La colección de Freddie Mercury sale a subasta. Cómo llevarte a casa un trozo de tu ídolo

Sotheby’s, la famosa casa de subastas londinense, lo califica de oportunidad única en la vida: estamos hablando de la gran subasta que pone a la venta el patrimonio de Freddie Mercury (Stone Town, 1946 - Londres, 1991), el histórico cantante y frontman de Queen, una de las bandas de rock más queridas de todos los tiempos. Freddie Mercury: A World of His Own (Freddie Mercury: un mundo propio), el título de la subasta, que se celebra en varias rondas, ya ha desatado el frenesí entre los fans de todo el mundo, dispuestos a luchar por los recuerdos del vocalista de la gran banda de rock, desde los más asequibles hasta piezas únicas valoradas en cientos de miles de libras. Para quienes no puedan o no quieran comprar nada, la venta seguirá siendo una oportunidad única de explorar el ámbito público y privado de una superestrella de la música, un icono del rock que, lejos de los escenarios, siempre cultivó la pasión por el coleccionismo.

La colección de Freddie Mercury incluye arte, moda, instrumentos musicales, fotografías, muebles, joyas, todo ello acumulado a lo largo de cincuenta años. También se añaden a la colección documentos personales, notas, cuadernos y autógrafos. La colección se ha conservado meticulosamente en su querida casa de Garden Lodge en Londres durante más de tres décadas y muestra una variedad que atestigua no sólo el eclecticismo de las pasiones de Freddie Mercury, sino también su estilo, su talento artístico, su mente brillante.

La serie de subastas comenzará en la segunda semana de septiembre: primero, del 4 de agosto al 5 de septiembre, los locales de Sotheby’s en New Bond Street, en Londres, acogerán la exposición de la colección (que hasta ahora ha atraído a más de 100.000 visitantes, según la casa de subastas británica), gratuita y abierta sin reserva, acompañada de dos restaurantes (¡con los platos favoritos del cantante en el menú!) y una tienda temporal inspirada en los caprichos de Freddie Mercury y en la que el público podrá encontrar artículos y artilugios temáticos a la venta, todo ello abierto durante el horario de apertura de la exposición (la tienda, por cierto, sólo acepta el pago con tarjeta).

Un total de seis subastas permitirán al público sumergirse en el mundo de Freddie Mercury, y a los afortunados llevarse una pieza a casa. Tres de ellas son subastas cronometradas (es decir, se puja por adelantado durante un periodo definido antes de una fecha límite, el ganador es quien más haya pujado antes de la fecha límite, con la posibilidad, por supuesto, de volver a pujar durante la subasta si se supera la puja), que ya han comenzado, todas el 11 de agosto: In Love With Japan, Crazy Little Things 1 y Crazy Little Things 2, que se cerrarán los días 11, 12 y 13 de septiembre respectivamente, con fechas límite de puja en las tres ocasiones a las 10 de la mañana (hora de Londres, 11 de la mañana aquí). La primera subasta refleja la pasión de Freddie Mercury por el arte japonés : están a la venta varios grabados ukiyo-e así como objetos del País del Sol Naciente, pero también catálogos de exposiciones de arte japonés impresos entre 1979 y 1991, libros personales de Freddie Mercury sobre Japón (libros sobre cultura japonesa pero también varios manga, los cómics japoneses), fotografías de las etapas japonesas de la gira mundial A Night at the Opera en 1976, y luego ropa como kimonos y elegantes chaquetas. Se trata de una subasta asequible: los lotes más importantes son un precioso grabado del siglo XIX de Kitagawa Utamaro, que representa a una madre amamantando a su hijo, y un shodana ( mueble para escribir) del periodo Showa (siglo XX), ambos estimados entre 10 y 20.000 libras (11.600-23.200 euros), y actualmente sin pujar. Los grabados son abundantes y alcanzan precios bajos (hay ukiyo-e de Utamaro que rondan las 3.000 libras, aprox.500 euros), mientras que también hay poca demanda para un lote de 17 catálogos de arte japonés (50-100 libras, o 58-116 euros, aunque actualmente hay una oferta de 550, unos 640 euros) y para muchas cerámicas, valoradas en unas 3.400 libras (350-465 euros): se supone, sin embargo, que para los artículos menos valiosos, la competencia será feroz y los precios subirán muy por encima del valor real de las piezas, sólo porque pertenecieron a una de las cantantes más queridas de la historia. Menos feroz parece ser la subasta de artículos de valor algo superior a los más baratos (los grabados, por ejemplo, pujan por ahora en línea con las estimaciones).

Las dos subastas Crazy Little Things 1 y 2, cuyo nombre se hace eco de la famosa canción de Queen Crazy Little Thing Called Love , del álbum de 1979 The Game , son las reservadas al mayor público de fans , ya que ofrecen a la venta diversos objetos y memorabilia a precios bajos.500-5.800), y se trata de una serie de once retratos de los gatos de Freddie Mercury realizados por Ann Ortman. También hay un lote importante valorado en apenas 1.000-1.500 libras (1.160-1.750 euros), ya que el valor económico intrínseco del lote es pequeño, pero para los fans tiene un valor sentimental muy alto, ya que se trata de la colección personal de discos de Freddie Mercury, compuesta por unas 275 piezas que ofrecen una visión muy interesante de los gustos musicales del cantante. Van de Led Zeppelin a David Bowie, de Aretha Franklin a Kate Bush, de Go West a Spandau Ballet, de Prince a Stevie Wonder, de Madonna a A-Ha, de Tina Turner a Phil Collins, de Cutting Crew a Eric Clapton, de Chaka Khan a Whitney Houston, de Eurythmics a George Michael, de Michael Jackson a Simply Red, de Billy Ocean a Culture Club, en definitiva, todo lo mejor de la música pop de los años setenta y ochenta. Y habrá batalla por los discos de Freddie Mercury, ya que, a falta de casi dos semanas para la fecha límite de la subasta, las pujas ya han superado las 5.000 libras (5.800 euros).

Las dos subastas ofrecen desde una vasta colección de 400 discos de Queen y Freddie Mercury hasta libros de la biblioteca personal del cantante (los temas: música, cuentos de hadas, novelas, fitness, e incluso una curiosa sección de 29 volúmenes dedicada por entero a los gatos, animales que la estrella del rock adoraba), pasando por pósters y las baratijas más extravagantes. Sólo como ejemplo, hay colecciones de pisapapeles, una maqueta de la Santa María (la carabela de Colón), matrioskas, frascos de bolsillo, jarras de cerveza alemanas, una colección de juegos de mesa, estatuas y cuadros de gatos de todas las formas y tamaños (incluida una réplica de un gato egipcio que vale unas míseras 50-80 libras, o 58-93 euros, pero que ya se ha vendido por más de 1.500, o 1.750 euros, de pujas).

La segunda parte de la subasta Crazy Little Things, por su parte, tiene como lote principal una colección de 19 especímenes fotográficos (6-8.000 libras), vendidos con la condición de que no se hagan ediciones comerciales de ellos. Sin embargo, el verdadero objeto de culto para los fans de Freddie Mercury es el peine de plata para el bigote, marca Tiffany & Co, con el que podemos imaginar al cantante arreglándose su icónico bigote: su valor es de sólo 465-700 libras, pero las pujas (más de 50) ya han alcanzado los 26.000 (unos 30.000 euros), sorprendiendo incluso a los expertos de Sotheby’s. También hay maletas que pertenecieron al líder de Queen, un reloj Seiko de plástico con formas típicas de los ochenta (valorado en 3-500 libras, con pujas que superan las 6 mil), los diversos discos de plata y oro que Freddie Mercury recibió a lo largo de su carrera, certificados y diplomas de diversa índole, las camisetas que el cantante usaba para actividades deportivas, incluso sus trajes de baño, y luego una vasta selección de prendas de vestir, desde ropa informal a formal. Las pujas ya han superado las mil libras por prácticamente todos estos artículos.

El plato fuerte de la subasta, sin embargo, tendrá lugar el 6 de septiembre a las 17. 00 horas en Londres (18.00 horas en Italia): será la Evening Sale que pondrá a la venta los lotes más valiosos, 59 en total, y será una subasta clásica, es decir, los compradores competirán en tiempo real hasta la última puja. La estimación más alta (2-3 millones de libras, o 2,33-3,49 millones de euros) es para el piano Yamaha modelo G2 que perteneció al cantante, presentado por Sotheby’s como “el instrumento utilizado para componer algunas de las más grandes canciones del siglo XX”. Le siguen el borrador firmado de Bohemian Rhapsody (800.000-1,2 millones de libras) y un cuadro de la colección de la artista, el Retrato de Kathleen Newton del pintor naturalista francés James Tissot. Entre los borradores de autógrafos figuran los de We are the champions (200-300.000 libras), Somebody to love (150-200.000 libras, 175-232.000 euros), Don’t stop me now (120-180.000 libras, 140-210.000 euros) y otros.

Aparte del cuadro de Tissot, las obras de arte son realmente escasas y no especialmente interesantes, con algunas excepciones. Está a la venta un cuadro del pintor italo-austriaco del siglo XIX Eugen von Blaas, Una rosa, con una estimación de 70-80.000 libras (80-93.000 euros), comprado en subasta por Christie’s en 1991 (probablemente el único interés monográfico real de Freddie Mercury por las artes visuales fue por este artista, ya que hay otras obras interesantes suyas en su colección: sus pasiones, sin embargo, eran el arte de la segunda mitad del siglo XIX y, como hemos visto, elarte japonés), y luego un grabado de Picasso, Jaqueline au chapeau noir (50-70.000 libras, 58-81.000 euros), un ejemplar de la famosísima xilografía de Hiroshige Lluvia en el puente (30-50.000 libras, 35-58.000 euros), un busto de mármol y bronce de Diana de Henri Weigele (25-35.000 libras, 29-40.000 euros), una litografía de Marc Chagall (8-12.000 libras, 9-14.000 euros), unaguatinta de Henri Matisse (Masque blanc sur fond noir, 3-5 mil libras, 3.500-4.300 euros). Y también hay un reloj Fabergé de 1908-1917, estimado en 30-50 mil libras (35-58 mil euros). También se venderán en la Evening Sale las famosas zapatillas Adidas que Freddie Mercury llevó en numerosas ocasiones, estimadas en 3-5 mil libras (3.500-4.300 euros).300 euros), así como algunos trajes de escenario especialmente famosos, como el traje de Mercury Wing diseñado por Wendy de Smet (40-60 mil libras, 47-70 mil euros) que llevó en el vídeo de Bohemian Rhapsody y para la gira de 1975-1976, y la famosa corona que llevó para la gira Magic Tour de 1986 (60-80 mil libras, 70-93 mil euros).

La venta del 7 de septiembre, titulada On stage (10h00 hora de Londres, 11h00 en Italia) vende en cambio objetos relacionados con la presencia de Freddie Mercury en el escenario. El lote principal es un cuaderno con letras de canciones de principios de los setenta (120-180 mil libras, 140-210 mil euros), y también en este caso salen a subasta varios bocetos, manuscritos, trajes de escena e instrumentos musicales. Entre los trajes destacan la chaqueta de cuero de Crazy Little Thing Called Love (23-26 mil libras, 27-30 mil euros), o el catsuit de la gira de 1976-1977 (15-20 mil libras, 17,5-23 mil euros), o el estampado de piel de vaca del vídeo I want to break free (8-12 mil libras, 9-14 mil euros). También cabe mencionar las Ray-Ban aviator de Freddie Mercury, vendidas en un solo lote con un par de gafas de sol en forma de estrella, estimadas en 2-4 mil libras (2.300-4.600 euros).

Por último, el8 de septiembre , también a las 10 de la mañana hora de Londres, la subasta At Home lleva literalmente a los fans al hogar de Freddie Mercury: se ponen a la venta cuadros, muebles y objetos que decoraban su casa de Garden Lodge. El lote principal es un cuadro de Eugen von Blaas, The Water Bearer, estimado en 50-70.000 libras (58-81.000 euros), seguido de un piano lacado de estilo chino (40-60.000 libras, 46,5-70.000 euros) y un cuadro del pintor verista napolitano Adriano Bonifazi, An Attentive Audience, un boceto de género de buen gusto que representa a una niña escuchando a un niño jugar, estimado en 30-50.000 libras (35-58.000 euros). La subasta incluye otros cuadros de Eugen von Blaas, pinturas de William Russell Flint, acuarelista escocés conocido por sus temas femeninos, una serie de grabados de Salvador Dalí, Les Amours de Cassandre (6.000-8.000 £, 7-9.300300) y también de Dalí una serie de diez grabados sobre la Divina Comedia (4-6 mil libras, 4,6-7 mil euros), y a continuación un Gato en la balaustrada de Théophile Steinlen, estimado en 2-3 mil libras (2.300-3.500 euros). Le sigue una vasta teoría de grabados, dibujos, porcelana principalmente oriental, muebles de principios del siglo XX y lámparas Art Nouveau. También destaca una acuarela de Erté, seudónimo del diseñador de vestuario ruso nacionalizado francés Romain de Tirtoff (del que el cantante poseía varias láminas, muchas de las cuales están a la venta), que representa a un personaje vestido con atuendo oriental, y que, según se dice, fue regalada a Freddie Mercury por Elton John (estimación de £3-4.000).

Las piezas sobre las que se supone que habrá una batalla más encarnizada serán los manuscritos autógrafos, que representan la punta de lanza de las ventas debido a su rareza. “Gracias a la aparición de este extraordinario grupo de primeros textos manuscritos”, declaró Gabriel Heaton, especialista en libros y manuscritos de Sotheby’s, “ahora podemos apreciar plenamente su absoluta habilidad como letrista. Los primeros borradores de este tipo se pierden o descartan con facilidad, por lo que la rara supervivencia de estos manuscritos nos proporciona una visión fascinante de cómo se desarrollaron y compusieron sus canciones, recordándonos su complejidad y sofisticación musical...”. Muy diferente a todo lo que se había lanzado antes, Bohemian Rhapsody fue el mayor riesgo de la banda, convirtiéndose rápidamente en su mayor éxito."

¿Qué hacer para llevarse a casa una pieza que perteneció a Freddie Mercury sin pagar locas cantidades de dinero? Desde luego, no se participa en una subasta como ésta por el valor intrínseco del objeto en sí, a no ser que se quiera competir por las piezas más raras, porque se corre el serio riesgo de llevarse a casa piezas de poco valor y pagar una cantidad desorbitada sólo porque pertenecieron a Freddie Mercury. En definitiva, una subasta como ésta enseña que el fetichismo se paga. Para conseguir una ganga mejor, uno debería, si acaso, concentrarse en objetos de gama media (por ejemplo, grabados o jarrones japoneses) que, en subastas cronometradas, aún no han alcanzado pujas absurdas y siguen viajando a valores acordes con la estimación. Es más difícil, en cambio, adquirir uno de los objetos más baratos a cifras que reflejen su valor intrínseco: en este caso, hay que pagar una cantidad por el mero hecho de tocar una estatuilla, lámina o fotografía que ha pasado por las manos del cantante favorito. Para quien quiera intentarlo, también puede participar en las subastas desde casa: sólo tiene que ir a la sección correspondiente del sitio web de Sotheby’s, seguir las instrucciones y hacer su puja, ¡ojalá la mejor!

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