Pero, ¿se puede pensar realmente que este (muy feo) supuesto retrato de Maquiavelo es de Leonardo da Vinci?

El guión es siempre el mismo: se celebra el aniversario del nacimiento o la muerte de un artista, en este caso Leonardo da Vinci (nacido en Anchiano, cerca de Vinci, en 1452, y fallecido en Amboise en 1519), e invariablemente tiene que aparecer un cuadro que alguien quiera atribuir al cumpleañero. Obviamente, éste es también el caso de Leonardo: ahora, en Francia, ha aparecido un Retrato de caballero (muy feo) procedente del castillo de Valençay, una de las mansiones del distrito de los castillos del Loira, que se dice atribuido a Leonardo da Vinci. No sólo: también se ha propuesto la identificación del sujeto, que podría ser nada menos que el célebre político y hombre de letras Nicolás Maquiavelo (Florencia, 1469 - 1521).

Esto se basa en un documento de 1874 que menciona una pintura sobre madera, de 55 por 42 centímetros, conservada en el castillo, atribuida a Leonardo da Vinci y que representa precisamente al filósofo florentino. La nota, escrita por el administrador del castillo al propietario del edificio, el príncipe de Talleyrand, reza: “He hecho embalar y enviar por ferrocarril por el portero una caja que contiene un panel (Maquiavelo pintado por Leonardo da Vinci)”. Sylvie Giroux, directora del castillo de Valençay, considera probable que la obra muestre una conexión entre Leonardo da Vinci y Maquiavelo (la opinión de la directora la recoge la agencia France Presse).

Sin embargo, el entusiasmo se ve enfriado por Anne Gerardot, funcionaria de losarchivos departamentales de Indre (departamento en el que se encuentra la ciudad de Valençay), que se apresura a aclarar que aunque se mencione un cuadro de Leonardo en un documento del siglo XIX, eso no significa que la obra sea realmente de Leonardo. Gerardot lleva cerca de un año trabajando en este caso, y afirma que sólo nuevos análisis podrán confirmar o desmentir la atribución. Entre otras cosas, porque Gerardot señala que el hombre retratado en el cuadro no se parece en nada a Maquiavelo (conocemos la imagen del hombre de letras por otras representaciones): en todo caso, es más verosímil que se trate de un retrato de Michel de Montaigne, ya que las características somáticas le hacen parecerse mucho más al filósofo francés.

También hay detalles técnicos que podrían rechazar la hipótesis de una atribución a Leonardo: el soporte, en particular, se ha considerado demasiado liso y regular para ser de la época de Leonardo da Vinci, aunque se señala que la obra fue restaurada en Alemania en la década de 1890, lo que podría explicar el porqué de ese soporte inusual.

También se podría objetar al estilo: este extraño personaje parece demasiado plano, demasiado estereotipado y esquemático, carente de interés y con unas proporciones anatómicas increíbles (no hay más que ver la forma del cráneo) para pensar que realmente fue realizado por uno de los más grandes pintores de la historia del arte. Por supuesto: los que esperan a Leonardo podrían decir que el aspecto actual del cuadro es el resultado de un repintado, y que serán necesarios trabajos de restauración para establecer lo que hay debajo del supuesto Maquiavelo. Pero por el momento no parece haber mucho margen para atribuirlo a Leonardo. Entre otras cosas, porque la nota de 1874 antes citada menciona también un Retrato anónimo de Michel de Montaigne. Por lo tanto, el asunto podría estar ya resuelto sin necesidad de más investigaciones. Y otro caso mediático desmontado simplemente leyendo los documentos y mirando el cuadro.

Imagen: Desconocido, siglo XVI, Retrato de caballero (siglo XVI; óleo sobre tabla, 55 x 42 cm; Valençay, castillo de Valençay)

Pero, ¿se puede pensar realmente que este (muy feo) supuesto retrato de Maquiavelo es de Leonardo da Vinci?

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