San Pedro se puede visitar online: nace el gemelo digital de la Basílica con Microsoft y la IA

La Basílica de San Pedro, durante siglos corazón espiritual del mundo católico y extraordinario tesoro artístico, se convierte en digital gracias a un ambicioso proyecto promovido por la Fabbrica di San Pietro en colaboración con Microsoft. El proyecto, denominado St. Peter’s Basilica: AI-Enhanced Experience, permite a cualquier persona del mundo explorar la Basílica a través de un “gemelo digital”, un modelo tridimensional de alta precisión que reproduce fielmente todos los detalles, incluso aquellos que no son visibles a simple vista. Esta iniciativa, que combina técnicas avanzadas de fotogrametría e inteligencia artificial, representa un paso importante para la valorización y preservación del patrimonio cultural, estableciendo un nuevo estándar para la digitalización de lugares históricos y religiosos.

Fuertemente deseado por el cardenal Mauro Gambetti, arcipreste de la Basílica y presidente de la Fabbrica di San Pietro, este proyecto pretende abrir las puertas de la Basílica a todo el mundo, especialmente con vistas al Jubileo de 2025. La decisión de colaborar con Microsoft forma parte de un plan de accesibilidad global para permitir a millones de personas vivir la experiencia de San Pedro, incluso a quienes no podrán viajar a Roma para el Año Santo. El gemelo digital de la Basílica no es sólo una representación virtual, sino una herramienta que permite redescubrir todos los rincones y matices de uno de los lugares más simbólicos de la cristiandad, útil no sólo para quien quiera conocerlo, sino también para quien quiera protegerlo.

La génesis del gemelo digital: tres semanas de escaneado y más de 400.000 imágenes

La creación del gemelo digital de la Basílica requirió una compleja fase de adquisición y tratamiento de datos. Durante tres semanas, la empresa francesa Iconem, especializada en fotogrametría y digitalización de lugares históricos, capturó más de 400.000 imágenes de alta resolución de la Basílica, utilizando drones, láseres y cámaras para captar todas las superficies, ángulos y detalles arquitectónicos. Este inmenso archivo fotográfico fue luego analizado y refinado por el equipo de Microsoft AI for Good Lab, que procesó los datos con inteligencia artificial para crear un modelo tridimensional extremadamente detallado, rellenando los huecos y mejorando la resolución para devolver una imagen completa de la Basílica, tanto por dentro como por fuera.

La Fabbrica di San Pietro y Microsoft también confiaron en tecnología punta para la visualización del gemelo digital. Para ofrecer a los usuarios la máxima resolución posible sin sobrecargar los sistemas informáticos, se adoptó una técnica de “mosaico dinámico” que permite una navegación suave y precisa del modelo 3D, incluso en presencia de detalles extremadamente complejos. Esta innovación marca una nueva pauta en la conservación digital del patrimonio cultural, que en el futuro podría aplicarse también a otros sitios históricos para garantizar la preservación de su memoria visual.

La digitalización ayuda a la conservación

Durante el proyecto de digitalización surgieron algunos descubrimientos inesperados, como teselas de mosaico desaparecidas, grietas invisibles a simple vista y detalles arquitectónicos ocultos, que enriquecen aún más nuestro conocimiento de la Basílica y aportan valiosa información para futuras restauraciones. Entre ellos, un techo decorado con ladrillos de colores dispuestos en espiral al estilo arquimediano, típico de la época romana. Este y otros detalles pueden ser estudiados y explorados en profundidad gracias a la digitalización, contribuyendo a la conservación y puesta en valor del patrimonio de la Basílica.

Además de ofrecer una experiencia de exploración virtual, el gemelo digital de la Basílica desempeña un papel fundamental en la conservación del conjunto histórico. Gracias a algoritmos de inteligencia artificial, el modelo 3D es capaz de detectar posibles vulnerabilidades estructurales, como grietas, daños y falta de mosaicos. Esta información, que sólo puede detectarse utilizando herramientas avanzadas, proporciona un mapa detallado del estado de conservación de la Basílica y es un recurso valioso para los restauradores, ya que les permite planificar intervenciones específicas y evitar un mayor deterioro. Se trata de un importante paso adelante para la protección de San Pedro, un lugar que no sólo está sujeto al deterioro, sino que también se enfrenta a los retos del aumento del turismo y la intemperie.

Petros Eni y Petros Eni Octagon: exposiciones inmersivas para los peregrinos del Jubileo

Con motivo del Jubileo 2025, se inaugurarán en el interior de la Basílica dos exposiciones permanentes e inmersivas: Petros Eni y Petros Eni Octagon. Comisariadas por el estudio de diseño lituano Dadada, estas exposiciones ofrecen a los visitantes la posibilidad de explorar la historia arquitectónica y cultural de la Basílica a través de un recorrido innovador que combina la exploración física y digital. Gracias a la inteligencia artificial, será posible descubrir las distintas fases de construcción y los cambios a lo largo de los siglos, sumergiéndose en una experiencia de gran impacto emocional y visual. Las exposiciones también ofrecen una experiencia educativa única, ilustrando a los visitantes la evolución de la Basílica a lo largo de los siglos, desde los proyectos de Bramante y Miguel Ángel hasta las intervenciones de Maderno, Bernini y Canova.

El proyecto de digitalización de la Basílica incluye también la creación de un sitio web interactivo (virtual.basilicasanpietro.va) que permite a cualquier persona, en cualquier lugar del mundo, explorar virtualmente San Pedro. A través de detallados modelos en 3D y contenidos educativos, el sitio ofrece a los usuarios la oportunidad de acercarse a la historia, el arte y la arquitectura de la Basílica, independientemente de su ubicación geográfica. Profesores, historiadores, estudiantes y amantes del arte sacro podrán así acceder a un tesoro de información y a una experiencia única que transforma San Pedro en un recurso educativo mundial.

Una experiencia de exploración global para peregrinos y visitantes virtuales

La posibilidad de explorar San Pedro a través de su gemela digital ofrece a millones de personas de todo el mundo, que no pueden llegar físicamente a Roma, la oportunidad de visitar la basílica. Además, los visitantes pueden explorar partes de la basílica que normalmente no están abiertas al público. El proyecto también pretende tener un impacto educativo significativo: el modelo digital es también una poderosa herramienta de aprendizaje, que permite a educadores, historiadores y estudiantes de todo el mundo estudiar la basílica a distancia. Al hacer accesible este recurso a todo el mundo, la Basílica de San Pedro se convierte en un centro de recursos para la enseñanza y el aprendizaje.

Las innovaciones tecnológicas aplicadas a la Basílica de San Pedro tienen implicaciones duraderas tanto para su conservación como para su público mundial. De hecho, los datos recogidos en la campaña de imágenes son cruciales para orientar los planes a largo plazo del Vaticano para la conservación física de la Basílica.

“Hemos llegado a definir un plan coordinado de servicios y actividades de comunicación para una ’Basílica saliente’”, explica el cardenal Mauro Gambetti, arcipreste de la Basilia y presidente de la Fabbrica di San Pietro. “En estos años, no sin esfuerzo, hemos afrontado el espléndido desafío de la relación entre el hombre y la tecnología con espíritu de fraternidad, que ha animado importantes colaboraciones marcadas por la circularidad, de competencias, puntos de vista y medios, con el objetivo común de favorecer el crecimiento humano de las personas. De este modo, pudimos estructurar un sistema de información para la Fábrica, poner un Enterprise Resource Planning (ERP) al servicio de las Oficinas e iniciar el proceso de informatización de la gestión de documentos, archivos y recursos humanos; además, implementamos el primer paso del Building Information Modeling (BIM) de la Basílica. A continuación, se crearon plataformas y apps para ofrecer servicios a peregrinos y visitantes con el fin de mejorar su experiencia en San Pedro; y se hicieron más comprensibles los significados que encierra el conjunto monumental, a través de lenguajes multimedia, el uso de la Inteligencia Artificial y la propuesta de cursos de formación. En este sentido, se trata de descifrar para el hombre de hoy, con la ayuda de la tecnología digital, el entrelazamiento de historia, arte y espiritualidad que hacen de la Basílica un lugar único en el mundo. Por otra parte, la Iglesia siempre lo ha hecho, tratando de comunicar su fe en lo divino a través de los lenguajes de la época y del contexto cultural al que pertenece”.

“La inteligencia artificial nos permite ver esta Basílica de una forma única e innovadora nunca vista hasta ahora”, ha declarado Brad Smith, vicepresidente y presidente de Microsoft. “Esta asociación, que combina instituciones e innovación tecnológica, ha creado una experiencia memorable para todos los que quieran explorar la historia y el significado de este extraordinario lugar”.

“Cuando tenemos una inspiración, es como si se encendiera una luz”, dice el Padre Enzo Fortunato, Director de Comunicaciones de la Basílica de San Pedro. “Y este proyecto, espero, encenderá muchas luces en el mundo”. Así, con la Basílica en el espacio digital, comienza un nuevo proceso de comunicación, con una nueva obra de arte que continúa el camino de quienes han trabajado en la belleza del mensaje que parte del corazón del cristianismo. El 25 de noviembre, junto con el Cardenal Arcipreste, presentaremos el plan de comunicación de la Basílica de San Pedro, de acuerdo con los organismos competentes".

“Nos animaba un deseo que no es simplemente estético o ligado a una innovación tecnológica”, explica el coordinador del proyecto de Microsoft, el padre Francesco Occhetta. “Muchas personas buscan un espacio sagrado donde encontrarse ante Dios, y la reconstrucción digital de la Basílica podrá ayudar a este encuentro en todos los rincones del mundo”. Por eso, esta visión en 3D vuelve a conectar la arquitectura sagrada con el cuerpo de San Pedro y representa una prolongación del mismo".

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