Nueva York, un hermoso mural de Keith Haring está en peligro

Un mural histórico de Keith Haring muy querido por los neoyorquinos , el que decora una de las paredes del Tony Dapolito Recreation Center, un centro recreativo y deportivo de Greenwich Village que alberga piscinas (cubiertas y al aire libre), canchas de baloncesto, gimnasios y senderos para corredores, corre peligro de ser destruido. De hecho, el Departamento de Parques, organismo municipal responsable de la gestión de los parques y centros recreativos públicos de la ciudad, ha anunciado que está considerando la posibilidad de arrasar el Centro Recreativo Tony Dapolito debido al mal estado del edificio, que data de 1908. Actualmente está cerrado al público (lo está desde la pandemia: nunca ha vuelto a abrir), y las inspecciones han revelado los graves problemas estructurales que lo aquejan: de ahí la decisión de cerrarlo indefinidamente. Según las autoridades, dada la delicadeza del complejo, que además es el resultado de la unión de tres edificios diferentes, y dado que algunas de sus estructuras (como los campos de juego) ya no cumplen las normas actuales, reconstruirlo desde cero sería más barato que renovarlo.

El problema es que en una de las paredes de una de las piscinas hay un gran mural de Keith Haring, que representa a nadadores, delfines y una piscina, y que data de 1987: es una de las obras de arte público más queridas de Nueva York, e incluso ha aparecido en una película(Kids , 1995, de Larry Clark). Así, el pasado 19 de julio, la Preservation League of New York State, una asociación de defensa del patrimonio, envió una carta abierta al alcalde de la ciudad, Eric Adams, y a otras autoridades, protestando por la posible demolición de un edificio que tiene más de un siglo, y que además está inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos desde 2013. “El edificio fue encargado por la ciudad y construido en varias fases, a partir de 1906-08, según un diseño del estudio de arquitectura Renwick, Aspinwall & Tucker, y ha servido al público desde entonces”, recuerda la misiva. "Diseñado originalmente como casa de baños pública que ocupaba el extremo oriental de Hudson Park (ahora James J. Walker Park), el edificio ha sido parte integrante del parque durante los últimos 120 años. [...] La afirmación de NYC Parks en una reciente reunión de la Junta Comunitaria 2 de que la estructura es demasiado difícil de renovar, en parte debido a su construcción en varias fases, es completamente infundada. Innumerables monumentos históricos en toda la ciudad de Nueva York que han sido restaurados, reparados y conservados también han sido alterados con el tiempo [...]. Las múltiples fases de construcción no impiden, desde luego, que un edificio pueda ser reparado o conservado. El hecho de que el Centro de Ocio necesite reparaciones o de que algunas de sus estructuras internas no cumplan actualmente las normas no es una razón válida para demoler un edificio histórico protegido. Resulta alarmante oír decir a los responsables municipales que el deterioro de este edificio, cuyo mantenimiento es responsabilidad de la propia ciudad, debería ser luz verde para su demolición. Es indudable que el edificio necesita reparaciones, pero ello no justifica su demolición. Nos oponemos firmemente a la demolición del Centro Recreativo Tony Dapolito e instamos a la ciudad a tomar medidas inmediatas para restaurar este bien público de importancia histórica, arquitectónica y cultural, de modo que el espacio pueda reactivarse y cumplir su función original como lugar de recreo para los neoyorquinos.

Sin embargo, incluso en caso de demolición, puede haber una forma de salvar el mural de Keith Haring. Así lo ha filtrado el Departamento de Parques en un comunicado a la revista Artnet News. “Sabemos que el mural es querido por la comunidad y una pieza clave del legado de Keith Haring”, dejó entrever la entidad. “Estamos en conversaciones con la Fundación Keith Haring sobre las necesidades de restauración del mural y estamos considerando posibles opciones”. De momento, sin embargo, el destino del Centro Recreativo Tony Dapolito sigue siendo incierto: la entidad ha decidido la creación de un nuevo centro recreativo a poca distancia, pero aún no se ha tomado ninguna decisión sobre su posible demolición.

En la foto, el mural de Keith Haring. Foto: Tseng Kwong Chi © Muna Tseng Dance Projects Obra de arte © Keith Haring Foundation

Nueva York, un hermoso mural de Keith Haring está en peligro

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