Los pozos de vino de Florencia, un patrimonio por redescubrir

Paseando por el centro histórico de Florencia, es fácil toparse con palacios cuyas fachadas, a la altura de la cuenca, presentan pequeñas puertas enmarcadas en piedra como si fueran portales en miniatura, completos de picaporte. No estamos ante la puerta de entrada de los liliputienses, ni se trata de un ardid moderno: en realidad no es una puerta, sino el pasadizo por el que se intercambiaba vino con el menor contacto posible desde la época del Gran Duque de Toscana Francesco I (1541 - 1587), hijo de Cosimo I de’ Medici y Eleonora di Toledo. Los nobles propietarios de palacios en la ciudad eran en realidad terratenientes de la campiña florentina que, con el amable permiso del Gran Duque, podían vender al por menor la bebida de sus viñedos siempre que fuera en cantidades modestas. Esta cantidad se identificaba en una petaca de la época (que hoy contendría un litro), que pasaba justo por la abertura de unos 30 cm por 20 más o menos de las puertecillas, aunque son de diversos tamaños (“Las puertecillas a 3 pies del suelo en la pared de las casas donde se tiene vino para vender tienen 4 pulgadas de ancho y 11 de alto, están tapadas por una puertecilla de hojalata y una aldaba para llamar, sólo se puede pasar una botella por ellas”: así hablaba de ellas en su cuaderno en el año 1764 el abate Pierre Augustin Boissier de Sauvages, nacido en Alès en 1710 y muerto en 1795, gran naturalista estudioso de la cría del gusano de seda que llegó a Florencia y fue admitido en la Accademia dei Georgofili). No eran tabernas ni vinotecas, ojo: eran los palacios de los productores que vendían directamente a los consumidores saltándose la intermediación de posaderos y tiendas y podían así ofrecer el vino a un precio competitivo. Un par de florines, por lo general. La habitación interior solía estar comunicada con la bodega del señor del palacio. Una costumbre que se mantuvo hasta finales del siglo XIX, tras lo cual cayeron en desuso hasta el punto del olvido total incluso para los propios florentinos: nadie recordaba para qué servían hasta que se fundó una asociación, la asociación cultural “Buchette del vino”, que quiso censarlas y estudiar su historia, dando así un impulso a su valorización. Esto se debió también al cierre de Covid, cuando algunos mercaderes florentinos redescubrieron esta forma de transportar mercancías como cuando hubo la peste en Florencia (en el año 1634, nada más terminar la peste en Florencia, el académico florentino Francesco Rondinelli redactó una “Relazione del contagio” en la que describía la eficacia anticontagiosa del vino “sportelli”: un documento de gran importancia para la historia de las buchette, encontrado y narrado por Diletta Corsini). El eco fue tal que en el extranjero empezaron a hablar de ella y hoy frente a la buchette donde hay locales (una decena) hay una cola de turistas esperando recibir su copa de vino desde el pequeño escaparate. Es tan famoso que algunos comerciantes querrían hacer un agujero en la pared donde no lo hay, e incluso en el extranjero han copiado la idea. Para conocer este trozo de la vida florentina, entrevistamos al presidente de la asociación Buchette del Vino, Matteo Faglia, que ha llevado a cabo la meritoria tarea de indexarlas y georreferenciarlas en la web con una foto y una explicación para cada una de las más de 180 censadas.

AL. ¿Cómo surgió la idea de crear una asociación en torno a lo que llamamos la Buchette del vino?

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MF. Hace nueve años, junto con Diletta Corsini (una historiadora del arte florentina) y Mary Forrest (una estadounidense que se trasladó a Florencia por amor), decidimos fundar una asociación sin ánimo de lucro para volver a despertar la memoria de los florentinos sobre una tradición única, tan especial pero desgraciadamente olvidada.

¿Cuántos sois y qué actividades realizáis?

A lo largo de los años hemos ido creciendo hasta llegar al centenar de socios actuales, de los cuales una treintena son activos. Estudiamos la historia de los pozos de vino buscando documentos y testimonios del pasado, organizamos reuniones para presentar el libro que publicamos y que seguimos actualizando, gestionamos una página web también en inglés que ha alcanzado las 150.El año pasado montamos una exposición en el prestigioso Palagio di Parte Guelfa, visitada en 15 días por 5.000 personas, también fuimos invitados a Vinitaly con un stand de buchetta como “embajadores” del vino y la cultura toscanos.

¿Qué son esas aberturas en los muros y para qué servían?

Con una característica forma arqueada, se utilizaban originalmente para vender, desde el palacio, el vino producido por las familias nobles a partir de uvas cultivadas en el campo. A través de la buchetta se recibían y llenaban las petacas traídas directamente por el cliente. El vino era de excelente calidad y tenía un precio atractivo porque el Gran Duque, en la segunda mitad del siglo XVI, había concedido la exención de impuestos y aranceles.

¿Cuántas ventanitas hay en Florencia? ¿Es una característica única de esta ciudad?

El censo que la asociación sigue manteniendo abierto ha registrado hasta ahora 184 “buchette” visibles en el territorio del municipio de Florencia (de las cuales 158 se concentran en el centro histórico) más otras 110 “desaparecidas”, de las que tenemos documentos pero que ya no están. Además, en otros 40 municipios de la Toscana hemos encontrado hasta ahora otras 114: porque su uso se ha extendido a lo largo de los siglos desde la zona florentina a todo el Gran Ducado, lo que corresponde más o menos a la Toscana actual.

¿Cuáles son sus dimensiones?

Las dimensiones de las buchettas son las que permitían el paso vertical de la petaca (¡hasta el siglo XIX eran descorchadas!). El tamaño de la petaca ha ido creciendo a lo largo de los siglos, al principio la capacidad era de poco más de un litro y las ventanas más antiguas miden unos 20 cm de base por 30 cm de altura.

Antes de su interés, ¿existían documentos o estudios al respecto?

Muy pocos, un par de libros con menos de 100 referencias, ninguna lista oficial ni siquiera en la Superintendencia.

Algunos de ellos tienen una placa de latón: ¿cómo llegaron a ser marcados? ¿Qué dice la Superintendencia?

Las placas se colocan, con el consentimiento de los propietarios, en las fosas reconocidas en su autenticidad por nuestra Asociación, que ha obtenido de la Superintendencia la autorización para esta actividad. Sirven para darles un nombre y una identidad, respondiendo a la curiosidad de quienes pasan preguntándose por ellas.

¿Cuáles son los edificios con ventanas? ¿Existe una lista? ¿Eran todos nobles?

De todas las ventanitas existe documentación en nuestro sitio web www.buchettedelvino.org, donde se puede consultar una lista actualizada y una completa galería de fotos. También mantenemos un mapa interactivo en Google (con más de 2 millones de visitas) donde se muestra la ubicación de todas las ventanitas.

Ahora bien, ¿qué hay en los agujeros de vino que dan a la ventanita?

La mayoría de las buchettas están ahora tapiadas o tienen una pequeña puerta de madera que ya no se abre hacia el interior. En consecuencia, lo que antes eran las habitaciones de los vinateros ahora son en su mayoría habitaciones o salas de estar de pisos corrientes.

¿Cuántos restaurantes o bares hay con una pequeña ventana?

Tras la reciente pandemia, algunos establecimientos que disponían de una vidriera original decidieron restaurarla y utilizarla para servir copas de vino, con gran éxito entre el público italiano y extranjero. Los que operan en esta actividad son ahora una decena.

¿Hubo quienes se apropiaron tanto de la idea que les gustó hacerlo desde cero en los tiempos modernos?

Dado el éxito, muchos lugareños que no tienen un agujero histórico en la pared intentan solicitar permiso al ayuntamiento para crear uno nuevo, pero sin obtener el visto bueno. Algunos, sin embargo, han esculpido uno, obviamente no auténtico, en su escaparate.

¿Son también conocidos en el extranjero?

Las colas que se forman a diario ante las fosas reabiertas están formadas principalmente por turistas extranjeros. El interés en el extranjero por esta peculiaridad tan florentina es cada vez mayor, lo vemos por los accesos al yacimiento (cerca de la mitad proceden de fuera de Italia) y por las ventas de nuestro libro en inglés tanto en librerías de la ciudad como en Amazon.

¿Hay ventanas que se han perdido por estar cerradas o tapiadas?

Más que cerradas o tapiadas, algunas ventanas fueron eliminadas durante las obras de renovación del edificio. Casi siempre para dejar paso a contadores de gas o agua.

¿Hay alguna que sea más especial o tenga alguna anécdota que contar?

A lo largo de los años hemos conseguido salvar varias de ellas de ser retiradas o dañadas: como cuando en una de estas ventanas se colocaron las tomas de aire de un aparato de aire acondicionado, o cuando el hueco se trasladó 5 metros más lejos porque los propietarios preferían tenerlo en el salón en lugar de en su dormitorio. Si pudieran hablar, muchos agujeros de vino tendrían sin duda muchas anécdotas curiosas que contar, incluidos atrevidos robos llevados a cabo por ágiles y “sutiles” ladronzuelos, como el que tuvo lugar en Via dello Sprone en el siglo pasado y los relatados en el manual “El juez criminalista” de 1638.

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