Israel, los arqueólogos hallan la fábrica de cerveza más antigua del mundo. Data de hace 13.000 años

Se han descubierto en Israel, en el yacimiento de Raqefet (entre Haifa y Nazaret), vestigios de lo que podría ser la “fábrica de cerveza” más antigua del mundo. Un equipo de arqueólogos de la Universidad de Stanford (Estados Unidos), dirigido por el profesor Li Liu, halló unos restos de mortero que datan de la cultura natufiense (hace unos 13.000 años), lo que sugeriría que en la zona hubo una amplia producción de cerveza. Los análisis de laboratorio y otras pruebas arqueológicas han confirmado que en la cueva donde se encontraron los morteros se procesaban al menos siete tipos diferentes de plantas (entre ellas trigo, cebada, avena, legumbres y lino) para producir bebidas alcohólicas. Se trata“, explicó Liu, ”de la prueba más antigua de producción de alcohol realizada por humanos".

Los investigadores de Stanford creen que la cerveza era utilizada por los natufianos en ceremonias rituales relacionadas con el culto a los muertos: de hecho, se encontraron restos de producción de cerveza cerca de un antiguo cementerio. Por supuesto, obviamente no era cerveza tal y como la conocemos hoy: probablemente, explica Jiajing Wang, uno de los autores de la investigación, se trataba de una especie de mezcla similar a las gachas actuales. Para elaborarla, los natufianos primero secaban los granos para obtener malta, que luego molían y calentaban y, por último, dejaban fermentar. Los investigadores de Stanford también intentaron reproducir el procedimiento en el laboratorio. “La elaboración de cerveza”, explicó Wang, “era parte integrante de los rituales, un mecanismo de regulación social en sociedades estructuradas jerárquicamente”.

El descubrimiento, que aporta nuevo material al debate sobre el origen del cultivo de cereales (aún no se ha establecido si los humanos produjeron primero pan... o cerveza), se publicará científicamente en el número de octubre de la revista Journal of Archaelogical Science.

En la foto, el equipo de la Universidad de Stanford que hizo el descubrimiento.

Israel, los arqueólogos hallan la fábrica de cerveza más antigua del mundo. Data de hace 13.000 años

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