Las pintadas del asalto al Congreso: qué símbolos violaron los alborotadores pro-Trump

Varias obras de arte fueron el telón de fondo delasalto de ayer al Congreso de los Estados Unidos. Los manifestantes pro-Trump, que entraron por la fuerza en el símbolo de la democracia estadounidense, se dejaron fotografiar en algunos casos (y en otros simplemente acabaron allí, creando efectos alienantes) frente a obras de arte evocadoras, que cuentan la historia de EEUU y el nacimiento de su democracia, una de las más antiguas del mundo. Una de las fotografías que han dado la vuelta al mundo capta un momento en la rotonda del Capitolio, el espacio circular rematado por la reconocible cúpula del edificio neoclásico que alberga el Congreso. Allí se ve a un manifestante que sonríe a la cámara, saluda y se lleva al hombro, en una pose que ha despertado la hilaridad de muchos, el atril de la actual Presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos (una de las dos ramas del Congreso, similar a nuestra Cámara de Representantes), Nancy Pelosi.

Detrás de él, un cuadro y tres esculturas relatan otros tantos momentos importantes de la historia de Estados Unidos: el cuadro, en concreto, es obra de uno de los más grandes pintores de historia estadounidenses, John Trumbull (Líbano, 1756 - Nueva York, 1843), y data de 1817: representa un momento decisivo de la Guerra de Independencia estadounidense, a saber, la rendición del general John Burgoyne, comandante del ejército británico, adversario de los estadounidenses. Un acontecimiento importante porque habría sancionado la entrada de Francia (junto a Estados Unidos) en la guerra, que terminó con el reconocimiento de la independencia de las trece colonias, núcleo fundador de Estados Unidos, frente a la antigua madre patria: la rendición se produjo al final de la batalla de Saratoga (1777), y en la representación de Trumbull vemos en el centro al general Horatio Gates, un británico que se unió a la causa de los rebeldes estadounidenses, rechazando la espada de rendición ofrecida por Burgoyne, invitándole a volver a su tienda. Las estatuas que flanquean el monumento son, desde la izquierda, la de Alexander Hamilton, revolucionario, padre constituyente y primer Secretario del Tesoro, representado por Horatio Stone (Jackson, 1808 - Carrara, 1875) mientras sostiene los Federalist Papers, los escritos redactados para promover la ratificación de la Constitución (la misma que pisotearon los amotinados); la de Ulysses Grant, héroe de la Guerra de Secesión (fue uno de los principales generales unionistas y contribuyó decisivamente a la victoria del Norte), así como 18º presidente de los EE.UU., de 1869 a 1877, representado por Franklin Simmons (Webster, 1839 - Roma, 1913); el de Abraham Lincoln, 16º presidente (1861 a 1865), figura destacada de la historia estadounidense y símbolo de la unidad nacional, representado por el escultor Vinnie Ream (Madison, 1847 - Washington, 1914), y encargado cuando el artista sólo tenía dieciocho años.

Ataque al Congreso de los Estados Unidos. Wim McNamee / Getty

John Trumbull, Rendición del general Burgoyne (1817; óleo sobre lienzo, 370 x 550 cm; Washington, Capitol Hill)

Horatio Stone, Monumento a Alexander Hamilton (1868; mármol; Washington, Capitolio)

Horatio Stone, Monumento a Alexander Hamilton (1868; mármol; Washington, Capitolio)

Si probablemente el removedor de atriles acabó completamente ajeno a algunas piezas importantes de la historia de Estados Unidos, reducidas a mero telón de fondo para su truculenta fotografía, otros pueden haber tomado algunas imágenes conscientes de las obras que tenían a su lado o detrás. Otra de las fotografías más compartidas en las redes sociales, por ejemplo, es la de un hombre paseando por los pasillos del Capitolio con la bandera confederada, uno de los dos bandos que lucharon en la Guerra Civil de 1861-1865 (la facción derrotada por Grant y el propio Lincoln): muchos medios informan de que nunca había ocurrido en la historia de Estados Unidos que la bandera confederada entrara en el Capitolio, y se considera un acto grave porque esa bandera se considera hoy un símbolo de la supremacía blanca y la exclusión política de los negros. El hombre la ondea entre dos cuadros que representan a dos figuras que fueron almas opuestas de los acontecimientos que condujeron a la Guerra Civil.

A la izquierda hay un retrato de John Caldwell Calhoun, un cuadro pintado hacia 1858 por Henry F. Darby (1829 - 1897): senador por Carolina del Sur y más tarde séptimo vicepresidente de los Estados Unidos, Calhoun es conocido como defensor del sur de los Estados Unidos (se cree que sus convicciones están detrás de la secesión del Sur de los estados de la Unión en 1860-1861: Calhoun, sin embargo, nunca la vio porque murió en 1850), y también como partidario de la esclavitud, que consideraba “un bien positivo” que podía beneficiar tanto a los esclavos como a sus amos. A la derecha hay en cambio un retrato de Charles Sumner realizado por Walter Ingalls (Canterbury, 1805 - Oakland, 1874), senador republicano por Massachusetts y, a diferencia de Calhoun, abolicionista convencido y activista antiesclavista, hasta el punto de que en 1856 fue herido por el congresista sureño Preston Smith Brooks en la cámara del Senado. De hecho, el rival le golpeó dos días después de que Sumner pronunciara un discurso que ha pasado a la historia como “el crimen contra Kansas”, con un fuerte sesgo antiesclavista.

Ataque al Congreso de EEUU

Henry F. Darby, Retrato de John C. Calhoun (c. 1858; óleo sobre lienzo, 126,4 x 90,5 cm; Washington, Capitol Hill)

Walter Ingalls, Retrato de Charles Sumner (1873; óleo sobre lienzo, 111,4 x 89,9 cm; Washington, Capitol Hill)

Finalmente, en la última fotografía que muestra a los alborotadores ’actuando’ frente a las obras de arte, se observa a un partidario de Trump, el de la barba poblada, vestido con sudadera y gorra de béisbol roja, que en otras fotos aparece junto al personaje vestido de bovino con cuernos y pelaje, agitando una bandera de ’Trump es mi presidente’ frente a un cuadro sumamente significativo y simbólico para los acontecimientos de ayer: se trata de la Batalla del Lago Erie, pintada en 1873 por William Henry Powell (Nueva York, 1823 - 1879). La batalla formó parte de la llamada “Guerra de 1812”, un conflicto librado entre 1812 y 1815 entre fuerzas estadounidenses y británicas debido a las tensiones económicas y comerciales entre Estados Unidos, que había nacido pocos años antes, y el Reino Unido. La Batalla del Lago Erie se libró en 1813 a orillas del lago Erie, cerca de Put-in-Bay, Ohio, y fue una batalla naval que terminó con la victoria de los estadounidenses.

La obra es significativa porque representa una de las últimas grandes victorias estadounidenses antes de que los británicos montaran una campaña sostenida a lo largo de la costa de Estados Unidos, que terminó con la batalla de Nueva Orleans el 8 de enero de 1815, que marcó el final de la guerra (la ganaron los estadounidenses). Gracias a las victorias tras la Batalla del Lago Erie, los británicos, en agosto de 1814, pudieron tomar Nueva York y ocupar Washington, lo que dio lugar a un incendio a gran escala conocido como La Quema de Washington, durante el cual los británicos prendieron fuego a la Casa Blanca (fue reconstruida en su forma actual entre 1815 y 1817) y consiguieron entrar en el Capitolio, que fue ocupado, saqueado y luego también incendiado. En la historia de Estados Unidos, tras el saqueo de 1814, el Capitolio no había sufrido más ataques importantes hasta el del 6 de enero de 2021.

Ataque al Congreso de los Estados Unidos. Ph. Wim McNamee / Getty

William Henry Powell, Batalla del lago Erie (1873; óleo sobre lienzo, 510,9 x 811,5 cm; Washington, Capitolio)

Las pintadas del asalto al Congreso: qué símbolos violaron los alborotadores pro-Trump

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