Lo que pasa en torno a Documenta, entre dimisiones en cadena y acusaciones de control

¿Qué está ocurriendo en torno a Documenta, la exposición internacional de arte más importante después de la Bienal de Venecia? Con el famoso evento que se celebra cada cinco años en Kassel( Alemania ) (la última edición tendrá lugar en 2022) como telón de fondo, se está desarrollando un asunto bastante controvertido que comenzó, en un principio, con un desliz de los últimos comisarios, el colectivo indonesio Ruangrupa, en torno a la guerra entre Israel y Hamás. En efecto, poco después de los atentados del 7 de octubre, a dos miembros del colectivo les gustó un vídeo en el que se veía a gente alabando la Palestina libre: esto no gustó a la dirección de Documenta que, el 10 de octubre, publicó un comunicado en la web oficial de la exposición condenando a los miembros de Ruangrupa por haberles gustado un vídeo inoportuno. A Andreas Hoffmann, en particular, no le gustó el momento: pocas horas después de que terroristas de Hamás entraran en territorio israelí torturando y matando a inocentes y tomando decenas de rehenes, el “me gusta” de los comisarios le pareció “intolerable e inaceptable”. Más tarde se retiraron los “me gusta” y los dos miembros del grupo, Reza Afisina e Iswanto Hartono, se defendieron de la acusación de apoyar a terroristas, diciendo que les había gustado el vídeo porque pensaban que mostraba a la policía en el acto de dispersar una manifestación propalestina.

Pero el asunto no terminó ahí. A mediados de noviembre dimitieron dos miembros del Comité de Selección de la próxima Documenta: la artista israelí Bracha Lichtenberger Ettinger y el poeta y crítico de arte indio Ranjit Hoskoté . Hoskoté había sido criticado por firmar una “Declaración contra el Consulado General de Israel” en 2019 (una petición que condenaba un acto, organizado en la Universidad de Bombay por el consulado israelí, en el que se debatía la relación entre el sionismo y el nacionalismo hindú), que fue considerada antisemita por estar vinculada al movimiento Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS), una campaña global contra Israel que el Gobierno alemán considera, precisamente, antisemita. Hoskoté también había sido atacado por Claudia Roth el 10 de noviembre por firmar su petición, y la propia ministra había sugerido retirar la financiación estatal a Documenta, por lo que la exposición pidió a Hoskoté que se distanciara de esa firma.

“La monstruosa acusación de antisemitismo se hizo contra mi nombre en Alemania, un país al que miro con amor y admiración y a cuyas instituciones culturales y vida intelectual he contribuido durante varias décadas, como escritor, comisario y teórico cultural”, dijo Hoskoté. “Personas que no conocen mi vida ni mi obra me han juzgado, denunciado y estigmatizado sobre la base de una sola firma en una petición, sacada de contexto y no abordada con un espíritu razonable. Se ha escrito sobre mí con dureza y condescendencia, y ninguno de mis detractores ha considerado importante preguntarme mi punto de vista. Creo firmemente que se me ha sometido al procedimiento de un tribunal ficticio. Me parece evidente que en este ambiente tóxico no hay lugar para un debate articulado sobre las cuestiones en juego. Y ahora -en lo que me parece un intento fallido de salvar una situación que es irreparable- se me pide que acepte una definición amplia e insostenible de antisemitismo que confunde al pueblo judío con el Estado israelí; y que, como resultado, tergiversa cualquier expresión de simpatía por el pueblo palestino como apoyo a ”Hamás".

La dimisión de Lichtenberger Ettinger no está relacionada con la dimisión de Hoskoté, pero, no obstante, está vinculada de algún modo a la guerra entre Israel y Hamás. De hecho, tras el atentado del 7 de octubre, al artista israelí le resultó difícil seguir trabajando y pidió a Documenta una pausa en el proceso de investigación, que no le fue concedida. De ahí la decisión de dimitir. “Hace poco pedí frenar el proceso. El mundo del arte tal y como lo imaginábamos se ha derrumbado y ahora está fragmentado”, escribí y añadí: “¿Qué puede aportar el arte a nuestra época oscura? La cuestión del sentido del ser humano está estrechamente ligada al sentido del arte. Los artistas no están aquí para decorar la política. La función del arte no es estetizar las ideas políticas” (W. Benjamin) [...] La situación en Oriente Próximo es trágica en todos los sentidos. Civiles inocentes han sufrido y muerto, y mi corazón llora por cada muerte en cada bando. Cada vida es preciosa. He compartido con ustedes mi incapacidad para ser eficaz en la última serie de reuniones (12-13 de octubre), que tuvieron lugar a pesar de que no pude llegar en persona, a Alemania, porque me informasteis de que mis vuelos habían sido cancelados, y a las que tuve que asistir vía Zoom, paralizada bajo los cohetes, con los detalles de la masacre cometida por Hamás contra civiles israelíes, mujeres y niños, y el secuestro de niños, bebés y civiles siendo retransmitidos en mi pantalla durante nuestras pausas para comer y tomar café, apenas unos días después de la masacre de Hamás que inició la trágica guerra [...]. La futura documenta ha estado en mi mente incesantemente durante los últimos siete meses. Todos hemos trabajado duro. Por desgracia, hoy siento que ya no puedo seguir contribuyendo al proceso".

La dimisión de ambos miembros desencadenó un auténtico terremoto, ya que pocos días después, todos los demás miembros del comité de selección (Gong Yan, Simon Njami, Kathrin Rhomberg y María Inés Rodríguez) también renunciaron a sus cargos, sólo tres días después que sus colegas, que habían dimitido el 13 de noviembre. ¿La razón desencadenante? Precisamente el asunto que ha estallado en torno a Hoskoté: se considera que se están asumiendo indebidamente responsabilidades políticas y, en esencia, que el debate está excesivamente polarizado y simplificado. El grupo ha firmado una carta en la que afirma que “si el arte ha de tener en cuenta las complejas realidades culturales, políticas y sociales de nuestro presente, necesita unas condiciones adecuadas que permitan sus diversas perspectivas, percepciones y discursos”. La dinámica de los últimos días, con el descrédito incontestable de nuestro colega Ranjit Hoskoté por parte de los medios de comunicación y del público, que le obligó a dimitir del comité de investigación, nos hace dudar mucho de que este requisito previo para una futura edición de Documenta se dé actualmente en Alemania. El arte requiere un examen crítico y multiperspectivo de sus diversas formas y contenidos para resonar y desarrollar su capacidad transformadora. Las reducciones categóricas y unilaterales y las simplificaciones excesivas de contextos complejos amenazan con cortar de raíz cualquier examen de este tipo. Documenta tiene una larga tradición de discurso abierto e intelectualmente responsable. Desde el principio, el momento y el lugar de su fundación institucional tras la Segunda Guerra Mundial indicaron uno de los principios políticos que definen Documenta: renegociar constantemente el mundo a través de la lente del arte y con conciencia explícita de los horrores inimaginables que la ceguera ideológica hace posibles. Entendemos que, a la luz de su pasado, Alemania tiene una clara responsabilidad social y política. La gran sensibilidad frente a todas las tendencias antisemitas atestigua de forma elocuente hasta qué punto la nación ha interiorizado esta responsabilidad. El cumplimiento continuado de esta misma responsabilidad merece el máximo aprecio, especialmente ahora, cuando en todo el mundo vuelven a sentirse signos alarmantes de un antisemitismo profundamente arraigado. Al mismo tiempo, sin embargo, esta conciencia de responsabilidades especiales corre el riesgo de ser mal utilizada para la política de opinión con el fin de suprimir planteamientos indeseables y su discusión amplia y abierta desde el principio. Así, en lugar de debate y discusión, se sustituyen con demasiada facilidad la simplificación excesiva y los prejuicios. Es este clima emocional e intelectual de simplificación excesiva de realidades complejas y las consiguientes limitaciones restrictivas, que ha prevalecido desde Documenta15 y especialmente con el telón de fondo de las crisis actuales a las que se enfrenta nuestro mundo, lo que nos impide concebir un proyecto de exposición sólido y significativo y, en consecuencia, permitir una continuación responsable del proceso de selección para determinar un concepto curatorial para Documenta16".

La acusación procedente del grupo es contundente: según los cuatro miembros, en Alemania no habría lugar para el intercambio de ideas y la complejidad. “En las circunstancias actuales”, concluyen los antiguos miembros del comité, “no creemos que en Alemania haya espacio para el intercambio abierto de ideas y el desarrollo de planteamientos artísticos complejos y matizados que merecen los artistas y comisarios de la documenta. No creemos que puedan crearse condiciones aceptables a corto plazo, y nos parece una falta de respeto al legado de Documenta conformarse con la situación actual”.

Pero eso no es todo: el 22 de noviembre cayó otra teja sobre Documenta, cuando los dos comisarios internacionales Manuel Borja-Villel y Vasif Kortun divulgaron el trato que les dispensó la dirección de Documenta. Según los dos profesionales, Documenta les invitó por separado a formular una propuesta para Documenta 16. Los dos descubrieron que ambos habían sido seleccionados y, al comprobar que tenían una visión común, decidieron presentar un proyecto conjunto y preguntaron si sería posible presentar una propuesta conjunta. Tras recibir una respuesta positiva de uno de los miembros del comité de selección, enviaron la propuesta, que fue confirmada y compartida con el comité de selección. Sin embargo, la dirección contestó que no consideraría la propuesta porque la invitación era personal y no podía compartirse. Tras varios intercambios de correos electrónicos, la dirección seguía siendo de la opinión de no considerar la propuesta de Borja-Villel y Kortun. Y ellos también escribieron una carta abierta.

“Lo que antes era un lugar de experimentación y autonomía se está convirtiendo ahora en un lugar de control. Históricamente, a partir de Documenta 5, el director y su equipo tenían total libertad de creatividad. En cambio, la función del nuevo director del Fridericianum y de Documenta Gmbh parece ser de control y supervisión política”, escriben ambos. ’Ser eliminado por una formalidad una vez que el comité ya había discutido el proyecto fue inquietante’. Las últimas noticias sobre Documenta, la denuncia de Ranjit Hoskote por Documenta, la dimisión de Bracha Ettinger, luego la de Hoskote, seguidas de la dimisión del resto del comité, son la prueba de una crisis que no consideramos artística sino política. Aunque nos expone, consideramos ético hacerla pública. Está en juego no sólo la autonomía de una institución, que ha sido fundamental para todos nosotros, sino la propia supervivencia de Documenta. Como en sus ediciones más extraordinarias, la importancia de Documenta reside en su capacidad para abordar el papel del arte y ofrecer herramientas para comprender los cambios de la historia. Como escribimos en nuestra propuesta, Documenta debe adaptarse a formas alternativas de entender el mundo. Todos saldremos perdiendo si Documenta evita cuestionar el statu quo y se limita a los guiones sociales. Ahora mismo tenemos más preguntas que respuestas. ¿Qué llevó al Comité a dimitir y cómo comenzó la persecución de Ranjit Hoskoté? ¿Hubo alguien que ordenó una siniestra investigación para desenterrar un oscuro documento de 2019 y hacerlo público en el momento oportuno? ¿Cuál es exactamente el papel del director del Museum Fridericianum y de Documenta Gmbh? ¿Está ahí para facilitar la realización del proyecto que ha elegido o exactamente para lo contrario? ¿Por qué surgió la cuestión de la confidencialidad una vez leída nuestra propuesta? Tal vez las ideas presentadas o la lista de colaboradores propuestos no estaban en consonancia con el nuevo espíritu de Documenta. Y por último, ¿comprenden los responsables alemanes que Documenta, como cualquier museo o centro de arte, es un lugar donde la sociedad puede enfrentarse a sus terrores, deseos y esperanzas, y sólo puede hacerlo cuando se garantiza la libertad de creación? Por desgracia, esto se hace eco de la caza de brujas dirigida contra todos los intelectuales públicos en Europa y en el extranjero que piden la paz en Palestina. También parece existir un interés por “llenar un espacio que ha quedado vacío”.

En definitiva, las discusiones en torno a Documenta no parecen amainar y, por el contrario, el debate parece cada vez más amplio: según algunos, está en juego incluso la libertad del arte. ¿Cómo conseguirá Documenta salir de esta situación? Ya veremos...

Lo que pasa en torno a Documenta, entre dimisiones en cadena y acusaciones de control

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