Portoferraio, el teatro de Napoleón reabre tras su restauración. Han aparecido pinturas murales en los palcos

Tras 17 meses de obras, el Teatro Vigilanti-Renato Cioni de Portoferraio, también conocido como Teatro de Napoleón, vuelve a abrir sus puertas al público. Encargado por el emperador Napoleón en pleno centro histórico renacentista de la ciudad, el teatro ha sido objeto de obras de restauración, remodelación y eficiencia energética. El proyecto, dirigido por la arquitecta Elisabetta Coltelli, no sólo ha devuelto a la estructura su esplendor original, sino que también ha permitido descubrir pinturas murales en los palcos, probablemente de la época napoleónica, hasta ahora desconocidas.

El Ayuntamiento de Portoferraio devuelve así a la comunidad de la isla de Elba y a los visitantes un lugar que fue centro de cultura y entretenimiento durante más de dos siglos. Las obras, cuyo coste total asciende a 1.735.215,50 euros, han sido financiadas en 1.549.190,08 euros con fondos del PNRR y el resto con fondos propios de la autoridad.

El precario estado de conservación del teatro corría el riesgo de impedir la accesibilidad segura de un espacio que siempre ha servido a la comunidad. Por este motivo, se decidió llevar a cabo una restauración que afectara a todo el teatro. Entre los descubrimientos realizados durante las obras se encontraban algunas pinturas murales de la probable época napoleónica, en el interior de los palcos del teatro. Su descubrimiento y restauración permiten una mayor reinterpretación histórica del monumento, importante testimonio del periodo napoleónico. Los trabajos también sacaron a la luz las cornisas doradas de las distintas gradas de los palcos. La restauración se extendió al rosetón del tejado, que ahora puede admirarse en su brillo original.

Entre las intervenciones más significativas figuran la reapertura de la conexión original entre el escenario y el patio de butacas, el revoque y la pintura tanto del interior como de las fachadas, la sustitución de los marcos exteriores de ventanas y puertas, la renovación de la cubierta, la renovación parcial del sistema eléctrico y del sistema de prevención de incendios, la construcción de la red de Internet y de los sistemas antiintrusión y de videovigilancia, la sustitución de los asientos del patio de butacas, de la tapicería y de los cortinajes del proscenio que estaban muy deteriorados. Las obras también incluyen la reconstrucción de los servicios subterráneos y la pavimentación de la escalera adyacente de la Fortaleza Falcone, con la restauración de los adoquines originales, y la realización de las partes que faltan en “battuto di calce”, un tipo típico de la ciudad antigua.

La historia del teatro

En la primera mitad del siglo XVII, el gobernador de Portoferraio, Orazio Borbone Marchese di Sorbello, hizo construir a sus expensas una capilla de forma octogonal en el lugar de la estructura para albergar su sepultura. En 1714, el nuevo gobernador de Portoferraio, Girolamo Piccolini, mandó demoler la capilla e inició la construcción de una nueva iglesia en forma de cruz griega, que se terminó en 1718. El nuevo edificio tomó el nombre de Chiesa del Carmine, posteriormente despojado de su valioso mobiliario y utilizado como simple almacén militar. La iglesia, desconsagrada hace mucho tiempo, permaneció en uso militar como almacén hasta 1814, cuando Napoleón Bonaparte llegó a Elba y propuso la construcción de un pequeño teatro en el interior del edificio. El proyecto se encargó al arquitecto Bargigli, que diseñó un auditorio en forma de herradura con 65 palcos, divididos en cuatro gradas coronadas por una galería, con 16 palcos de primera clase. Las obras comenzaron en julio de 1814. A petición del Emperador, los representantes de las familias más importantes de la ciudad no tardaron en crear una academia, llamada “dei Fortunati”, para gestionar la estructura. Durante la construcción, sin embargo, se dieron cuenta de que los recursos de la academia no eran suficientes para continuar la obra. Por ello, decidieron subastar los palcos, cediendo el derecho de tanteo a los propios académicos y a las autoridades de la ciudad.

En agosto de 1814, el pintor piamontés Vincenzo Antonio Revelli, llamado por Napoleón para decorar sus propias residencias de San Martino y Villa dei Mulini, recibió el encargo de ejecutar el telón, mientras que el artista de Livorno Compormi se encargó de los ornamentos y estucos. El teatro se inauguró el 24 de enero de 1815 con una solemne recepción a la que asistieron la madre de Napoleón, Lucrezia Ramolino, y su hermana Paolina. El teatro dirigido por la Accademia dei Fortunati, que tomó el nombre de los Vigilanti, continuó las representaciones incluso después de la partida de Napoleón, el 25 de febrero de 1815. En 1922, el teatro, que se encontraba en un estado precario, fue sometido a obras de renovación que finalizaron el 4 de abril de 1923 y que probablemente modificaron los estucos y las decoraciones. El 20 de febrero de 1937, la Academia confió la gestión al Sr. Baldasserini para convertirlo en cine-teatro, que se inauguró el 9 de octubre de 1937 y permaneció abierto hasta el 6 de enero de 1952, fecha de su cierre definitivo.

En 1974, el teatro fue adquirido por el Ayuntamiento de Portoferraio. En 1979 comenzaron las obras de renovación y restauración del edificio, con importantes intervenciones en hormigón armado en las estructuras portantes del monumento, que se habían deteriorado gravemente debido al prolongado abandono del teatro.

Fotografía de Daniele Anichini

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