Fresco de San Alexis en Roma, ya se conocía su existencia. Pero, ¿se trata de un engaño? Así están las cosas

Inmediatamente después de la noticia del descubrimiento por parte de la historiadora del arte Claudia Viggiani de un fresco que representa a San Alexis y al Cristo peregrino en la iglesia de San Alexis de Roma, llegaron los desmentidos de la Superintendencia Arqueológica de Roma, que hizo saber que, en realidad, la obra se conocía desde hacía años. “El fresco que resurgió de una cavidad de la iglesia de Sant’Alessio all’Aventino había sido descubierto hace varios años”, declaró el superintendente Prosperetti. “La Superintendencia Especial de Roma ha atornillado un proyecto de estudio y restauración de la pintura, incluyendo hipótesis para hacerla utilizable, al final del cual la presentará a la prensa. No oculto cierto pudor al leer la noticia en exclusiva, porque la Dra. Claudia Viggiani, que la ha divulgado, también trabaja para la Superintendencia, pero no forma parte de nuestro personal. Por eso, ella debería haber coincidido con nosotros en cualquier declaración”.

Por lo tanto, el trabajo ya era conocido, pero ¿es esto suficiente para hablar de un engaño como ya lo están haciendo varios periódicos? Veamos cómo están las cosas. Que hay un fresco recién descubierto es cierto, como también lo es que el fresco es realmente excepcional. Y la autora del “redescubrimiento” es la propia Claudia Viggiani (el término “redescubrimiento”, además, lo ha utilizado ella), la primera historiadora del arte que se ha ocupado de la obra, y que, sin embargo, ya había publicado la pintura en un artículo científico en la revista Arte Medievale en 2006.

El artículo ilustra también las etapas que condujeron al descubrimiento del fresco: en particular, su existencia se constató ya en 1965, cuando el Genio Civile de Roma escribió a la Superintendencia del Lacio que había encontrado un fresco en excelente estado de conservación, pero sin más especificaciones. El fresco, como especificó la propia Claudia Viggiani en otro de sus artículos de 2018, fue sin embargo estudiado por el historiador del arte Luigi Salerno y el restaurador Giuseppe Pittà. Sin embargo, tras el descubrimiento, el Ayuntamiento de Roma había ordenado al Genio Civile restaurar el “statu quo” anterior a las obras que dieron lugar al descubrimiento, por lo que nada más se supo del fresco hasta los nuevos estudios de Claudia Viggiani.

¿Cuál es la novedad? La primera es el hecho de que el descubrimiento sólo se había publicado en los círculos científicos, pero nadie había informado al público en general sobre él. La segunda, que la restauración se ha completado recientemente. Para ser generosos, se puede añadir el hecho de que en el estudio de 2006 se hablaba de “los santos Bonifacio y Alexis”, mientras que en el de 2018, gracias también a la restauración realizada por Susanna Sarmati, Viggiani propuso identificar las figuras como San Alexis y el Cristo Peregrino, lo que de confirmarse sería una iconografía muy poco frecuente (la identificación es, por tanto, reciente). Por supuesto, es muy poco presentar el descubrimiento como recién ocurrido, pero tampoco se puede tachar la noticia de bulo. Porque, además, en ninguna parte de la entrevista escrita ni del vídeo Viggiani afirma que se trate de un descubrimiento reciente, sino todo lo contrario: en el vídeo de Ansa, la historiadora del arte afirma claramente que su trabajo comenzó en 2005 y no afirma que el hallazgo sea un hecho de última hora. Queda por saber, por tanto, quién y por qué decidió utilizar tonos ampulosos para comunicar el descubrimiento.

Foto: el fresco antes y después de la restauración

Fresco de San Alexis en Roma, ya se conocía su existencia. Pero, ¿se trata de un engaño? Así están las cosas

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