge, aprobado un nuevo plan para construir un túnel cerca del yacimiento arqueológico

El Gobierno británico ha aprobado los planes para construir un túnel en la carretera A303 , cerca del mundialmente famoso yacimiento arqueológico de Stonehenge: un proyecto del que se lleva hablando desde 2021, pero que amenaza con sacar a Stonehenge de la lista del Patrimonio Mundial. Sin embargo, el proyecto fue aprobado el viernes por el Departamento de Transporte: costará 1.700 millones de libras y abarcará 3,2 kilómetros de carretera entre las localidades de Amesbury y Berwick Down, en Wiltshire. El plan se aprobó inicialmente ya en 2020, pero posteriormente fue retirado por elTribunal Superior de Justicia de Londres (tribunal de primera instancia para asuntos administrativos). El Secretario de Transportes, Mark Harper, se ha declarado satisfecho con el nuevo túnel, afirmando que “el daño a las relaciones visuales y espaciales es menos que sustancial y debe sopesarse con los beneficios” que aporta el proyecto. Pero es probable que los grupos conservacionistas, encabezados por la Stonehenge Alliance, que está luchando en primera fila para bloquear el túnel, ya estén trabajando para estudiar el nuevo plan y encontrar motivos sobre los que iniciar un nuevo proceso legal.

El túnel serviría para aliviar la congestión del tráfico en la gran carretera: el proyecto también incluye duplicar el número de carriles (según la agencia de carreteras, de hecho, el tramo de la A303 cercano a Stonehenge se ve afectado por un flujo de vehículos superior al que la carretera puede soportar). La Unesco, sin embargo, había señalado que la infraestructura alteraría gravemente el paisaje en torno a Stonehenge, y sugería un túnel más largo y menos impactante o un cambio en el trazado de la A303. Los opositores, sin embargo, no creen que se trate de una infraestructura tan importante como para justificar un gasto tan elevado y un cambio en el paisaje del yacimiento arqueológico más querido de Inglaterra. “En el mejor de los casos”, dijo Tom Holland, presidente de la Stonehenge Alliance, “sería una decisión grotesca, pero en un momento en que el país se enfrenta a tantos gastos en una crisis financiera como la que atravesamos, esta profanación de un lugar patrimonio de la humanidad es el colmo de la insensatez, un acto de vandalismo que avergüenza a Gran Bretaña”.

Caroline Thomas, concejala de Wiltshire que forma parte del comité local de transportes, tenía la opinión contraria: “Estamos encantados -dijo- de que se haya concedido de nuevo el consentimiento para el proyecto Stonehenge de la A303 y pueda seguir adelante. Este enorme proyecto de infraestructuras representa una inversión significativa en Wiltshire que impulsará la economía tanto de nuestro condado como de la región en general, desbloqueando puestos de trabajo e inversiones. Paralelamente a la construcción, se llevará a cabo un amplio programa de mitigación arqueológica que mejorará nuestra comprensión del lugar, declarado Patrimonio de la Humanidad”.

Imagen: la A303 cerca de Stonehenge. Foto: Pam Brophy

Stonehenge, aprobado un nuevo plan para construir un túnel cerca del yacimiento arqueológico

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