Por primera vez en su historia, el Rijksmuseum devuelve objetos a una antigua colonia

Por primera vez en su historia, el Rijksmuseum de Ámsterdam devolverá algunos objetos de la época colonial de su colección. Esta primera devolución se refiere a seis objetos que serán repatriados a Sri Lanka este año. Los objetos en cuestión son todos del siglo XVIII y se trata de dos sables y una daga anteriores a 1765, dos pistolas de alrededor de 1724-1760 y el valioso cañón Kandy, fabricado antes de 1745.

Se trata de un proceso que comenzó en 2017, cuando el Rijksmuseum inició sus investigaciones sobre la procedencia de los objetos coloniales, trabajando en colaboración con investigadores de los países de origen. En 2019 se inició una investigación piloto sobre la procedencia de los objetos de la época colonial. Iniciada por el Ministerio de Educación, Cultura y Ciencia, la investigación es un proyecto de colaboración de dos años en el que participan el Instituto de Estudios sobre la Guerra, el Holocausto y el Genocidio, el Museo Nacional de Culturas del Mundo (NMVW) y el Rijksmuseum. Su objetivo era llevar a cabo una investigación para establecer una estructura y una metodología de investigación de la procedencia en cooperación con los países de origen de los objetos de las colecciones del museo neerlandés. Tras la presentación por Sri Lanka de la solicitud de devolución de los seis objetos, la decisión de devolverlos fue tomada por el Secretario de Estado de Cultura y Medios de Comunicación neerlandés, siguiendo las recomendaciones del Comité Asesor para la Devolución de Bienes Culturales de la Zona Colonial.

Uno de los seis objetos a devolver, como ya se ha mencionado, es el famoso Cañón de Kandy: obra del siglo XVIII, el cañón está hecho de bronce, plata y oro y tiene incrustaciones de rubíes. El cañón está decorado con los símbolos del rey de Kandy, una antigua ciudad de Sri Lanka: un sol, una luna creciente y un león cingalés. El cañón tenía una función puramente ceremonial: podía utilizarse para disparar salvas de bienvenida a los visitantes importantes del rey. Las tropas de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales saquearon el cañón durante el asedio y saqueo de Kandy en 1765. Más tarde fue regalado a Guillermo V, príncipe de Orange, para su gabinete de curiosidades de La Haya. Desde 1800 forma parte de la colección del Rijksmuseum.

“Agradecemos la decisión del secretario de estado”, comenta Taco Dibbits, director general del Rijksmuseum, “y consideramos esta devolución un paso positivo en la cooperación con sri lanka. la relación y los intercambios de conocimientos construidos entre ambas naciones en el campo de la investigación y la historia común constituyen una base sólida para el futuro”.

Imagen: Canon de Kandy (anterior a 1745; bronce, plata, oro, rubíes, madera)

Por primera vez en su historia, el Rijksmuseum devuelve objetos a una antigua colonia

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