Qué es Vitalia, el programa de televisión presentado por Alessandro Giuli

En las últimas horas se ha hablado con frecuencia de Vitalia - Alle origini della festa, el programa de televisión ideado y presentado por Alessandro Giuli, actual ministro de Cultura, que se emitió en Rai 2 entre 2021 y 2022 (en total, se produjeron dos temporadas, ambas aún disponibles íntegramente en RaiPlay). El formato pretendía explorar las raíces del patrimonio cultural inmaterial de Italia, en particular a través de la recuperación de antiguas tradiciones y ritos religiosos vinculados a los pueblos itálicos, romanos y prerromanos. El programa se basaba en un enfoque histórico y antropológico (no pocas veces intervenían también en el programa estudiosos de la materia), con especial atención a las fiestas de los antiguos, y en algunos casos también con episodios sobre fiestas que aún existen hoy (como el Carnaval), mostrando cómo muchas de ellas están profundamente conectadas con cultos arcaicos que aún perviven bajo diversas formas en la actualidad.

Cada episodio se centraba en una fiesta o ritual concreto, explorando sus orígenes históricos y simbólicos. Giuli solía comenzar su relato en lugares de gran importancia arqueológica y espiritual, como emplazamientos de la antigua Roma o civilizaciones prerromanas. Los episodios iban así en busca de antiguas liturgias. Un ejemplo significativo es el episodio dedicado al Carnaval, donde se exploran los orígenes de las máscaras y los disfraces, remontándose a los ritos orgiásticos de Dioniso, vinculados a conceptos de muerte y renacimiento.

Entre los temas tratados, se ha dado especial importancia al redescubrimiento de cultos asociados a elementos naturales, como los vinculados al agua, las divinidades de la fertilidad y los espíritus de los bosques. Un ejemplo es el episodio que llevó a los telespectadores a descubrir los cultos del agua en Campania y Lacio, vinculados a la Virgen de las Aguas y a los ritos precristianos de la diosa Mephitis, venerada por el poder purificador y fertilizante de los manantiales. Un tema recurrente en el programa es el del ciclo vital, representado por ritos que celebran la muerte y el renacimiento, como las Bacanales y otras fiestas dionisíacas. Giuli también exploró la influencia de estas celebraciones antiguas en la cultura moderna, como la taranta de Apulia, donde las danzas vinculadas al culto de Dioniso se mezclan con prácticas cristianas como el culto a San Pablo. De nuevo, en el caso de la Festa dei Serpari de Cocullo, se destaca cómo el culto a San Domenico Abate es herencia directa de ritos vinculados a la diosa serpiente Angitia, antigua figura venerada por los Marsi.

El presentador Alessandro Giuli utilizó una narrativa en la que él mismo era el protagonista del programa, así como una ambientación visual muy centrada en los lugares visitados (en particular los yacimientos arqueológicos), sin desdeñar la presencia de figurantes disfrazados para evocar los antiguos ritos (completados con cantos y danzas) de los que Giuli hablaba en cada episodio. A veces, el propio Giuli intentaba tocar instrumentos musicales antiguos. El programa también mezclaba a veces imágenes modernas con contenido de archivo de la Teche Rai, creando un vínculo entre el pasado y el presente.

De este modo, el programa quería llevar a los espectadores a un viaje que realzara las tradiciones locales y la memoria colectiva de una Italia antigua y espiritual. Vitalia era, pues, un producto muy peculiar, que pretendía atraer a un público interesado en las raíces antropológicas y místicas de nuestro país. En el momento de su emisión, pasó bastante desapercibido, pero estos días vuelve a ser noticia (también por laironía de los usuarios sociales que apuntan a un Giuli, que precisamente con motivo de Vitalia se puso por primera vez los zapatos del divulgador): ¿será el preludio de una nueva emisión del programa?

Qué es Vitalia, el programa de televisión presentado por Alessandro Giuli

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