El Museo Metropolitano devuelve a Nigeria tres objetos de bronce

El Museo Metropolitano de Nueva York ha devuelto oficialmente a Nigeria tres obras de arte robadas por los británicos en el siglo XIX: dos relieves del siglo XVI y una cabeza de bronce del siglo XIV procedentes del Reino de Benini que fueron incautados por los británicos durante la ocupación de 1897 y trasladados después al Museo Británico. Los tres objetos permanecieron en Inglaterra hasta 1950, cuando el Reino Unido los devolvió a Nigeria: se expusieron durante algún tiempo en el Museo Nacional de Lagos, tras lo cual volvieron al mercado en circunstancias poco claras y fueron adquiridos por un coleccionista privado de Nueva York que los donó al Metropolitan en 1991, donde han permanecido durante años. Tras una investigación realizada en colaboración el año pasado por el Metropolitan y el Museo Británico, el museo neoyorquino se puso en contacto con la Comisión Nacional de Museos y Monumentos de Nigeria (NCMM) para pedir aclaraciones sobre la situación de estas obras y, en el curso de los intercambios, determinó que las obras debían ser devueltas a Nigeria. Las obras ya habían sido retiradas de la exposición el pasado mes de junio.

Ahora los tres objetos volverán de nuevo a Nigeria: el anuncio, hecho en junio, se confirmó ayer en un acuerdo entre el director del Metropolitan, Max Hollein, y el director general del NCMM, Abba Isa Tijani. Tijani, por su parte, felicitó al Met “por la transparencia que ha demostrado. El NCMM entiende que existen grandes oportunidades para colaboraciones de todo tipo, incluidas exposiciones itinerantes con muchos de estos objetos preciosos. El NCMM debería perseguir este objetivo conjuntamente con el mayor número posible de socios disponibles en el marco de posibles acuerdos. El NCMM espera un futuro de actividades conjuntas con el Met. Colaboraremos con otros colegas en el proyecto Digital Benin y en muchas otras iniciativas valiosas que se debatirán”. El Ministro de Cultura nigeriano , Alhaji Lai Mohammed, invitó “a otros museos a tomar ejemplo de esta decisión. El mundo del arte puede ser un lugar mejor si cada propietario de bienes culturales tiene en cuenta los derechos y sentimientos de los desposeídos”.

“El Metropolitan”, dijo Hollein, “se congratula de haber iniciado la devolución de estas obras y está comprometido con la transparencia y la adquisición responsable de bienes culturales”. El museo neoyorquino también firmó un acuerdo de compromiso compartido con el país africano para futuros intercambios de conocimientos y obras de arte, que incluye préstamos de material procedente de Benín por parte del Metropolitan para preparar la apertura de un nuevo museo en la ciudad de Benín, así como para los museos nacionales de Nigeria. Los préstamos llegarán de Nigeria para la reapertura del ala Michael C. Rockefeller del museo neoyorquino, prevista para 2024. “La firma hoy del memorando de entendimiento”, subrayó Hollein, “es una forma significativa de demostrar nuestro compromiso con la asociación del Met con la Comisión Nacional Nigeriana de Museos y Monumentos. Esperamos trabajar juntos en préstamos de obras de arte e intercambios de ideas y becas.”

El Museo Metropolitano devuelve a Nigeria tres objetos de bronce

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