En EE.UU., el 30% de los museos corren el riesgo de cerrar definitivamente debido al coronavirus. "Necesitamos ayuda desesperadamente"

Laemergencia provocada por el coronavirus en Estados Unidos corre el riesgo de tener graves consecuencias para los museos estadounidenses. Así lo denuncia laAlianza Americana de Museos (AAM), organización fundada en 1906 que representa a los museos de Estados Unidos. “Instamos al Congreso a que asigne al menos 4.000 millones de euros a los museos sin ánimo de lucro en la legislación de ayuda económica para la emergencia del Covid-19 (coronavirus)”, reza una nota de la AAM. Según la asociación, los museos estadounidenses en su conjunto están perdiendo al menos 33 millones al día debido a los cierres y, en consecuencia, escribe la AAM, “necesitamos desesperadamente apoyo federal para mantener los puestos de trabajo, proteger nuestro patrimonio cultural, ayudar a reconstruir la industria turística de nuestra nación y, simplemente, para sobrevivir en los próximos meses”.

Estados Unidos cuenta con una gran variedad de museos (museos de arte, museos de historia, museos de historia natural, museos militares, planetarios, bibliotecas, jardines y parques públicos, museos de ciencia, zoológicos, museos infantiles, acuarios, sitios históricos) y, señala la AAM, la economía de los museos es “inmensa y se enfrenta a una grave amenaza para su existencia debido a los cierres necesarios para hacer frente a la pandemia del Covid-19”. Los museos, prosigue la nota, “son motores económicos. El impacto económico calculado por la Alianza Americana de Museos y Oxford Economics muestra que la economía de los museos aporta 50.000 millones de dólares al año a la economía estadounidense y genera 12.000 millones en impuestos a los gobiernos local, estatal y federal. Los museos son también fuentes vitales de empleo, dando trabajo a 726.000 trabajadores cada año. Los museos desempeñan un papel esencial en la infraestructura educativa de la nación, ya que gastan más de 2.000 millones de dólares al año en educación. Los efectos desestabilizadores de la crisis actual ponen en grave peligro el futuro de estas contribuciones a la economía y al sistema educativo estadounidenses”.

Los cierres están afectando a un gran número de museos: “estimamos”, dice la AAM, “que el 30% de los museos, muchos de ellos en comunidades pequeñas o rurales, no volverán a abrir sin una ayuda financiera de emergencia significativa e inmediata”. Los primeros recortes y despidos entre el personal de los museos ya han comenzado esta semana [la semana pasada para los que lean, ed]. Preocupan mucho los despidos masivos, sobre todo de trabajadores por horas, que serán los más afectados“. El desempleo en el sector de los museos también podría ”agravar varios problemas en las comunidades, como la falta de acceso a atención médica y alimentos, y también el riesgo de quedarse sin hogar".

También existe otro problema, muy sentido en Estados Unidos: “los museos”, informa la AAM, “esperan importantes pérdidas en las donaciones, ya que los donantes reconsideran sus recursos debido a la volatilidad del mercado”. El Congreso debería garantizar que las comunidades locales puedan apoyar a sus museos y organizaciones sin ánimo de lucro ofreciendo incentivos temporales y específicos que permitan a todos los estadounidenses, independientemente de lo que declaren, recibir exenciones fiscales a cambio de donaciones que apoyen el trabajo de organizaciones sin ánimo de lucro, incluidos los museos, que se han visto perjudicados por la pandemia de Covid-19".

La AAM informa de que los estadounidenses tienen una gran confianza en los museos: el 96% tiene una opinión positiva de los políticos que estimulan la acción legislativa para apoyar a los museos, el 97% cree que los museos son importantes activos educativos y el 89% cree que los museos proporcionan importantes beneficios económicos a su comunidad. Además, según la AAM, “los museos son las fuentes de información más fiables de Estados Unidos, incluso más que los periódicos, los investigadores sin ánimo de lucro, el gobierno o los investigadores universitarios. Los museos pueden aprovechar este altísimo nivel de confianza para educar sobre el Covid-19 y combatir la desinformación sobre su propagación. Al proporcionar información al público, los museos pueden reducir el riesgo de contraer o propagar la enfermedad, y pueden ayudar a apoyar a los departamentos de salud locales, mantener la paz y reducir el riesgo de que aumente la discriminación o la xenofobia, a menudo alimentadas por la propagación mundial de la enfermedad”.

E incluso ahora, a pesar de los cierres, a pesar de los permisos, los museos “siguen satisfaciendo el aumento de la demanda en todo el país ofreciendo conferencias, oportunidades de aprendizaje en línea, kits para profesores y padres en las zonas donde se han cerrado las escuelas, compartiendo exposiciones virtuales y contenidos accesibles para las personas en cuarentena, continuando con el mantenimiento de espacios al aire libre para proporcionar lugares tranquilos que reduzcan el estrés en estos momentos de mayor ansiedad, y ayudando a las familias de los trabajadores sanitarios proporcionándoles cuidados y comidas para sus hijos”.

Los museos, concluye la AAM, “son puntos de referencia para las comunidades y afrontan retos en épocas de crisis como la que estamos viviendo. Desgraciadamente, prevemos que cada vez más museos de todo el país se enfrentarán a dificultades en los próximos meses, por lo que insistimos en que los museos necesitan ayuda financiera ahora”.

En EE.UU., el 30% de los museos corren el riesgo de cerrar definitivamente debido al coronavirus. "Necesitamos ayuda desesperadamente"

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