En los andamios de la obra maestra de Ambrogio Lorenzetti. Cuando la restauración se convierte en una oportunidad de estudio

Como poseedora de un inmenso patrimonio cultural y artístico,Italia está continuamente llamada a ocuparse de la conservación de esta riqueza extraordinaria, frágil y variada, que necesita cuidados constantes para sobrevivir a los siglos. Pero por falta de recursos, de tiempo, de competencias o simplemente de interés, este cuidado no siempre puede garantizarse, o al menos no de la mejor manera posible. En particular, es ciertamente impensable que sólo los organismos públicos y de conservación encargados puedan hacerse cargo. Por ello, los particulares, ya sean agrupaciones de ciudadanos, empresarios, asociaciones, etc., intervienen para responder a este tipo de necesidades y, en particular, para sufragar los gastos que a menudo requieren las obras de restauración.

Estas operaciones, que a menudo requieren una inversión económica considerable, suelen ser promovidas por bancos o entidades empresariales, en el marco de acciones de marketing y de retorno de imagen. Por ello, no es de extrañar que las actuaciones de restauración que se financian estén a veces ligadas a criterios de espectacularidad, donde se prefieren operaciones masivas y muy sugerentes a pequeñas intervenciones de mantenimiento, prevención o diagnóstico, a pesar de que son precisamente las pequeñas intervenciones las fundamentales para la supervivencia de nuestro patrimonio. Por este motivo, la obra de restauración recientemente inaugurada en Siena y que afecta a la Alegoría y efectos del buen y mal gobierno, el ciclo de frescos pintados entre 1338 y 1339 por Ambrogio Lorenzetti en la Sala della Pace del Palazzo Pubblico, nos parece especialmente meritoria.

Gracias a la colaboración de la Universidad de Siena, del Instituto de Física Aplicada “Nello Carrara” del CNR de Florencia y de la Superintendencia SABAP de Siena Grosseto y Arezzo, así como al apoyo de los Rotary Clubs Montaperti, San Casciano-Chianti, Siena, Siena Est e Inner Wheel, los trabajos de restauración incluyen una operación de control y diagnóstico de la superficie pintada: Sólo al final de esta actividad los restauradores decidirán si es necesario intervenir y cómo.

Este proyecto nos parece tanto más loable cuanto que el Ayuntamiento de Siena ha manifestado su voluntad de abrir el yacimiento a los visitantes en octubre, en caso de que los datos surgidos de la investigación no sean preocupantes. Desde luego, no se trata de una política cultural nueva en la capital toscana: Entre 2015 y 2017 se restauraron varias obras de Lorenzetti en el complejo museístico de Santa Maria della Scala, y también en ese caso se permitió el acceso del público a la obra, mientras que durante 2017-2018 le tocó el turno a la Maestà de Simone Martini, a lo que podemos añadir, de nuevo del mismo autor, la restauración del Guidoriccio, y de nuevo la restauración de los frescos de Domenico Beccafumi en la Sala del Concistoro del Palazzo Pubblico.

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Estas iniciativas tienen un indudable valor cultural, porque además de ser portadoras de una idea de restauración sobre una base científica, es decir, dictada únicamente por los datos surgidos durante el diagnóstico, combinan, por un lado, la posibilidad de poner en marcha nuevos estudios sobre obras icónicas que a menudo no son tan accesibles para los estudiosos debido a su ubicación, y por otro, ofrecen a los visitantes una experiencia única, un encuentro realzado e inmersivo con estas obras, pero también la posibilidad de concienciar al propio público de la fragilidad de nuestro patrimonio, haciendo protagonista también a lapor otro lado, ofrecen a los visitantes una experiencia única, un encuentro realzado e inmersivo con estas obras, pero también la posibilidad de concienciar al propio público de la fragilidad de nuestro patrimonio, convirtiendo a la comunidad, llamada a colaborar en la conservación de estas obras maestras, en protagonista del desarrollo de una cultura del respeto. Así pues, el nuevo lugar de trabajo se ha abierto con el objetivo principal de realizar un estudio sobre la superficie pintada de uno de los frescos más famosos de Siena y quizá de la humanidad, unos treinta y cinco años después de la última restauración.

La intervención deberá evaluar el estado de degradación de la película pictórica y, sin duda, deberá limpiar las abundantes acumulaciones de polvo que se han ido depositando desde la última restauración, en 1987, y que las aproximadamente 5.000 personas que visitan mensualmente la célebre sala traen consigo desde el exterior, en un entorno relativamente limitado y con un volumen de aire reducido.

El equipo de restauradores dirigido por Massimo Gavazzi llevará a cabo un minucioso reconocimiento del fresco y, en particular, realizará un estudio y cartografía de las no infrecuentes eflorescencias que pueden verse esparcidas por la superficie pintada. Las eflorescencias o “bianchimenti” son acumulaciones de sales (generalmente salitre), generalmente generadas por la humedad, que se forman en el interior de la mampostería y cristalizan en la superficie, atacando la pintura y creando disgregaciones en el enlucido y el color. En estos casos, una vez conocida su naturaleza, se puede actuar, probablemente con compresas de hidróxido de bario. El muro que más preocupa a los restauradores es el que coincide con laAlegoría y efectos del mal gobierno, que por razones técnicas, de soporte y de ejecución presenta más carencias. Ya a mediados del siglo XVIII, el Mal Gobierno estaba arruinado y las no infrecuentes interrupciones de la trama pictórica se complementan ahora con fondos neutros para que resulten visualmente lo menos molestas posible.

Así pues, el trabajo de diagnóstico sugerirá qué intervenciones deben realizarse en la pintura mural de la Sala dei Nove, que, contrariamente a lo que podría pensarse, no fue pintada en su totalidad con la técnica del fresco. Dado que no todos los colores resisten la acción cáustica de la cal sobre la que se extiende el pigmento al fresco, no es infrecuente en la pintura mural completar o corregir la pintura con colores al óleo, a la cal o al temple, e incluso en la obra sienesa hay algunos ejemplos de ello, como el color verdigris, que sólo puede aplicarse con pintura al óleo. Por lo tanto, no se puede trabajar toda la superficie de la misma manera, sino que cada técnica requiere disolventes y tratamientos diferentes.

Pero ni siquiera hoy tenemos claras todas las técnicas de los Maestros Antiguos, y esto es especialmente cierto en el caso de Ambrogio Lorenzetti. De hecho, la vida del artista sienés llegó a un abrupto final (como confirma un testamento redactado por el artista), al igual que la de su hermano Pietro y la de muchos otros artistas, debido a la terrible oleada de la peste que segó la población europea en 1348, y sus secretos, junto con los guardados en muchos otros talleres, fueron así aniquilados. Ni siquiera el recurso a esa preciosa mina sobre las prácticas artísticas de la Antigüedad que es el Libro dell ’Arte escrito por Cennino Cennini pudo compensar esta pérdida. En efecto, el artista de Colle di Val d’Elsa, que vivió entre la segunda mitad del siglo XIV y mediados del siglo siguiente, también desconocía gran parte de los conocimientos del pasado.

Algunas de las limitaciones del tratado ya se habían puesto de manifiesto, también en Siena, a principios de la década de 2000, cuando los restauradores se encontraron trabajando en un ciclo de frescos del siglo XIII descubiertos por casualidad bajo la catedral, en lo que hoy se conoce como la Cripta. El tratadista, de hecho, advertía en su manual que “el rojo es un color llamado minio, artificial por la alquimia. Este color sólo sirve para trabajar sobre la mesa, porque si lo usas en la pared, en cuanto ve el aire, se ennegrece inmediatamente y pierde su color”. Sólo después de algunos estudios de campo pudieron darse cuenta de que la invectiva de Cennini sobre el minio no estaba corroborada químicamente y que el error del escritor se debía puramente a su falta de familiaridad con el pigmento.

Por ello, cualquier obra realizada con profesionalidad y diligencia puede ser una oportunidad de estudio, y la que nos ocupa no será, sin duda, una excepción. Cuánto queda por descubrir sobre técnicas, pigmentos utilizados, restauraciones anteriores. Pero la oportunidad no es sólo para los profesionales de la restauración; de hecho, son numerosos los misterios que encierra una obra tan compleja como el ciclo de Lorenzetti.

Entre tantas, aún se nos escapan algunas intervenciones pictóricas que no pueden atribuirse a Ambrosio, como la de la pared del fondo, la que alberga laAlegoría del Buen Gobierno y en particular cerca de la esquina derecha. Esta parte de la pared donde se representan las tres alegorías (Magnanimidad, Templanza, Justicia) fue rehecha por el pintor Andrea Vanni, quien también intervino en la parte inferior inmediatamente opuesta a la esquina en la pared de los Efectos del Buen Gobierno, pintando la procesión de mujeres a caballo, seguidas de sus pajes. Esta nueva pintura está fechada hacia 1360-1370, justo treinta años después de que se terminara la obra maestra de Lorenzetti. ¿Qué motivos se esconden tras ella?

¿Se había deteriorado tanto el cuadro? ¿O hubo un deseo de cambio tras la caída del Gobierno de los Nueve en 1355, que había encargado el ciclo? ¿Pudo tratarse de una remodernización del ciclo dictada por la moda de la época, o tal vez insistieron nuevas exigencias iconográficas? Ni siquiera sabemos hasta qué punto intervino Vanni, de hecho, algunos estudiosos han creído que el pintor se refería a una invención que no era suya, y por ello se limitó a restaurar el cuadro o a introducir pequeños cambios, pero hasta la fecha todo esto son suposiciones sin pruebas sólidas. Quizás la investigación que se llevará a cabo durante la obra también sobre la arquitectura podrá sugerir si se produjeron derrumbes en esa zona que obligaron a una nueva intervención pictórica.

Además, la de Vanni no es la única intrusión en la pintura de Lorenzetti, otros artistas intervinieron en ella: Pietro di Giovanni Ambrosi, por ejemplo, repintó una parte final de los Efectos del buen gobierno en el campo en el siglo XV tras una infiltración procedente de un canalón interior, y más tarde Pietro di Francesco Orioli, el mismo artista que creó la arquitectura ilusionista en la única pared que Lorenzetti dejó libre, también integró partes de yeso caído en la Vista del campo y la Alegoría del mal gobierno.

El ciclo pintado en la Sala della Pace del Palazzo Pubblico se revela así como un auténtico universo pictórico, una fuente inagotable de información y testimonios de épocas muy alejadas de nosotros, un muestrario de técnicas e iconografías, una sedimentación de variados enfoques de la restauración, que lo convierten en una obra de extraordinario interés. Y este reconocimiento clarividente, que esperamos sea accesible a todos a partir de octubre, puede desencadenar nuevas oportunidades de estudio, conocimiento y valorización.

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