El milagro de Volterra. Muchos turistas y museos de la celebración en el verano del virus

Volterra, miércoles de la semana de Ferragosto, mediodía: el termómetro del coche marca treinta y cinco grados, pero el calor es seco y la antigua Velathri confirma aún hoy su fama de ciudad ventosa, por lo que el calor es muy soportable. Lo mismo deben pensar los muchos turistas que, en este día de fiesta y vacaciones, han decidido venir a visitar la ciudad. Y es que Volterra no es un lugar de paso, ni un destino fácil de alcanzar: la estación de tren más cercana está en la aldea de Saline, varios kilómetros más abajo en el valle, y la supercarretera llega hasta Ponsacco, después de lo cual son cuarenta minutos en coche donde como mucho se tarda sesenta por hora. En Volterra, para abreviar, se va porque se quiere.

Por supuesto, no es un verano normal, el de la pandemia del Covid-19: hay mucha gente paseando con mascarilla (incluso antes de que el alcalde ordene su uso obligatorio incluso al aire libre, entre las once de la mañana y las ocho de la tarde, desde Ferragosto hasta finales de mes: Parece que las aglomeraciones son tan grandes que resulta difícil separarlas físicamente), en los bancos y en las mesas de bares y restaurantes la gente se sienta a una distancia adecuada unos de otros, e incluso en las calles más concurridas del casco antiguo, esas batidas a todas horas por turistas de todas las procedencias (Via dei Marchesi, Via Matteotti, Via Gramsci, Via Ricciarelli) la gente tiende a evitar a sus vecinos con cierto cuidado y vigor. No es un verano normal, pero Volterra intenta que lo parezca, y aparentemente lo está consiguiendo, mucho mejor que en otros lugares.

En esta semana de vacaciones, los locales están a rebosar de clientes sentados en las mesas, en las salas interiores y en las terrazas. En el aparcamiento de la Dogana, el más cercano al centro, el único subterráneo (dos euros la hora por la comodidad de estar a un paso del Palazzo dei Priori y no tener que dejar el coche hirviendo al sol), hay que bajar hasta la cuarta planta, la última, para encontrar una plaza libre. Hordas de turistas esperan pacientemente su turno antes de entrar en las numerosas tiendas de recuerdos o de objetos de alabastro: las cuotas de entrada así lo dictan. Todo el mundo lo sabe, y todos hacen cola sin rechistar. Y hay colas en todos los museos: en el Museo Etrusco Guarnacci, que alberga una de las colecciones de objetos etruscos más preciosas del mundo, es difícil guardar las distancias y a veces hay que esperar unos minutos antes de entrar en una sala. Parejas, familias, jóvenes y mayores entran en la Pinacoteca Cívica para admirar los fondos de oro, la Deposición de Rosso Fiorentino, las extraordinarias pinturas de Luca Signorelli y los grandes lienzos del siglo XVII procedentes de la abadía camaldulense de Montebradoni. Incluso para entrar en el Palazzo dei Priori, sede del Ayuntamiento desde el siglo XIII y donde los turistas suben a lo alto del Campanario para admirar el panorama de la ciudad y el paisaje que la rodea, hay que esperar al menos media hora. El vigilante de la entrada selecciona a los visitantes que pueden entrar, asegurándose de que se respeta escrupulosamente el número máximo de personas en el interior del Palazzo. Es difícil vislumbrar grupos, la percepción es que se trata de un turismo minucioso, formado por familias, pequeños grupos de amigos, parejas de todas las edades. Sin embargo, hay muchos visitantes y parece que Volterra no se ha visto afectada por el coronavirus. Al contrario: parece que en la ciudad se ha producido un pequeño milagro, por tomar prestado un término burdo pero eficaz para entender lo que está ocurriendo en Volterra en el verano del virus.

Turistas en Volterra. Foto Crédito Finestre Sull’Arte

Turistas en Volterra. Ph. Crédito Finestre Sull’Arte

Turistas en Volterra. Ph. Crédito Finestre Sull’Arte

Nuestra percepción la confirma Claudia Bolognesi, directora del Consorcio Turístico Volterra - Valdicecina. La afluencia de visitantes en la semana anterior a Ferragosto y también en ésta es realmente increíble“, nos dice con cierto entusiasmo. ”El centro histórico y los aparcamientos parecen los puentes de primavera de la época precovídica. Sinceramente, nadie hubiera pensado que en abril viviríamos una temporada turística de esta magnitud. Somos conscientes de que no será suficiente para compensar lo perdido entre marzo y junio, pero sin duda será una gran ayuda para todo el sector turístico de la zona". Aún no se dispone de las cifras completas de agosto, pero el Consorcio ya habla de un mes excepcional. Existen, sin embargo, estadísticas de junio y julio facilitadas por el Consorcio: se trata de datos recogidos empíricamente, a partir de los turistas que acuden a la Oficina de Turismo (un nuevo tipo de encuesta introducido este año), y por tanto necesariamente incompletos y que habrá que cruzar con los datos que llegarán de los alojamientos, y que aún no se han publicado. No obstante, se pueden deducir tendencias: en junio, la oficina de turismo registró 1.132 presencias (89% italianas), mientras que en julio registró más del doble, es decir, 2.279, con un porcentaje de italianos del 72,18% y un 27,82% de extranjeros. La mayoría de los italianos proceden del norte: 81,28%. Los toscanos, en cambio, representan sólo el 7,54%. En cuanto a los extranjeros, la mitad proceden de Francia y Alemania, seguidos, en porcentajes muy inferiores, sin embargo, por Bélgica, Holanda y Suiza. Y hablamos de turistas que, en el 90% de los casos, duermen cerca. La mayoría (23% en junio, 30% en julio) son turistas que pernoctan a lo largo de la costa tirrena y eligen Volterra como destino para una excursión de un día lejos de las playas (una característica típica del turismo de Volterra). Muchos, sin embargo (cerca del 15%) duermen en la ciudad o en los alrededores, y esta cifra supera el 30%, tanto en junio como en julio, si se tienen en cuenta también las pernoctaciones en las provincias de Pisa y Siena.

Y agosto va a ser aún mejor: en la ciudad y alrededores, todo está vendido hasta el 24 del mes. Esto es lo que dicen las autoridades locales, pero se puede comprobar fácilmente buscando una habitación, aunque sólo sea para una noche, para este fin de semana: es difícil encontrar una estructura libre. Aún faltan datos completos, pero ya se puede decir que este verano el turismo en Volterra ha res istido y no ha sufrido las repercusiones del Covid-19, como ocurrió en las grandes ciudades del arte. En Florencia, por ejemplo, la Agencia Nacional Italiana de Turismo estima una caída de presencias en torno al 60% este verano: ciertamente, la capital es una gran ciudad y, por tanto, en términos de cifras absolutas, cuanto más altas son, más difícil es que se recuperen, pero a favor de Volterra puede decirse que también hay pequeñas localidades que lo están pasando mal (es el caso de los pueblos de Umbría, donde solo Orvieto parece estar limitando mejor los daños respecto a 2019).

¿Cuál es el secreto del éxito de Volterra? Claudia Bolognesi señala tres, relacionados con el trabajo realizado durante los meses de encierro. El primer punto es el trabajo realizado en la web: ’siguiendo los consejos que recibimos de los laboratorios digitales de Toscana Promozione Turistica y Fondazione Sistema Toscana’, dice la directora, ’trabajamos constantemente en las redes sociales y en el portal’. Y de nuevo: ’creamos un grupo en Facebook dirigido a operadores turísticos locales y expertos del sector, que lo poblaron de contenidos interesantes y de actualidad. Sobre todo, esta iniciativa sirvió para mantener la atención de las empresas locales que operan en el sector turístico, que, de este modo, nunca se sintieron solas e inmediatamente pensaron en la reapertura’. El tercer punto fue la preparación de “dos cuestionarios (uno para el alojamiento y otro para la restauración)” que dieron lugar a una encuesta de la que “se desprendió que la mayoría de las empresas tenían intención de reabrir lo antes posible y de mantener a su personal”.

Pero eso no es todo: desde la reapertura, el 18 de mayo, todos (hosteleros, restauradores, comerciantes, autoridades locales) habían estado trabajando para que, con el reinicio de la temporada turística de verano, los visitantes encontraran algo que visitar, así como servicios esenciales de los que poder disfrutar. El Consorcio prosiguió entonces su estrategia de marketing digital poniendo en marcha campañas específicas en las redes sociales que incluían vídeos temáticos y páginas de aterrizaje en el portal del Consorcio. “La campaña”, confirma Bolognesi, “ha tenido, y sigue teniendo, un éxito increíble en cuanto a contactos y solicitudes que llegan a nuestras oficinas. Un resultado excepcional que, una vez más, ha superado con creces las expectativas”.

La cola para entrar en el Palazzo dei Priori. Foto Crédito Finestre Sull’Arte

La cola para entrar en el Palazzo dei Priori. Ph. Créditos Finestre sull’Arte

La cola para entrar en el Museo Guarnacci. Foto Crédito Ventanas al Arte

Aunque los datos sobre llegadas y presencias de turistas aún se están procesando, ya se dispone de datos sobre la afluencia a los museos de la ciudad: son un indicador importante para entender cómo va la temporada turística, pero no sólo. El Consorcio ha observado dos tendencias muy interesantes: la primera es el aumento del número de jóvenes (parejas y pequeños grupos de amigos de cuatro o cinco personas) que han elegido Volterra como destino de sus vacaciones. La segunda, el interés mucho más marcado que en el pasado por los museos, el arte y la cultura. Y las cifras lo confirman: comparando sólo los días de apertura, en 2020 nada menos que 68 personas visitaron los museos de Volterra (el Museo Etrusco Guarnacci, la Pinacoteca Cívica, la Acrópolis Etrusca, el Teatro Romano y el Palacio de los Priores).308 visitantes, un descenso del 6,91% respecto a 2019, cuando hubo 73.380 visitantes: un descenso tan bajo en un año tan dramático debe leerse como un gran éxito (basta pensar que este año no hay grupos de turistas, que prácticamente han desaparecido). Hay dos museos en los que el número de visitantes es incluso superior al de 2019: es el caso de la Pinacoteca Cívica (10.248 visitantes en 2020 frente a los 9.540 de 2019, un aumento del 7,42%) y de la Acrópolis Etrusca (13.001 visitantes frente a los 11.630 de 2019, un aumento del 11,79%). La recaudación también se mantuvo: aún contando solo los días de apertura, los museos de Volterra recaudaron 216.198 euros, un 11,46% menos frente a los 244.182 euros de 2019.

Una vez más, el trabajo realizado durante el llamado cierre dio sus frutos. Así lo cree Alessandro Furiesi, director de la Pinacoteca Civica di Volterra: “Se tomaron decisiones”, dijo a Finestre sull’Arte, “que ahora han dado resultados: la primera fue poner a los empleados a trabajar para hacer los museos más acogedores, con trabajos de mantenimiento menores (pintura de paredes, muebles y vitrinas, limpieza a fondo, pequeños cambios en la zona de recepción y la distribución), algunos cursos de formación para los operadores y una revisión del inventario y los depósitos”. Los visitantes se encontraron así con museos renovados y acogedores, nuevas obras y objetos traídos a las salas de exposición desde los almacenes, y un personal más motivado y preparado para sus necesidades. La segunda fue mantener activos nuestros canales sociales, de la misma manera que antes, sin organizar iniciativas en línea ni visitas virtuales. Nos hemos centrado, como siempre, en dar a conocer nuestras obras de forma sencilla, una elección muy apreciada por nuestros seguidores, que han aumentado a más de 4000 en Facebook y 800 en Instagram. Un resultado interesante, dado que no contamos con gestores profesionales de redes sociales que trabajen para nosotros".

Además, a diferencia de lo ocurrido en otros lugares (donde los museos siguen cerrados), en Volterra tomamos medidas para reabrirlo todo lo antes posible: las zonas arqueológicas volvieron a recibir a los visitantes el 29 de mayo, mientras que los museos tuvieron que esperar hasta el 12 de junio, pero cuando volvieron a abrir, se mantuvieron los mismos horarios y modalidades de acceso que antes (naturalmente, con todas las precauciones médicas necesarias, sobre las que el personal realiza un minucioso seguimiento: y reiteramos que contagiarse en el museo es prácticamente imposible, ya que la normativa se sigue muy escrupulosamente en todos los museos ), y se ha preparado material informativo para que todo el mundo pueda visitarlo con total seguridad. Además, para fomentar las visitas, se han reactivado una serie de ofertas promocionales diseñadas antes del encierro: la primera es la reducción en la entrada para todos los ciudadanos toscanos, con el fin de promover el turismo local. La segunda es el descuento para los turistas que se alojen en la ciudad y decidan reservar la entrada al museo a través del hotel donde se hospeden. Sobre todo, esta elección ha resultado decisiva: “la colaboración con los hoteles”, subraya Furiesi, “ha sido eficaz tanto para aumentar la venta de entradas como para promocionar los museos; en pocos meses hemos alcanzado un nivel de colaboración con los operadores turísticos que nunca habíamos visto antes”. Lo interesante para los enterados es que nosotros gestionamos las arcas en economía, no tenemos una entidad gestora, lo que para un ayuntamiento hace muy difícil aplicar estas herramientas: con Covid-19 hemos conseguido acelerar este camino que muchos organismos públicos ni siquiera consiguen iniciar".

Los museos de Volterra también han decidido no cancelar las visitas guiadas, al contrario: se han intensificado (dado también el aumento de la demanda) siguiendo una doble directriz (intensificación y mejora del servicio), con el resultado de que están muy concurridas, y los visitantes están satisfechos. La única nota negativa es la cancelación de los eventos: el único museo que dispondría de espacio adecuado es la Pinacoteca, pero al menos por este verano tendrá que prescindir de él porque el ayuntamiento de Volterra ha recortado su inversión en cultura para hacer frente a los gastos derivados de la emergencia sanitaria. Las iniciativas que acoja la Pinacoteca en el futuro se realizarán, por tanto, en colaboración con asociaciones y otras entidades privadas. No obstante, habrá una exposición, dedicada alalabastro, a partir de septiembre, en los locales del Palazzo dei Priori.

Por último, Alessandro Furiesi desea subrayar un elemento importante, en su opinión decisivo para los resultados de los museos de Volterra: "hemos hecho que todo el mundo volviera al trabajo, tanto los empleados municipales como los de las cooperativas. Fue una elección que sufrió mucho (antes), pero que fue deseada tanto por mí como por la administración municipal (tanto colegas de otros sectores como políticos), y una elección que no fue fácil y que en muchas otras realidades no fue compartida, pero que sin duda ha dado resultados desde el punto de vista de la cohesión y el bienestar laboral en nuestros museos (estamos hablando de casi 40 personas entre empleados temporales y temporeros)’.

Visitantes en las salas del Museo Guarnacci. Foto Crédito Ventanas al Arte

Visitantes en las salas del Museo Guarnacci. Ph. Crédito Ventanas al arte

Visitantes en las salas del Museo Guarnacci. Ph. Crédito Ventanas al arte

Visitantes observan la Sombra Vespertina en el Museo Guarnacci. Créditos Crédito Ventanas al Arte

Visitantes ante la Anunciación de Luca Signorelli en la Pinacoteca di Volterra. Foto Crédito Ventanas al Arte

Visitantes delante de la Deposición de Rosso Fiorentino en la Pinacoteca di Volterra. Foto Crédito Ventanas al Arte

¿Qué indicaciones pueden extraerse del ejemplo de Volterra? Obviamente no es posible pensar en volver a las cifras de años anteriores, pero la ciudad toscana demuestra que el turismo puede existir incluso durante la pandemia, y que también podría sentar algunas bases para un turismo futuro más sostenible cuando el virus sea cosa del pasado. Mientras tanto, la sensación es que el turista está más concienciado: “el visitante de este año”, dice Alessandro Furiesi pensando en los que están frecuentando los museos en estas semanas, “es un turista diferente al de los últimos años: está más informado, atento, pregunta para saber qué está viendo, busca información sobre el lugar y, sobre todo, se queda más tiempo. Esta estancia más larga les permite ver todo de la ciudad, de hecho las ventas de tarjetas han aumentado mucho, al igual que el rendimiento de las librerías”. Si la idea, para los meses y años venideros, es limitar el turismo de masas y voraz y, en cambio, promover un turismo más atento, la receta que viene de los pueblos de la Toscana podría ser muy interesante: considere entonces que el verano de 2020 también vio una sorprendente “redención” de los pequeños museos, dado que los aumentos que Volterra está experimentando son una situación generalizada en gran parte de la Toscana (los museos del Val di Cornia, por ejemplo, han registrado un +25% en comparación con 2019). Esto es una prueba de que los museos del territorio, erróneamente considerados menores y por lo tanto a menudo olvidados, representan no solo puntos de referencia esenciales para sus comunidades, sino también elementos estratégicos de gran relevancia para atraer turismo.

Además, el éxito de Volterra se debe también a campañas publicitarias específicas, que no desdeñan las redes sociales, capaces de segmentar bien al público (la idea de Volterra es comunicar sus especificidades, más que el destino en su conjunto: Por eso nos dirigimos de distintas maneras y con distintos canales a los que aman el arte contemporáneo y a los que prefieren el arte antiguo, a los que se interesan por el pasado etrusco de la ciudad, a los que en cambio se apasionan por la artesanía, a los que se apasionan por la gastronomía y el vino, a los que se apasionan por lo verde, el aire libre y la sostenibilidad), y que, en consecuencia, fueron capaces de dar en el blanco. Volterra también se beneficia este año de su candidatura como Capital Italiana de la Cultura para 2022: y se han creado campañas adicionales ad hoc para esta candidatura. Una operación importante y de gran alcance“, afirma Claudia Bolognesi, ”que ha aportado una enorme visibilidad tanto a Volterra como a la Valdicecina. Tanto antes de febrero como a partir de mayo se publicaron numerosos y valiosos reportajes y artículos televisivos. Y esperamos que este proyecto ponga en marcha un camino virtuoso que permita hacer realidad el enorme patrimonio histórico, artístico y natural que caracteriza Volterra y la Valdicecina".

Por último, el tema de la colaboración con las ciudades vecinas, un tema del que se habla a menudo en estos días, también con vistas a una posible exposición que podría comenzar en breve y que debería mostrar, juntas, laOmbra della Sera del Museo Etrusco de Volterra y la estatuilla Hinthial de San Gimignano dada a conocer al público por primera vez el pasado otoño. Este podría ser el comienzo de una estrategia común de los dos distritos, el de Volterra y el de la cercana San Gimignano, para crear un único “circuito” turístico. El camino hacia el turismo del futuro, en definitiva, pasará probablemente por los pueblos de la Toscana.

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