Francia, un incendio destruye un castillo del siglo XVII en Serquigny

En Francia, un fuerte incendio devastó la madrugada del 31 de diciembre el castillo de Ser quigny (también conocido como Château de Grand-Serquigny para distinguirlo de una estructura similar pero más pequeña situada en las cercanías), un edificio del siglo XVII situado en la pequeña localidad de Serquigny, en Normandía, departamento de Eure. El castillo llevaba varios años abandonado, a pesar de estar clasificado como monumento histórico (aunque con una restricción parcial), y sigue siendo el centro de un complejo procedimiento administrativo para identificar a los cerca de 40 propietarios del edificio: de hecho, la propiedad del castillo estaba dividida, una situación bastante común en Francia en el caso de los edificios históricos. Los bomberos acudieron al lugar, pero tuvieron dificultades para cruzar un pequeño puente sobre un foso que rodea el castillo. La estructura es ahora insegura. La gendarmería abrió una investigación ya el 31 de diciembre para averiguar su origen.

Los daños son muy importantes, según ha anunciado la prefectura de Eure: el tejado está completamente destruido. Sólo se conservan parcialmente las dos fachadas y una de las alas, sometidas a un posible derrumbe y a los efectos de las cantidades de agua vertidas sobre la estructura para apagar el fuego. Dos chimeneas se perdieron en el incendio, y otras dos podrían desprenderse bajo el efecto de fuertes vientos, pues ya no están unidas a la estructura. Se han instalado telémetros láser para controlar la estabilidad de las fachadas y otros elementos construidos. Por razones de seguridad, está prohibido acercarse al lugar de la catástrofe, que está vigilado por la gendarmería nacional. Existe un desvío en las inmediaciones. La prefectura está llevando a cabo un reconocimiento exhaustivo del lugar.

Muchos de los propietarios del castillo han desaparecido. Había planes para construir pisos dentro del edificio. En cualquier caso, algunos de ellos se han hecho oír: uno de los propietarios, el ex futbolista Bryan Bergougnoux, con pasado entre el Olympique de Lyon, el Toulouse y el Tours y militancia también en Italia (en las filas del Lecce), se considera el perjudicado (“El castillo donde, como muchas otras personas, compré un terreno”, tuiteó el ex jugador, “¡y las obras nunca se llevaron a cabo! ¡Una gran estafa en la que muchos se han pegado un atracón! Espero que algún día se investigue todo este asunto y que alguien pague!”).

Las operaciones inmobiliarias de construcción de pisos en el interior de castillos y edificios históricos no son infrecuentes en Francia, y de hecho el Estado las fomenta concediendo a los propietarios deducciones fiscales por las obras realizadas con este fin. La razón es salvar los edificios históricos de un posible abandono. Sin embargo, hay casos especiales como el del castillo de Serquigny donde, explica Didier Rykner en La Tribune de l’Art, la parte promotora de la operación “no había realizado las obras en el castillo, por lo que éste había sido puesto en administración judicial y liquidación. Por tanto, los propietarios nunca habían podido ocupar el edificio principal; por otra parte, se habían beneficiado de la desgravación fiscal y ahora estaban dispuestos, para los que pudieran dirigirse al ayuntamiento, a vender su parte ¡por un euro simbólico! Como nos confirmó el alcalde, el castillo no estaba en ruinas ni era ”hors d’eau hors d’air“ [nota del editor: expresión utilizada en Francia para identificar un edificio protegido ”del agua y del aire“, es decir, con tejado y enseres]. Además, estaba abandonado y, si no estaba ocupado en el sentido estricto de la palabra, había sido visitado varias veces (en particular para robar elementos de cobre). Las plantas primera y superior se habían transformado en gran medida con el paso del tiempo, pero la planta baja aún conservaba elementos antiguos, por lo que estaba desprotegida”.

Ahora, una de las posibles soluciones que circulan en la prensa francesa es la de una expropiación en favor del municipio, que podría restaurar el castillo, quizá con la ayuda del Ministerio de Cultura u otros que pudieran intervenir. Y en Francia también se está reabriendo el debate sobre la ley que permite exenciones fiscales para las operaciones inmobiliarias en edificios antiguos.

Francia, un incendio destruye un castillo del siglo XVII en Serquigny

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