El Congo pedirá a Bélgica la devolución de sus obras de arte. Así lo declaró el Presidente Kabila

En pleno debate sobre la descolonización cultural, el Congo se suma también a la lista de antiguas colonias que han enviado peticiones a sus colonizadores para la restitución de obras de arte robadas en sus países de origen(aquí informamos de los casos de Senegal y Costa de Marfil). Hace unos días, en una entrevista concedida al diario belga Le Soir, el Presidente de la República Democrática del Congo , Joseph Kabila, declaró que actualmente se está “tramitando” una petición oficial a Bélgica, a la que se solicitará la devolución de los objetos que actualmente obran en poder de Bruselas, pero que fueron robados cuando el Congo era colonia belga. Antes de enviar la petición“, explicó Kabila, ”estamos esperando el final de las obras y la inauguración de nuestro museo [el nuevo Museo Nacional de Kinshasa, ed.]. También renovaremos el Museo Nacional de Lubumbashi. La solicitud de restitución estará sobre la mesa. Un mes antes del final de las obras, previsto para junio, habrá una solicitud oficial".

La atención del Congo se centra en los objetos almacenados en el Musée royal de l’Afrique centrale (pero más conocido como Museo de África) de Tervuren, donde se conservan muchos objetos de la antigua colonia belga. El museo ha sido recientemente renovado y ampliado (las obras han durado cinco años) y reabierto al público con una inversión de 66 millones de euros. El museo también ha sido criticado durante mucho tiempo por contar el pasado colonial belga desde un punto de vista único, que no daba suficiente espacio a las atrocidades cometidas por los belgas en el Congo. También hay que destacar que la figura de Leopoldo II, el rey que inició la colonización, sigue siendo especialmente detestada en el país africano, hasta el punto de que en 2005 una estatua suya, recién erigida en Kinshasa para conmemorar el pasado colonial “para que no vuelva a ocurrir” (en palabras del entonces ministro de Cultura, Christophe Muzunge), fue inmediatamente desmontada y hecha desaparecer (era una estatua ecuestre réplica de la de Bruselas: posteriormente fue reinstalada en un parque de monumentos coloniales). Así pues, la disposición del museo de Tervuren ha sufrido numerosos cambios para difundir también el punto de vista de las poblaciones africanas, y la sección sobre el pasado colonial ya no es, como en el antiguo museo, la que tenía preponderancia.

“Nuestros museos cooperarán con el museo de Tervuren, cuya experiencia apreciamos”, subrayó el Presidente Kabila en la entrevista. Además, el museo de Tervuren posee un gran número de documentos, nuestros archivos, que nos gustaría recuperar", añadió. Y ahora que el Museo de África ha adoptado una nueva política para rehabilitar su imagen, que ha sido acusada de racismo (el director Guido Gryssels, en una entrevista con el New York Times, dijo que “generaciones enteras de belgas han visitado el museo y han recibido el mensaje de que el colonialismo fue algo bueno, y que civilizamos el Congo llevando allí prosperidad y cultura”), no es seguro que no se puedan satisfacer las demandas del Congo.

En la foto: Joseph Kabila hablando en la Asamblea General de la ONU en septiembre de 2014. Foto. Crédito

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