Quienes visitan al menos un museo o exposición al año viven más: según un estudio del University College de Londres.

Ahora tiene una razón más para visitar exposiciones y museos con frecuencia: un estudio del University College London, la prestigiosa universidad londinense, concluye que las personas que visitan al menos una exposición o museo al año viven más. El equipo de investigadores del instituto británico realizó una encuesta entre 6.710 personas de toda Inglaterra (todos los sujetos tenían 50 años o más) y llegó a la conclusión de que existe una correlación entre la frecuencia con la que se disfruta del arte y laesperanza de vida: los resultados del estudio se publicaron el 18 de diciembre en el British Medical Journal, una destacada revista médica científica.

“Si estudios anteriores han demostrado que existe una relación entre el disfrute del arte y la prevención de trastornos de la mente y el cuerpo, como la depresión, la demencia, el dolor crónico y la debilidad”, reza el estudio, “quedaba por aclarar si el arte aporta beneficios sobre la esperanza de vida [...]. En el campo de la investigación sanitaria, el disfrute del arte puede asociarse a la longevidad, ya que alivia el estrés y la depresión, proporciona recursos emocionales, cognitivos y sociales que favorecen los sistemas de regulación biológica y las elecciones de comportamiento. El disfrute del arte también enriquece el capital social y reduce la soledad, asociada a la mortalidad. Además, puede contribuir a preservar las facultades cognitivas y fomenta la empatía, la comprensión y la inteligencia emocional, todo lo cual está relacionado con el aumento de las posibilidades de supervivencia. Además, puede ayudar a reducir el comportamiento sedentario, contribuyendo a la salud cardiovascular y a la función del sistema inmunitario, y también puede ayudar a reducir los comportamientos de riesgo. El disfrute del arte también está vinculado a una mayor percepción del propósito de la propia vida, otra característica asociada a una mejor función inmunitaria y un comportamiento saludable [...]. Por lo tanto, hay razones teóricas de peso para sugerir que el disfrute del arte puede estar relacionado con la longevidad de las personas”.

El estudio del University College de Londres analizó los hábitos de los encuestados y descubrió que, en el caso de quienes acuden al menos a un evento cultural al año, el riesgo de muerte prematura se reduce en un 14% en comparación con la cifra de quienes nunca visitan museos o exposiciones. Y cuanto más se asiste, menor es el riesgo: quienes acuden a eventos artísticos con más frecuencia (mensualmente o más) tienen un riesgo que desciende hasta un 31%. Los doctores del University College también han intentado explicar a qué se debe esta relación, y han llegado a la conclusión de que la asociación entre arte y longevidad puede explicarse a partir de diferencias cognitivas, mentales y físicas entre quienes asisten a exposiciones y museos y quienes no (los primeros habrían mostrado un mayor compromiso social y cívico, una mayor movilidad y un comportamiento más saludable). Pero esta asociación resultó ser a menudo independiente de factores externos.

El artículo concluye, por tanto, que parece haber una asociación entre la frecuencia con que se disfruta del arte y la longevidad (aunque, precisan los doctores, “se trataba de un estudio observacional, por lo que no podemos asumir una relación causal”), pero quedan abiertos muchos interrogantes: por ejemplo, no se estudió el potencial de creación artística (componer música, pintar o bailar), y el análisis no tuvo en cuenta los hábitos de los sujetos durante largos periodos. En cualquier caso, explican los médicos del University College, “nuestros resultados ponen de relieve la importancia de seguir explorando nuevos factores sociales como determinantes de la salud”. De hecho, los estudios en este campo son cada vez más numerosos, y así lo demuestra también la reciente introducción en algunos países (Reino Unido, Dinamarca, Canadá) del disfrute del arte como terapia para aliviar ciertas patologías psíquicas, o incluso la simple presencia de obras de arte en los hospitales, lo que se dice que ha garantizado una mayor satisfacción de los pacientes y resultados positivos en su recuperación.

Quienes visitan al menos un museo o exposición al año viven más: según un estudio del University College de Londres.

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