Diez reinterpretaciones contemporáneas del "Cuarto Poder" de Pellizza da Volpedo, desde los emigrantes hasta los trabajadores de hoy en día.

"QuartoStato ", que en mi mente fue primero Fiumana y luego Il cammino dei lavoratori, fue uno de mis primeros conceptos, fue el pensamiento continuo de una década y no pude realizarlo hasta que evolucioné mi arte con mucho, mucho trabajo y con tanto pensamiento. Pero cuando el pensamiento y la forma se fundieron en mi convicción, nada me detuvo: ni las regañinas de la familia, ni los consejos de los amigos, ni las murmuraciones de los menos benévolos y otras dificultades mayores. Fue como yo había deseado que fuera. El avance animado de un grupo de trabajadores hacia la fuente luminosa simbolizando en mi mente toda la gran familia de los hijos del trabajo. Quedando como está en la composición, de la que aún hoy no quitaría nada, el cuadro puede mejorarse haciéndolo más representativo en la idea de fuerza. El cuadro quiere ser una glorificación al igual que los demás".

Con estas palabras, Giuseppe Pellizza da Volpedo (Volpedo, 1868 - 1907) describía su obra maestra más conocida, el Cuarto Estado, en una carta de 1904: desde entonces, el cuadro que glorifica a la “gran familia de los hijos del trabajo” se ha convertido en un símbolo, a menudo tergiversado, mucho más a menudo releído y reinterpretado, dada su significación todavía extremadamente actual. Casi puede decirse que no pasa un año sin que un artista contemporáneo se enfrente al desafiante lienzo de Pellizza, hoy en el Museo del Novecento de Milán, y es por ello que el Cuarto Estado sigue vivo hoy no sólo como imagen y obra maestra moderna y actual de uno de los más grandes artistas de la historia del arte, sino también a través de las decenas de reinterpretaciones que recogen continuamente su legado, transmitiéndolo a un público cada vez más amplio con fotografías, nuevas pinturas, murales, viñetas, cómics, fotogramas de películas y mucho más. Por ello, hemos querido recoger en este artículo una serie de diez reinterpretaciones recientes del Cuarto Poder para mostrar cómo el mensaje de Pellizza da Volpedo sigue siendo elocuente unos ciento veinte años después de la ejecución de la obra.

Giuseppe Pellizza da Volpedo, El Cuarto Estado (1898-1901; óleo sobre lienzo, 293 x 545 cm; Milán, Museo del Novecento)

1. Las cosas no son tan malas como podrían ser por Liu Xiaodong
Liu Xiaodong (Liaoning, 1963) es uno de los artistas chinos contemporáneos más apreciados, y es conocido sobre todo por su obra sobre los migrantes, que se expuso en 2016 en una muestra sobre el tema en el Palazzo Strozzi. En 2017, Xiaodong creó una versión contemporánea del Cuarto Poder en la que aparecían migrantes y a la que dio el título Las cosas no están tan mal como podrían: se expuso por primera vez en la Trienal de Milán del 28 de abril al 20 de agosto de ese año, en una muestra titulada Terra inquieta (Tierra inquieta), comisariada por Massimiliano Gioni y organizada en colaboración con la Fondazione Trussardi. El título refleja la idea de que los emigrantes (y para la obra Xiaodong, además, retrataba a los emigrantes alojados en los centros de acogida de Milán), al tiempo que son los “últimos” de la sociedad contemporánea, son también la nueva base que lucha por un mundo mejor, como hicieron los obreros de Pellizza a finales del siglo XIX.

Liu Xiaodong, Las cosas no están tan mal como podrían estar (2017; óleo sobre lienzo, 250 x 465 cm; Cortesía de Liu Xiaodong y Massimo De Carlo)

2. El quinto estado de Hernán Chavar
El ilustrador argentino Hernán Chavar (Buenos Aires, 1979), en julio de 2018, creó esta ilustración para un artículo publicado en Lettura de Il Corriere della Sera, titulado El Quinto Estado y firmado por Maurizio Ferrara: una reflexión sobre cómo ha cambiado la sociedad, y en particular cómo se ha transformado el mundo del trabajo, en los últimos años. Así, los últimos se han convertido en los precarios y los que no gozan de una protección social adecuada: como resultado, la primera fila del “quinto estado” de Chavar está ocupada por un empleado de un call center, un jinete que reparte comida a domicilio para una multinacional de la web y una persona discapacitada que necesita asistencia. Más atrás, obreros, estudiantes, enfermeras, oficinistas: una nueva familia laboral.

El Quinto Estado por Hernán Chavar

3. El Cuarto Estado del Gato Comunista por Vauro
En septiembre de 2009, el dibujante y humorista gráfico Vauro Senesi (Pistoia, 1955) lanzó en las páginas de il Manifesto un personaje, el Gattocomunista (Gato Comunista), que hizo furor en sus viñetas durante unos meses, suscitando además una sensacional polémica, ya que sólo unos meses antes (14 de marzo) el dibujante Pat Carra (Parma, 1954), en el mismo periódico, había creado una viñeta totalmente similar como parodia del calificativo de “cattocomunista” con el que Berlusconi había etiquetado a Dario Franceschini el día anterior, y no había sido reconocida como la madre de la idea. La polémica continuó durante algún tiempo, pero entretanto salieron a la luz una serie de viñetas en las que Silvestro, el gato de ojos estrellados de Vauro, se convertía en protagonista de diversas aventuras, como la que le ve replicarse a sí mismo en una extraña reinterpretación del Cuarto Poder de “Pelizza [sic] da Gattedo”.

La “Pelizza da Gattedo” de Vauro

4. “Indietro popolo”, la portada de 2017 de L’Espresso
Creada por Dario Duluoz, la portada de L’ Espresso del domingo 19 de noviembre de 2017 es una amarga parodia del Cuarto Poder, con sus tres protagonistas, la madre y los dos obreros (que eran habitantes reales del Volpedo de finales del siglo XIX: el hombre del centro se llamaba Giovanni Zarri y era carpintero, la mujer a su izquierda era Teresa Bidone, la esposa del artista, y el otro hombre es Giacomo Bidone, también carpintero) dan la espalda a la parienta y vuelven atrás, decepcionados por una política que ya no está atenta a sus reivindicaciones.

Dario Duluoz, Gente de espaldas

5. El Cuarto Estado Nippo-pop de Tomoko Nagao
Tomoko Nagao (Nagoya, 1976) es una artista pop contemporánea, uno de los principales nombres del arte pop japonés, conocida por sus obras bidimensionales en las que los protagonistas adoptan la apariencia de hombrecillos enjutos con profundos ojos negros (y por tanto similares a ciertos personajes de la tradición del cómic japonés), y sobre todo por sus alienadas reinterpretaciones contemporáneas, en clave kawaii, de muchas obras del pasado, desde la Venus de Botticelli hasta la Ola de Hokusai. En su Cuarto Poder, los trabajadores visten trajes de Armani, comen panettone de Motta, beben Campari, compran con tarjetas Visa, viajan con Alitalia y calzan neumáticos Pirelli en sus coches. Si, por tanto, muchos artistas se han centrado en los nuevos últimos, Nagao ha hecho lo contrario: ha querido opinar sobre la transformación que, según ella, han sufrido los últimos.

Tomoko Nagao, El cuarto estado (2015; serigrafía, 70 x 100 cm)

6. La huelga de Ken Parker
Ni siquiera el mundo del cómic ha permanecido insensible a El Cuarto Estado: en 1984, casi cien años después de la creación de la obra maestra de Pellizza, Sergio Bonelli Editore lanzó el número 58 de Ken Parker, el personaje creado en 1974 por Giancarlo Berardi e Ivo Milazzo, uno de los protagonistas más singulares de las series del oeste. Modelado a partir de los rasgos del actor Robert Redford, Ken Parker protagonizó numerosas aventuras en la América de finales del siglo XIX, y en el número 58 lo vemos en portada en el centro de una reinterpretación de El cuarto poder, en una historia en la que es contratado como obrero en una fábrica textil y experimenta las duras condiciones de los trabajadores de la época, con jornadas de catorce horas, salarios miserables, jefes arrogantes, pero también con la conciencia de formar parte de una clase unida y decidida a luchar por sus derechos. La huelga se reimprimió recientemente, pero todavía con la imagen original en la portada.

La portada de la reimpresión del número 58 de Ken Parker, con la ilustración original de Giancarlo Berardi e Ivo Milazzo

7. El Cuarto Poder, de Settimio Benedusi.
Los recolectores de caña de azúcar de un pueblo de la República Dominicana son los protagonistas de The Fourth Estate, del fotógrafo Settimio Benedusi (Imperia, 1962), quien reveló en su blog que siempre le ha gustado la obra de Pellizza. Tuve un shock, una emoción loca“, dijo Benedusi: ”Me encontré, en una especie de viaje cultural y temporal, dentro de ese cuadro. Pude experimentar en directo lo que sólo había visto desde fuera. Y comprender más profundamente y mucho mejor las motivaciones que había detrás de esa obra de arte’.

El cuarto poder de Settimio Benedusi (2012)

8. El cuarto poder de los ricos de Dolce&Gabbana
Una reciente reinterpretación del Cuarto Poder por parte de los estilistas Dolce&Gabbana ha suscitado una gran polémica: en Milán en 2019, en la Piazza del Duomo, un grupo de personas felices y sonrientes avanzan compactas vistiendo prendas firmadas por la famosa maison. Es fácil imaginar cómo han interpretado la fotografía quienes no pueden permitirse las costosas prendas de los dos diseñadores sicilianos: se ha leído como un canto hortera a la ostentación. Y aunque es discutible hasta qué punto Dolce&Gabbana han borrado el mensaje de Pellizza, es indiscutible que la fascinación ejercida por su inmortal obra maestra consigue ser transversal.

El cuarto poder de Dolce&Gabbana (2019)

9. El Cuarto Poder exclusivamente femenino de la escuela “Caboto” de Chiavari
En 2018, los alumnos de la escuela “Giovanni Caboto” de Chiavari idearon una particular reinterpretación del Cuarto Poder, recreándolo todo femenino, para reflexionar sobre el tema de la violencia contra las mujeres. Así, trabajadoras, madres, niños aparecen en la fotografía, avanzando hacia el observador para obligarle a tomar conciencia de uno de los problemas más sentidos de la sociedad contemporánea.

El Cuarto Poder femenino de los alumnos de Caboto (2018)

10. El Cuarto Poder de los migrantes del Volpedo
En octubre de 2015, el pueblo de Volpedo, la localidad natal de Giuseppe Pellizza, acogió por primera vez a unas familias migrantes: eran dos familias de Nigeria que habían abandonado el país huyendo de la violencia de los terroristas y que, según contaron al diario La Stampa, sufrieron un infierno antes de llegar a Italia, incluyendo torturas en centros de detención en África y el terrible viaje a través del Mediterráneo. Y poco después de su llegada, se les ocurrió la idea de hacerse una foto como personajes del Cuarto Poder, junto con los habitantes de Volpedo: y así aparecen en la fotografía de Federica Castellana publicada en La Stampa.

El Cuarto Poder de los migrantes de Volpedo (2015)

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