En el Palazzo Pitti, el retrato de la princesa ucraniana Roxelana se expondrá hasta el final de la guerra

Desde hoy, el retrato de la princesa ucraniana Roxelana, esposa del sultán Solimán el Magnífico, está expuesto en la entrada de la Galería Palatina del Palacio Pitti, como muestra de apoyo al pueblo ucraniano y como testimonio del arte contra la guerra en curso entre Rusia y Ucrania.

Pintada por el pintor florentino Cristofano dell’Altissimo, la obra pertenece a la colección Gioviana de retratos de hombres y mujeres que han hecho historia, visible en las paredes de los pasillos de la segunda planta de los Uffizi. "Ahora este cuadro permanecerá en la Galería Palatina del Palacio Pitti de forma extraordinaria, como signo de la cercanía de las Galerías a la tragedia de Ucrania. Permanecerá aquí hasta el final de la guerra", declaró el director de las Galerías Uffizi, Eike Schmidt.

De origen ucraniano, dotada de gran inteligencia y encanto, Roxelana fue una de las mujeres más poderosas del siglo XVI. Se llamaba Anastasia Lisowska y fue secuestrada en Lviv por merodeadores tártaros: llevada al harén de Solimán, logró destacar entre todas las concubinas hasta convertirse en su esposa legítima. Astuta y despiadada, mujer culta y sensible, Roxelana demostró grandes dotes diplomáticas, presentándose como mediadora en las relaciones con los pueblos vecinos y asegurando la paz tanto con Polonia como con la poderosa Persia.

El nombre por el que se la conoció en Occidente, Roxolana, o Roxa, se dice que deriva del nombre con el que se denominaba en el siglo XVI a su tierra natal, la provincia de Rutenia, en el oeste de Ucrania, entonces bajo control polaco. Otra hipótesis es que fue una doncella de la familia Sanseverino, príncipes de Rossano (de ahí el nombre), secuestrada por piratas y entregada a los turcos: se dice que su retrato “de tamaño natural” estuvo en posesión de Giovan Girolamo de’ Rossi, historiador del siglo XVI, que la menciona en su Storia generale.

Suascenso de esclava a favorita del sultán fue muy rápido: en 1521 dio a luz a su primer hijo, seguido inmediatamente por su única hija y cuatro varones más, contraviniendo la norma de que una concubina sólo debía tener un hijo y luego seguirlo a los territorios fronterizos, abandonando el harén. Con ello se pretendía limitar el poder de las concubinas y las luchas fratricidas que se producían a la muerte de cada sultán. A esta excepción siguieron otras: el matrimonio, que tuvo lugar en una suntuosa ceremonia en 1533 o 1534, convirtiendo a Rossellana en la primera esposa del sultán en la historia del Imperio Otomano, y más tarde su estancia en la capital al lado de su marido. Fue adquiriendo cada vez más poder, gobernando en lugar de Solimán cuando éste se encontraba fuera luchando y desempeñando el papel de informadora privilegiada; mantenía una correspondencia constante tanto con su marido como con otros soberanos, incluidos los europeos, en particular con Segismundo de Polonia y su hijo. Las buenas relaciones que mantuvo con las mujeres de los sultanes safávidas favorecieron la paz de Amasya, que sancionó el fin de las guerras entre los otomanos y la antigua Persia.

Imagen: Cristofano dell’Altissimo, Roxelana, esposa de Solimán el Magnífico (1556; óleo sobre tabla, 60 x 44 cm; Florencia, Galerías Uffizi)

En el Palazzo Pitti, el retrato de la princesa ucraniana Roxelana se expondrá hasta el final de la guerra

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