¿Iglesias de pago? No para MiBACT: la entrada gratuita debe ser la norma

Para entrar en una iglesia no se debería pagar entrada, salvo por motivos excepcionales: esta es la directriz que ha emitido el Ministerio de Patrimonio y Actividades Culturales y Turismo, a través de la subsecretaria Anna Laura Orrico, que respondió a una pregunta parlamentaria formulada por el senador Iunio Valerio Romano, del Movimiento 5 Estrellas, sobre la introducción de una entrada para visitar el complejo de la Catedral de Lecce en mayo del año pasado. La pregunta se remonta al 22 de octubre de 2019 y el subsecretario respondió el 5 de agosto (sin embargo, la respuesta no se ha publicado hasta hace unas horas).

Romano, y con él el resto de firmantes (Sergio Romagnoli, Barbara Guidolin, Giuseppe Audino, Cinzia Leone, Fabrizio Ortis, Luisa Angrisani, Daniela Donno, Patty L’Abbate, Barbara Lezzi, Gabriele Lanzi, Rossella Accoto, Raffaele Mautone, Gaspare Antonio Marinello, Vincenzo Garruti, Agnese Gallicchio, Vilma Moronese, Angela Anna Bruna Piarulli, Cataldo Mininno, Susy Matrisciano, Simona Nunzio Nocerino, Antonella Campagna, todos del partido Pentastellati, y Luigi Di Marzio del grupo mixto), subrayaron que la medida de la curia de Lecce restringía “la plena utilizabilidad de los espacios públicos y el acceso a los bienes de interés histórico y cultural, construidos con dinero de la colectividad y que pertenecen a la colectividad” y era incompatible “con el papel de polo turístico y cultural que desempeñan el Salento y la ciudad de Lecce, en particular, tanto por el coste impuesto como por la forma de adquisición y acceso a los lugares de culto”. Siempre según los peticionarios, la iniciativa constituía “una violación del principio de acceso libre y sin trabas a los edificios sagrados, que siempre ha formado parte de la tradición de la Iglesia católica en Italia y que, considerada en su conjunto, entra en conflicto o, si se prefiere, es de dudosa compatibilidad tanto con las exigencias religiosas y pastorales básicas e inalienables como con la legislación italiana sobre iglesias abiertas al culto público, que protege la finalidad primordial de los edificios sagrados para las necesidades religiosas”.

El resultado, según Romano y sus colegas, habría sido una musealización de los edificios sagrados en Lecce, en aparente contraste con la nota pastoral L’accesso nelle chiese della CEI (El acceso a las iglesias ) emitida por la Conferencia Episcopal Italiana, en la que los obispos italianos han pedido a las diócesis que observen el principio del libre acceso a las iglesias abiertas al culto, de modo que se ponga de relieve su “finalidad primaria y constitutiva para la oración litúrgica e individual”. De hecho, la iniciativa de la curia de Lecce preveía el pago para todos (sólo estaban exentos los residentes en la diócesis de Lecce), y se habían habilitado altares reservados para la oración de los fieles.

Sin embargo, la obligación de pagar no era continua: de hecho, se limitaba al periodo comprendido entre el 13 de mayo y el 31 de octubre de 2019, durante el cual las iglesias estaban abiertas todos los días de 9:00 a 21:00 horas (durante el resto del año, las iglesias de Lecce pueden visitarse de 9:00 a 18:00 horas, sin pagar entrada). La entrada era sólo para acceder al complejo (por lo que no se incluían servicios de visitas guiadas, audioguías o similares, que deben adquirirse por separado), y abarcaba cuatro lugares: la catedral de Santa Maria Assunta, la basílica de Santa Croce, la iglesia de San Matteo y la iglesia de Santa Chiara. Además, la curia había impuesto la prohibición de visitas turísticas durante los servicios religiosos, informando a los turistas a través de un calendario especial de celebraciones litúrgicas publicado en la página web.

Conviene subrayar que el caso de Lecce es profundamente distinto del de otras realidades en las que la entrada a las iglesias está sujeta al pago de una entrada, como ocurre, por ejemplo, en las catedrales de Pisa y Siena: En estas ciudades, la gestión de algunos conjuntos monumentales se delega de hecho en las fabbricerie, estructuras muy antiguas a las que el Estado reconoce personalidad jurídica autónoma (se trata, por tanto, de entidades que gozan también de autonomía financiera y que con el producto de la venta de entradas financian el mantenimiento de los conjuntos: en Italia son una veintena en total y no reciben ninguna contribución pública). En Lecce, por el contrario, las iglesias son propiedad de la diócesis, que ha confiado la venta de entradas a un concesionario. Pero en el caso de las iglesias diocesanas, el mantenimiento se subvenciona con los fondos del 8 por mil a la Iglesia católica y, según los textos actuales, los fondos para el mantenimiento extraordinario proceden en cambio del Estado.

La curia de Lecce había explicado que la introducción de la tasa de entrada tenía por objeto garantizar la apertura continua de los lugares durante doce horas al día, así como mantener los gastos para conservarlos abiertos y en buen estado. Romano y los demás firmantes de la pregunta, sin embargo, se habían opuesto, señalando que “una alternativa válida a la introducción de la entrada generalizada podría ser prever un número limitado de visitas diarias de pago, con entrada limitada y acompañadas por guías, fuera del horario de apertura de la iglesia establecido por el rector (dejando, en los demás horarios, la entrada libre para todos)”. De este modo, prosiguen los senadores, “no se solaparían las necesidades de carácter cultual y cultural. Los propios turistas tendrían más libertad para visitar los espacios sagrados, sin tener que preocuparse de no molestar a los fieles y, al mismo tiempo, se obtendría algún tipo de ingreso por la explotación turística de la propiedad eclesiástica, que en cualquier caso sería útil para las múltiples necesidades relacionadas con su gestión y conservación (sin perjudicar, no obstante, el derecho de los fieles a visitar libremente las iglesias por su finalidad primaria y constitutiva)”.

Orrico, en su respuesta, partió de la premisa de que las iglesias pueden exigir tranquilamente el pago de una entrada, aunque con algunas distinciones importantes: “desde un punto de vista estrictamente jurídico”, escribió, “el libre acceso con fines turísticos a los lugares de culto no constituye un derecho que pueda exigirse a los responsables de su gestión, ya que sólo se protege el derecho de los fieles a participar en las funciones litúrgicas (canon 1221) y el ejercicio de la piedad. Por otra parte, se deja a los responsables de la gestión de las iglesias individuales la regulación de la disciplina de acceso para los distintos usos, disponiendo así que la entrada tampoco pueda ser gratuita con fines turístico-culturales, sin que ello suponga una violación del derecho de acceso de los fieles”.

Lo que no se puede hacer, sin embargo, es convertir la iglesia en un museo: “hay que señalar también -explica Orrico- que la obligación de pagar una entrada para acceder a los edificios sagrados presenta perfiles que entran en conflicto con el criterio de plena utilización y apertura al culto público que la legislación italiana considera indispensable para que un edificio pueda ser calificado como destinado al ejercicio público del culto católico, reconociendo un régimen jurídico peculiar estrechamente vinculado a la satisfacción de las necesidades espirituales de la población”.

“La garantía del libre acceso a los lugares de culto para todos los ciudadanos, independientemente de su condición de turistas o fieles”, continúa el subsecretario, "parece, por otra parte, emerger también en las directrices más recientes de la CEI. Ya en la nota de 2003 I turisti nelle chiese. Un’accoglienza generosa e intelligente (Una acogida generosa e inteligente), se reafirmó en general el principio de gratuidad de los lugares de culto, para proteger su finalidad primaria, limitando la posibilidad de introducir una entrada sólo en casos muy excepcionales, con carácter temporal, tras una cuidadosa evaluación y, en cualquier caso, con la exclusión de las iglesias catedralicias. Entre los elementos sujetos a valoración discrecional se encuentra la posibilidad de ofrecer, previo pago de una entrada, horarios de apertura superiores a los ordinarios, garantizando tanto la función primordial del culto (y por tanto las necesidades de los fieles) como la disponibilidad de una oferta turístico-cultural más amplia, como en el caso que nos ocupa. Por último, en 2012, el consejo episcopal permanente de la Conferencia Episcopal Italiana (CEI) emitió una nota pastoral, con valor meramente orientativo y por tanto no vinculante jurídicamente, titulada L’accesso nelle chiese (El acceso a las iglesias), en la que reitera que, dado el destino primario y constitutivo de las iglesias para la oración litúrgica e individual, son huéspedes bienvenidos todos aquellos que deseen entrar en ellas para rezar, para detenerse en silencio, para admirar obras de arte".

Por último, concluye Orrico, “la entrada libre y gratuita debe ser la regla, que puede derogarse en casos excepcionales, garantizando siempre la posibilidad de libre acceso a quienes deseen ir a la iglesia a rezar y a los residentes del municipio”. El fundamento, reafirmado una vez más, parece ser el de considerar prevalente la finalidad religiosa sobre la cultural-turística, circunscribiendo la posibilidad de sustraer el edificio al libre uso de la comunidad a limitadas y justificadas excepciones".

En la foto: la basílica de la Santa Croce de Lecce

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