Las bibliotecas estatales corren peligro de colapso: hay que invertir en su revitalización

La situación de las bibliotecas públicas italianas sigue siendo crítica a pesar de la atenuación de la emergencia provocada por el coronavirus Covid-19: es lo que denuncia la junta directiva de la Sociedad Italiana de Bibliografía y Biblioteconomía (SISBB). El sector, que ya era muy débil antes de la pandemia al verse afectado por la falta de recursos y la grave escasez de personal, ya conocía una realidad hecha de reducciones de horarios y servicios, así como de desatención y penalización debido a decisiones políticas improvistas.

Así pues, Covid-19 corre el riesgo de asestar a las bibliotecas públicas un nuevo golpe del que será difícil recuperarse. “La impresión”, escribe el consejo del SISBB en una nota, "es que en el sector del patrimonio cultural, las bibliotecas se perciben esencialmente como un coste más que como un recurso, lo que contribuye también a su visibilidad social. Las bibliotecas representan no sólo un patrimonio de memoria y de historia, sino también un recurso indispensable para el acceso al conocimiento y el avance de los estudios: tienen por tanto un impacto significativo en las comunidades, satisfacen las necesidades de muchos (estudiosos, estudiantes, familias, ciudadanos), constituyen un punto fuerte para la reducción de las desigualdades y el crecimiento de la competitividad del país en términos de “conocimiento, formación continua, crecimiento de las competencias, ejercicio del espíritu crítico, desarrollo de la investigación”. El SISBB escribe que todos estos son “requisitos indispensables para un buen comienzo, que permita a Italia salir de la mejor manera posible de la devastadora crisis que la pandemia ha desencadenado”. Por lo tanto, “se necesitan medidas económicas y sociales eficaces y sostenibles, pero también conciencia del papel estratégico que desempeñan las bibliotecas en beneficio de la identidad civil del país, y claridad de intenciones a la hora de apoyarlas”.

“Las bibliotecas”, prosigue la nota del SISBB, “se convierten en un mero coste, en cambio, si miramos hacia otro lado, si interpretamos el espacio de la cultura en la perspectiva dominante del turismo, declinando a veces esta relación (aunque importante, si está bien articulada) en una clave reductivamente económica. Se apunta, pues, a una cierta rentabilidad inmediata de las instituciones culturales, en nombre de la cual se sacrifica a menudo todo lo demás, incluso esos rendimientos de la inversión a medio y largo plazo que las bibliotecas han demostrado poder garantizar. Esta es también la razón por la que no se ha invertido en ellas en términos de empleo: la cuota reservada a los bibliotecarios en la última convocatoria de oposiciones de hace unos años (la primera a escala nacional desde los años ochenta) era irrisoria, sobre todo si se compara con otros sectores del patrimonio cultural. Entretanto, la mano de obra se ha vaciado con la jubilación de muchos bibliotecarios: se ha perdido en gran medida un gran caudal de conocimientos y competencias profesionales, la externalización ha sido galopante, en todos los niveles de la profesión, creando una precariedad generalizada (no deseada), que con el virus se ha convertido en una nueva ”pobreza".

El país, según el SISBB, ha hecho exactamente lo contrario de lo que se necesita: es decir, ha aislado a las bibliotecas, ha despotenciado sus órganos de referencia, ha dejado perecer a muchos institutos ricos en potencial, prestigio y patrimonio científico, y ha restringido su gobernanza. “Creemos que es necesario cambiar radical y valientemente de registro, antes de que sea realmente demasiado tarde”, afirma la junta directiva del SISBB: “hay que invertir con racionalidad y visión de futuro en el relanzamiento de las bibliotecas estatales. No hay visión ni programa para el desarrollo y la cultura digital, por ejemplo, o para la economía de la cultura, que pueda prescindir del compromiso y la experiencia que el sector ha demostrado en la producción de contenidos y servicios digitales de alta calidad. Lo que hace falta es una pronta inyección de confianza, una señal viva de atención, y luego un plan de reformas e inversiones adecuadas a medio plazo, que no sólo devuelva el oxígeno a las bibliotecas del MIBACT, sino que refuerce sus plantillas con personal cualificado y les permita ampliar laoferta de servicios, para que puedan trabajar rentablemente por el crecimiento cultural del país, puedan volver a crecer por sí mismas, también como laboratorios y centros de investigación, puedan reposicionarse en una red orgánica y rentable de relaciones y colaboraciones con otras bibliotecas y con los demás protagonistas del mundo de la cultura y la educación”.

“Sería útil, con este fin”, concluye la nota del SISBB, “crear nuevos espacios de discusión, un seminario abierto de ideas y propuestas, implicando a los numerosos actores en juego: responsables políticos y ministeriales, comisiones parlamentarias, profesionales del sector, Asociación Italiana de Bibliotecas, Universidad y Escuela, organizaciones culturales y artísticas. La Società Italiana di Scienze Bibliografiche e Biblioteconomiche está dispuesta a ofrecer su contribución, fuerte en la experiencia específica que puede poner a disposición y en la profunda convicción de que está en juego algo importante para el presente y el futuro de este país”.

En la foto: Milán, Biblioteca Nacional Braidense

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