Por primera vez en la historia, una mujer dirigirá la National Portrait Gallery: se trata de Victoria Siddall

Por primera vez en su historia, la National Portrait Gallery de Londres estará dirigida por una mujer: la nueva directora del museo británico es, en efecto, Victoria Siddall, nombrada ayer por el Patronato de la institución. La nueva directora tomará posesión de su cargo en otoño de 2024. Siddall cuenta con una larga trayectoria al frente de instituciones del mundo del arte, tanto en el sector público como en el privado. Su experiencia más reciente incluye su papel como cofundadora de Gallery Climate Coalition y Murmur, dos asociaciones que promueven la responsabilidad medioambiental en los sectores del arte y la música. Además, ha trabajado durante los dos últimos años en otro importante museo londinense, la Tate. También fue directora mundial de Frieze, con la que fundó la feria Frieze Masters y después dirigió las ferias Freize de Londres, Nueva York y Los Ángeles y puso en marcha la de Seúl. También fue fideicomisaria de la National Portrait Gallery entre julio de 2023 y agosto de 2024.

Siddall, nacida en 1977, se licenció en Literatura Inglesa y Filosofía por la Universidad de Bristol. Tras iniciar su carrera en Christie’s en 2000, se incorporó a Frieze en 2004, donde trabajó primero como jefa de desarrollo, tras lo cual lanzó Frieze Masters en 2012 y fue directora de la primera edición de la feria. En 2015, se convirtió en directora global de las ferias de Frieze en Londres y Nueva York. En 2019 supervisó el desarrollo de Frieze Los Ángeles en Paramount Studios y en enero de 2021 se convirtió en directora del consejo de Frieze: en este puesto se encargó del lanzamiento de Frieze Seúl. Paralelamente, formó parte del consejo de Studio Voltaire, una de las principales galerías sin ánimo de lucro de Londres, que organiza un programa público anual de exposiciones y actuaciones. También fue presidenta del Patronato de Studio Voltaire. En 2021 puso en marcha el proyecto Artists for ClientEarth , que recaudó 6,5 millones de dólares mediante donaciones de obras, posteriormente vendidas, de artistas como Cecily Brown, Rashid Johnson, Antony Gormley y Beatriz Milhazes. Como directora y fundadora de Murmur, supervisó el desarrollo y la recaudación de fondos para la nueva organización benéfica, consiguiendo más de un millón de libras de organizaciones artísticas y musicales. Siddall es la decimotercera directora en la historia del instituto y sucede a Nicholas Cullinan, que dejó la National Portrait Gallery para dirigir el British Museum el pasado mes de junio, tras dirigir el museo del retrato durante trece años. Mientras tanto, el museo ha estado dirigido de forma interina por Michael Elliott.

“Estoy encantado de dar la bienvenida a Victoria Siddall como nueva directora de la National Portrait Gallery”, ha declarado David Ross, presidente del Patronato del museo. “Su fuerza como líder cultural es considerable, al igual que su conocimiento del mundo del arte, su comprensión del público y su perfil internacional. Sé que tiene la visión y la determinación necesarias para seguir construyendo sobre nuestros éxitos recientes y liderar la siguiente fase de desarrollo de la Galería, y estoy deseando trabajar con ella.”

“Me siento realmente honrada de tener la oportunidad de dirigir la National Portrait Gallery”, afirma Victoria Siddall, “un museo que alberga la mayor colección de retratos del mundo y es único por ser sobre las personas y para las personas. El arte que albergan sus paredes narra los logros de la humanidad y lo que nos une como sociedad, inspirando y configurando nuestra visión del mundo y del lugar que ocupamos en él. Este es quizá el momento más emocionante de la historia de la National Portrait Gallery, tras su reciente reapertura y el proyecto Inspiring People que el equipo llevó a cabo con tanta precisión bajo la dirección de Nicholas Cullinan. Se ha construido el escenario perfecto y estoy realmente emocionada de trabajar con mis nuevos colegas, los fideicomisarios y simpatizantes del museo y, por supuesto, los artistas, mientras miramos hacia el futuro y nos aventuramos en un nuevo capítulo.”

“Victoria Siddall aportará una gran experiencia a este cargo y estoy encantada de que la National Portrait Gallery haga historia al nombrar a su primera mujer como directora”, afirma Lisa Nandy, Secretaria de Estado de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte del Reino Unido. “Su liderazgo llevará a la Galería viento en popa, desarrollándola tras la reapertura del año pasado, y estoy deseando ver lo que ella y el equipo de la National Portrait Gallery nos tienen preparado para los próximos años”.

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