EE.UU. devuelve a Italia 19 antigüedades por valor de 19 millones de dólares

Importante restitución aItalia por parte de Estados Unidos de 19 antigüedades por un valor total de casi 19 millones de dólares, incautadas en el marco de varias investigaciones en curso contra importantes traficantes de antigüedades, entre ellos Giovanni Franco Becchina, Eugene Alexander, Raffaele Monticelli, Jerome Eisenberg y Edoardo Almagià. Las piezas fueron devueltas durante una ceremonia, presidida por el Fiscal del Distrito de Manhattan , Alvin L. Bragg, que se celebró en el Consulado de Italia en presencia del Ministro de Cultura , Gennaro Sangiuliano, la Embajadora Mariangela Zappia, el Cónsul General de Nueva York , Fabrizio Di Michele, y el Agente Especial encargado de las Investigaciones de Seguridad Nacional de Nueva York , Ivan J. Arvelo.

Los traficantes objeto de la investigación en curso de la Oficina llevaban a cabo actividades delictivas muy rentables, a menudo compitiendo entre sí, en las que utilizaban a saqueadores locales para saquear yacimientos arqueológicos de toda Italia, normalmente en plena noche. Una vez robadas las piezas, los traficantes las limpiaban, las restauraban y les proporcionaban una procedencia falsa, antes de ponerlas a la venta en casas de subastas y galerías de todo el mundo. Entre los objetos devueltos a Italia figuran una placa de bronce dorado con una ménade (placa dorada fechada entre los siglos I y II d.C. que muestra a una ménade tocando una pandereta en una escena de frenesí religioso), un plato de Apulia del año 350 a.C. (en la imagen), que representa al dios Eros, y un casco de bronce corintio, fabricado en el siglo VI d.C, El fiscal adjunto Matthew Bogdanos, jefe de la Unidad de Tráfico de Antigüedades supervisó la investigación, con la ayuda de los fiscales adjuntos Yuval Simchi-Levi y James Edwards-Lebair, la analista supervisora Apsara Iyer, los analistas Giuditta Giardini, Alyssa Thiel, Daniel Healey y Mallory O’Donoghue, y los agentes especiales Robert Mancene, John Paul Labbat, Megan Buckley y Robert Fromkin. El agente de los Carabinieri Angelo Ragusa prestó apoyo a la investigación.

“Italia ha sido el epicentro del saqueo organizado de antigüedades durante décadas, pero seguimos reparando el daño gracias a nuestro increíble equipo de investigadores, analistas y fiscales”, declaró el fiscal Bragg. “Doy las gracias al Gobierno italiano por su extraordinaria cooperación continuada y a nuestros colegas de HSI por su colaboración. Durante mi mandato, estoy orgulloso de haber devuelto más de 275 objetos al pueblo italiano.”

“Me gustaría dar las gracias al Fiscal del Distrito de Manhattan, Alvin Bragg, a su oficina y a Homeland Security Investigations por su eficaz cooperación con los Carabinieri, un hito en la lucha internacional contra el tráfico ilícito de bienes culturales”, declaró el Ministro Sangiuliano. “Juntos, en los últimos doce meses, han localizado y recuperado cientos de antigüedades italianas saqueadas o robadas y las han devuelto a sus comunidades. El patrimonio cultural es el alma de la nación. Agradezco a las autoridades estadounidenses su excelente cooperación en la lucha contra el tráfico ilícito de bienes culturales. Son más de 400 las obras de arte que hemos repatriado desde Estados Unidos desde que asumí el cargo”, declaró.

“Estos 19 artefactos se remontan al siglo VI a.C. y cada uno de ellos cuenta una historia que podríamos esperar leer en los libros”, declaró el Agente Especial Arvelo. “Desde un casco corintio hasta una estatua de Afrodita, la diosa del amor y la belleza, nos sentimos honrados de haber contribuido a dar a estas historias sus finales felices”.

EE.UU. devuelve a Italia 19 antigüedades por valor de 19 millones de dólares

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