Descubierta una escultura inédita de Filippo Brunelleschi de principios del Renacimiento

Entre el mobiliario de una residencia histórica de la zona florentina se ha hallado unaescultura de principios del Renacimiento de Filippo Brunelleschiinédita hasta ahora. Se trata de una cabeza de terracota (25,6 x 22,1 x 20,2 cm) modelada sin la ayuda de un molde, dando forma a un bloque compacto de arcilla casi sólida, como atestigua también su considerable peso (7,1 kilogramos), por Andrea di Lazzaro Cavalcanti, conocido como Il Buggiano (1412 - 1462), hijo adoptivo y único heredero de Brunelleschi, tras la muerte de su padre. La escultura fue adquirida por la Óperade Santa María del Fiore por 300.000 euros y se exhibirá en la exposición, tras su restauración, para pasar después a formar parte de la colección del Museo dell’Opera del Duomo.

El descubrimiento fue realizado por los historiadores del arte Giancarlo Gentilini y Alfredo Bellandi, que identificaron en esta escultura el modelo realizado por Buggiano, presumiblemente entre febrero y marzo de 1447, para el busto de mármol de Brunelleschi destinado al monumento conmemorativo de la catedral de Florencia que le encargaron los obreros de la Ópera de Santa Maria del Fiore.

Se trata de un descubrimiento excepcional, dicen en la Ópera de Santa Maria del Fiore, porque, además del indudable valor del arte de Andrea Cavalcanti, los retratos de Brunelleschi coetáneos o poco posteriores a su muerte son muy raros. Aparte del del monumento de mármol de la catedral de Florencia y de la máscara mortuoria del Museo dell’Opera del Duomo, sólo se conocen otros dos retratos en pintura: el perfil juvenil insertado por Masaccio en los frescos de la capilla Brancacci del Carmine, en la escena que representa a San Pedro en la Cátedra (1427-28), y el mucho más modesto del conocido panel del Louvre, atribuido por Vasari a Paolo Uccello y hoy discutido con una fecha en torno a 1470. Hay que añadir que se trata de una de las efigies de terracota más antiguas que se conservan, no lejos del famoso busto de Niccolò da Uzzano atribuido a Donatello o a Desiderio da Settignano (Florencia, Museo Nazionale del Bargello), que por tanto constituye también un testimonio significativo del renacimiento de un género como el retrato escultórico que se contaba entre los más representativos del nuevo espíritu del Humanismo.

“La cabeza de terracota con los rasgos del rostro de Filippo Brunelleschi fue modelada por Andrea Cavalcanti (il Buggiano), que era hijo adoptivo y heredero de Filippo”, explica Antonio Natali, consejero de la Ópera de Santa Maria del Fiore. “Es bien sabido que ambos tuvieron notables encargos de la Opera di Santa Maria del Fiore: de Brunelleschi no hay que decir nada, mientras que de Buggiano hay que recordar los admirables lavabos humanistas de las sacristías de la catedral y, en esta coyuntura, sobre todo el monumento celebratorio a Brunelleschi en la catedral, que tiene su modelo en la actual cabeza de terracota. De la que, con estas premisas, todo el mundo comprenderá cómo la adquisición por parte de la Opera di Santa Maria del Fiore era incluso inevitable”.

“Creemos que es realmente una oportunidad excepcional, un privilegio impensable, poder presentar el retrato inédito y vívido de Filippo Brunelleschi, modelado por su hijo adoptivo, Andrea Cavalcanti, al día siguiente de su muerte”, afirman Giancarlo Gentilini y Alfredo Bellandi. “Como se deduce de muchos aspectos formales y técnicos, la obra que presentamos aquí debe considerarse, por tanto, el modelo preparado por Buggiano para la ejecución del retrato en mármol. Se trata de un retrato ”a tamaño natural“, teniendo en cuenta que Brunelleschi era notoriamente ”pequeño de persona y de facciones“ (Vasari 1568), y las medidas del rostro (quizá ligeramente reducidas por la habitual ”contracción“ de la arcilla) son sustancialmente comparables a las que se encuentran en la máscara mortuoria de yeso y en la efigie de mármol, pero en comparación con el molde facial, la imagen, ahora privada de la contracción del rigor mortis, asume proporciones más armoniosas, el rostro es casi como si se tratara del retrato de un hombre. proporciones armoniosas, el rostro está casi inscrito en una esfera”.

La escultura necesita una restauración: aunque intacta (aparte de un único hueco en la barbilla, que una antigua y torpe integración de escayola hace parecer más grande), la obra presenta en realidad arañazos generalizados y residuos de un vidriado calcáreo y huellas de varias capas de pintura (una de aparentes tonos naturalistas y al menos dos de color marrón, quizá para simular el bronce, tras la restauración de la barbilla).

Fases de la historia

El 15 de abril de 1446, Brunelleschi murió en su casa de Florencia, y es probable que Buggiano realizara la máscara funeraria el mismo día y en el mismo lugar, donde también vivía, según una antigua costumbre romana bien conocida y practicada en Florencia. El 30 de diciembre del mismo año, los cónsules de la Cofradía de la Lana decretaron que el cuerpo de Brunelleschi, depositado provisionalmente en el Campanile de Giotto, fuera enterrado en la Catedral. El 18 de febrero del año siguiente, 1447, los Operai dell’Opera di Santa Maria del Fiore resolvieron erigir un monumento mural en su honor, compuesto por su “figura natural” y un “memorial” epigráfico de celebración encomendado a Marsuppini. Poco después, el 27 de febrero, Andrea Cavalcanti, que trabajaba desde hacía tiempo en las obras de Santa Maria del Fiore, recibió de la Opera el mármol necesario para realizar el monumento. Entre febrero y marzo de 1447, Cavalcanti realizó el modelo del busto clipeado del monumento conmemorativo de la catedral de Florencia. El monumento se terminó en 1447; sabemos que todavía se estaba trabajando en él hacia finales de mayo, cuando se aprobó el texto compuesto por Marsuppini. Es de suponer que el modelo quedó relegado al taller del escultor, entre el material de estudio y el material auxiliar, una vez terminado el monumento. El estado de conservación de la obra atestigua una reutilización posterior como escultura autónoma, probablemente conservada durante mucho tiempo a sabiendas de la ilustre identidad de la efigie, que más tarde cayó en el olvido.

Andrea di Lazzaro Cavalcanti, conocido como Buggiano por el pueblo de la Valdinievole donde nació en 1412, hijo del aparcero del hermano de Brunelleschi, fue adoptado a los siete años por Filippo, ya establecido e influyente como escultor y arquitecto, que lo colocó en las principales obras de construcción de las iglesias florentinas, donde esculpió obras notables diseñadas en gran parte por el propio Brunelleschi, como los dos espléndidos lavabos de las Sacristías de la Catedral y el Sepulcro de los Médicis en el centro de la Sacristía Vieja de San Lorenzo. Escultor prolífico y versátil en mármol, madera, terracota y estuco, es mencionado por Antonio Manetti en la Notizia di Filippo di ser Brunellesco (Vita di Filippo Brunelleschi) (c. 1487) como “su discípulo” y “su reda”, y esta ilustre tradición de la ciudad es alimentada por Vasari en la edición Torrentina de las Vidas donde traza un breve perfil del escultor fallecido en Florencia el 21 de febrero de 1462.

Artista de extracción donatelliana con un estilo austero de aterciopelada delicadeza marmórea en sus niños cargados de vigoroso expresionismo fisonómico que pueblan sarcófagos, jofainas y relieves marianos de estilo antiguo, Buggiano se distinguió en el renacimiento clasicista de principios del siglo XV por una revisitación del arte antiguo guiada por el conocimiento filológico y la adhesión al naturalismo del siglo XV inspirado en Donatello, Michelozzo, Luca della Robbia y Bernardo Rossellino -quien hacia 1450 le hizo participar en la coronación del monumento a Bruni en Santa Croce-, a través de los cuales declinó su estilo compuesto con un timbre deliberadamente arcaizante que le distingue en el pentagrama de la escultura renacentista.

Imagen: Andrea di Lazzaro Cavalcanti conocido como Il Buggiano, Retrato de Filippo Brunelleschi, cabeza de terracota, modelo del retrato para el monumento a Brunelleschi en la catedral de Florencia (1447). Cortesía de la Ópera de Santa María del Fiore.

Descubierta una escultura inédita de Filippo Brunelleschi de principios del Renacimiento

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