Madrid, a punto de inaugurar la Galería de las Colecciones Reales, un nuevo y enorme museo en el centro de la ciudad.

Un gran museo está a punto de abrir sus puertas en Madrid, el mayor de España y uno de los mayores de Europa, una estructura de más de cuarenta mil metros cuadrados, ocho mil de ellos abiertos al público, con cientos de obras, una vista de la ciudad, incluso ruinas del Madrid antiguo incorporadas al edificio. La Galería de las Colecciones Reales , definida como el “proyecto museístico más importante de España en décadas”, abrirá sus puertas el 28 de junio de 2023, junto al Palacio Real, en un edificio excavado en la roca, desde el Campo del Moro hasta la Plaza de la Armería, cerca de la Catedral de la Almudena. Tendrá dos entradas: desde el lateral de la plaza hacia el Mirador de la Cornisa, a la altura del Palacio Real, y desde la Cuesta de la Vega, en el nivel más alto de los jardines del Campo del Moro.

A partir de este verano, la Galería será el principal vehículo de proyección de las actividades culturales de Patrimonio Nacional, el organismo que gestiona los museos estatales españoles. El objetivo declarado del nuevo museo es mostrar la riqueza, excelencia y diversidad de las colecciones reales y, al mismo tiempo, servir de escaparate de todos los reales sitios, como el Palacio Real, el Escorial, el Palacio del Pardo y otros. Además, dará mayor difusión a la labor de Patrimonio Nacional en el campo de la restauración, conservación y puesta en valor del impresionante patrimonio histórico, cultural y natural que gestiona en seis comunidades autónomas de España.

La idea inicial de construir un museo para albergar las colecciones del patrimonio de la Corona nació durante el periodo de la “Segunda República” (1931 a 1939), tal y como se recoge en el Decreto de creación del Museo de Armas y Tapices, pero durante mucho tiempo no se volvió a hablar de ella. La iniciativa se retomó en 1998, cuando la Comisión Delegada del Gobierno para Asuntos Culturales aprobó la construcción de la pinacoteca. Veinticinco años de trabajo fueron necesarios, pues, para completar el ambicioso proyecto, y la preparación de los elementos museográficos que permitirán exponer las 650 piezas de la muestra inaugural está ya muy avanzada.

Presidirán la inauguración, el 28 de junio, los Reyes, Felipe VI y Letizia Ortiz. Tras la inauguración (que, además, coincidirá con el inicio de la Presidencia española de la Unión Europea), como ha señalado el ministro de la Presidencia, Relaciones con las Cortes y Memoria Democrática, Félix Bolaños, los ciudadanos podrán disfrutar de varios días de puertas abiertas para “conocer esta gran joya”.

“Ha sido un largo camino en el que han participado muchos equipos y muchas administraciones. Quiero agradecer el esfuerzo de todas las personas que han trabajado durante estos años para que esta Galería pueda por fin abrir sus puertas”, ha señalado Ana de la Cueva, presidenta de Patrimonio Nacional. La inauguración permitirá, añade, “mostrar al mundo este maravilloso proyecto”.

El edificio

El edificio de la Galería de las Colecciones Reales se diseñó con dos objetivos: formar parte del paisaje natural-artificial de Madrid y preservar el carácter público y abierto de la Plaza de la Almudena. A los arquitectos Luis M. Mansilla y Emilio Tuñón se les encargó el diseño arquitectónico de un edificio que permanece invisible desde la explanada situada entre la catedral y el propio Palacio Real. Se desarrolla verticalmente y construye un espacio lineal hacia el Campo del Moro: sigue las trazas del propio Palacio Real y se integra perfectamente en su entorno.

Es una obra plenamente contemporánea, sobria y sencilla pero, al mismo tiempo, dotada de un fuerte carácter. Su fachada está configurada a base de pilares de hormigón armado revestidos exteriormente con losas de granito. El interior pretende sorprender a los visitantes por su amplitud, luz natural y vistas abiertas al paisaje exterior. Hasta la fecha, ya ha recibido diez importantes premios de arquitectura, entre ellos el primer premio del Colegio Oficial de Arquitectos de Madrid (COAM 2016), el FAD de arquitectura en 2017 y el American Architecture Prize (AAP 2017). Las obras comenzaron en diciembre de 2006, se desarrollaron en cuatro fases y finalizaron en diciembre de 2015. El edificio tiene una superficie de más de 40.000 metros cuadrados, 8.000 de los cuales están destinados a uso público. Hay tres salas de exposiciones, pero son enormes: grandes pasillos diáfanos, de 120 metros de largo por 16 de ancho, generados por una sucesión de pórticos de hormigón.

En la primera planta del sótano se encuentra la sección arqueológica, donde se han musealizado vestigios de las murallas árabes de gran importancia histórica, porque incluyen la puerta que daba acceso a Madrid. Se trata de restos del origen de la ciudad que han sido identificados y datados y que pueden ser visitados y comprendidos gracias a un audiovisual que explica la evolución histórica de la zona y muestra al público cómo era el Madrid amurallado y cómo se desarrolló a lo largo de los siglos. Se trata de los restos más antiguos de las murallas árabes de Madrid, hallados durante las excavaciones para la construcción del edificio: datan del siglo IX y conservan un tramo de tres metros de ancho, lo que demuestra la grandeza de la fortaleza árabe de Madrid. Además de contar con todos los espacios y servicios necesarios para la atención y disfrute del público, el edificio dispone de espacios adecuados para la gestión y conservación de los bienes culturales, albergando almacenes equipados y una sala polivalente de conservación preventiva.

La Directora

Leticia Ruiz Gómez (Santander, 1961), hasta ahora jefa del Departamento de Pintura Española del Renacimiento del Museo del Prado, fue nombrada directora de la pinacoteca en noviembre de 2020. Doctora en Historia del Arte, licenciada en Restauración por la Escuela Oficial de Conservación y Restauración y Conservación de Bienes Culturales de Madrid, donde también fue profesora, y también licenciada en Historia y Geografía, es una gran conocedora de las Colecciones Reales y ha mantenido anteriormente anteriormente una estrecha vinculación con el Patrimonio Nacional, ya que formó parte de la comisión de conservación de la institución entre 1990 y 1998, ocupándose, entre otras cosas, del inventario y catalogación de los bienes histórico-artísticos del Palacio.

También realizó y publicó estudios sobre las colecciones reales, en particular sobre el Monasterio de las Descalzas Reales de Madrid y el fondo fotográfico antiguo de la institución. Además, Ruiz se encargó de dirigir, entre 1995 y 1998, la catalogación de la colección de fotografías históricas de Patrimonio Nacional, trabajo que culminó en una exposición celebrada en el Palacio Real de Madrid. En 1999 comenzó a trabajar como conservadora en el Museo del Prado, donde se encargó de la colección de obras del Renacimiento y del primer tercio del siglo XVII.

Cómo será el museo

La entrada principal a la Galería, como se ha dicho, se encuentra en la Cornisa de la Plaza de la Armería. Desde esta entrada, el visitante iniciará un recorrido descendente a través de tres niveles expositivos para conocer el papel del coleccionismo y el mecenazgo de la monarquía española, así como la labor de Patrimonio Nacional en la conservación, investigación y difusión del rico patrimonio cultural y natural que gestiona. Este descenso se realiza a través de amplias rampas en las que se proyectan diversos recursos audiovisuales que contextualizan las colecciones que el visitante irá descubriendo. En la primera sala del sótano (planta -1), dedicada a los Austrias, las colecciones de tapices y armas de la Real Armería dialogan con obras de El Bosco, Tiziano, El Greco, José de Ribera, Diego Velázquez y Caravaggio. Destacan Jesús y la cananea de Juan de Flandes, del Políptico de Isabel la Católica, seguida de la obra maestra de Caravaggio de 1607 Salomé con la cabeza del Bautista y el célebre Caballo blanco de Velázquez.

Entre las piezas más significativas que la Galería expondrá al público destaca, sin duda, elArcángel San Miguel venciendo al diablo, obra maestra de 1692 de la escultora Luisa Roldán, más conocida como “La Roldana”, figura clave del Barroco ibérico y primera mujer escultora en la corte española. La directora Ruiz describió a Roldana como “una figura pionera en una época en la que la mujer no era reconocida”, y añadió que “ahora, gracias a la Galería, le devolvemos el esplendor que se merece”. Ruiz, en la presentación de la restauración para la exposición, realizada por la restauradora Ana Loureiro, destacó también el virtuosismo técnico y la expresividad de la artista a través de los rostros y las manos, sin olvidar la policromía y el contraste de colores como “anticipo del estilo posterior, el rococó”. La obra, que mide 2,64 metros de altura y pesa 157,5 kilos, necesitó un equipo de 20 personas, una jaula de protección y una grúa telescópica para bajar la pieza desde los talleres hasta la cuarta planta del Palazzo sólo después de su restauración. “Fue uno de los traslados más emocionantes, ver al arcángel emprender su vuelo definitivo hacia la Galería”, comenta Ruiz. En este largo trabajo de restauración, Loureiro parcheó las grietas y eliminó repintes localizados, especialmente en el rostro y las manos, “para devolver a la obra su expresividad, uno de los rasgos distintivos de La Roldana”.

Siguiendo con la narración a través de las salas, la construcción del Monasterio de San Lorenzo del Escorial ocupa un lugar destacado, al igual que la fundación de los Reales Monasterios, espacios femeninos por excelencia y símbolos de poder y mecenazgo. Esta planta tiene una ventana privilegiada al origen de Madrid: como se ha dicho, aquí se podrán ver las murallas del siglo IX y la puerta de acceso a la ciudad descubierta durante su construcción. La sala arqueológica explica la historia de aquel primer Madrid y la evolución de la ciudad hasta nuestros días con un vídeo y diversos recursos didácticos.

El recorrido por la 2ª planta, dedicada a los Borbones, comienza con los planos del nuevo Palacio Real, construido por orden de Felipe V tras el incendio del Alcázar, y finaliza con la maqueta de la Galería de las Colecciones Reales, como epílogo a la historia de las vicisitudes del gran conjunto monumental y museístico del Palacio Real de Madrid. Temas como la música, las fábricas y manufacturas reales, o la construcción del Palacio Real de La Granja, representados a través de artes decorativas, tapices, instrumentos musicales y mobiliario, conviven con obras de Anton Mengs, Francisco Goya, Giambattista Tiepolo, y grandes artistas españoles del siglo XVIII como Luis Paret y Mariano Maella. Al final del recorrido se explica al visitante la función y el papel del Patrimonio Nacional, organismo encargado, entre otras funciones, de la conservación y difusión de los Reales Sitios y las Colecciones Reales.

La planta 3, accesible desde el Campo del Moro, está concebida como un espacio expositivo más dinámico. Además de la sala dedicada a exposiciones temporales, alberga un gran cubo inmersivo que servirá de lugar de proyección en 360° de los espacios arquitectónicos y naturales de los Reales Sitios.

La historia en las redes sociales

Con el fin de acercar el museo al público, Patrimonio Nacional puso en marcha a finales de abril los perfiles en redes sociales de la Galería de las Colecciones Reales, ya presentes en Instagram y en TikTok (@galeriacoleccionesreales). El objetivo es dar a conocer los esfuerzos del museo a un nuevo público de una forma accesible. Para el lanzamiento de los nuevos perfiles, Patrimonio Nacional ha contado con el apoyo del youtuber Ter, divulgador cultural con más de 4 millones de seguidores.

Y para celebrar la apertura social, el museo ofreció visitas guiadas previas a la Galería, para un exclusivo paseo a puerta cerrada por el edificio diseñado por Tuñón y Mansilla.

Pero Patrimonio Nacional ya está presente en Instagram, Twitter, LinkedIn, YouTube y Facebook, donde suma más de 180.000 seguidores. En el último año ha experimentado un importante crecimiento en todos los canales, especialmente en Instagram. Aquí, el número de seguidores ha aumentado un 250% y sus publicaciones han alcanzado los 2,5 millones.

Con la apertura de estas dos nuevas cuentas, la Galería sigue los pasos de otros grandes museos con el objetivo de llegar a un nuevo público más joven y dar a conocer las colecciones de una forma diferente, didáctica y entretenida. La cita con el museo en vivo, por su parte, será a partir del 28 de junio. Quienes deseen mantenerse al día pueden visitar la página web de Patrimonio Nacional.

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