Covid cambiará profundamente las exposiciones. ¿Cómo? Las predicciones de los grandes organizadores

La pandemia Covid-19 ha transformado radicalmente el mundo de las exposiciones y los museos. Cualquiera que haya frecuentado lugares de cultura desde la reapertura el 18 de mayo habrá experimentado sin duda lo que significa visitar un museo en los meses del coronavirus: las reservas son a menudo obligatorias, los números cerrados (y a veces incluso un límite de tiempo para permanecer en las salas), las normas médicas y sanitarias deben respetarse escrupulosamente, hay una ausencia casi total de turistas y grupos extranjeros, y las salas están decididamente menos concurridas. Pero los problemas no sólo afectan a las visitas: de hecho, Covid-19 ha afectado profundamente a laorganización de exposiciones y, en particular, de grandes eventos, sobre todo los basados en colaboraciones internacionales.

No hay más que pensar en lo que puede suponer organizar una exposición con préstamos de distintos países, en un momento en que la situación sanitaria de cada país puede cambiar de un momento a otro: la exacerbación del contagio puede, de hecho, dar lugar a normas más estrictas en materia de cuarentena (incluso de objetos), con el resultado de que los tiempos de transporte se alargan, los prestadores se ven obligados a prescindir de sus cuadros durante periodos más largos de lo habitual (y a menudo se trata de obras maestras que atraen al gran público: en un momento de escasez de visitantes, es difícil que los museos se priven de obras importantes), y la exposición tiene que planificarlo todo previendo posibles contratiempos y anticipando los plazos (con los consiguientes sobrecostes). En consecuencia, los próximos meses serán necesariamente testigos de profundos cambios: es probable que durante algún tiempo tengamos que olvidarnos de los grandes eventos, de las exposiciones con cientos de obras, y tengamos que acostumbrarnos a exposiciones más focalizadas y concentradas. Esto no es necesariamente malo, por supuesto: el cambio, de hecho, podría dar lugar a eventos más centrados en lo local, más respetuosos con las obras maestras y los museos prestadores, libres de inútiles pilas de obras y más proclives a la profundidad y la verticalidad. Y el público también tendrá que adaptarse a esta nueva realidad. Por no hablar de que entonces se producirán cambios significativos en los métodos de trabajo.

Se trata, sin embargo, de un panorama que cambia rápidamente y no es seguro que no haya sorpresas en las próximas semanas. Sin embargo, aunque la situación sea muy incierta, es posible hacer balance e intentar hacer algunas previsiones: para ello, nos hemos puesto en contacto con algunos de los principales protagonistas del sector de la organización de ferias. Massimo Vitta Zelman (Presidente de Skira Editore), Federico Silvestri (Director General de 24 Ore Cultura - Gruppo 24 Ore) y Chiara Giudice (Directora de Exposiciones y Marketing de Electa) respondieron a nuestras preguntas.

El primer punto que hay que aclarar es cómo la pandemia ha afectado directamente a la actividad de quienes organizan exposiciones, especialmente grandes eventos. Y en este caso los daños se dejaron sentir, con exposiciones que no exprimieron todo su potencial (y por tanto no garantizaron a los organizadores una rentabilidad adecuada) y con proyectos ya previstos que tuvieron que ser aplazados. "El impacto sólo podía ser proporcional al liderazgo de nuestro grupo en la producción de grandes, y por tanto pesados, eventos expositivos“, confirma Vitta Zelman. ”La exposición de la Colección Thannhauser del Guggenheim de Nueva York, a la que el público había rendido homenaje en el Palazzo Reale de Milán, que fue un gran éxito“, prosigue el presidente de Skira, ”tuvo que cerrarse antes de tiempo y no volver a abrirse. La gran exposición dedicada a Georges de La Tour, también en el Palazzo Reale, cerró poco después de su inauguración para reabrir en verano, con cuotas y otras medidas sanitarias que comprometieron dramáticamente la asistencia. Incluso el acontecimiento del año, el gran Raphael en la Scuderie del Quirinale, que nos vio en el papel de editores y libreros, obtuvo unos resultados que, si han de considerarse excepcionales en relación con las medidas de contención vigentes, no son en cualquier caso más que un tercio del potencial de esta asombrosa exposición. En cuanto a los proyectos previstos para el segundo semestre, casi todos han sido aplazados a los dos próximos años.

Sala de exposiciones Guggenheim. Colección Thannhauser de Milán, Palazzo Reale (17 de octubre de 2019 - 1 de marzo de 2020). Ph. Skira

Sala de la exposición La Tour. La Europa de la luz, en Milán, Palazzo Reale (hasta el 27 de septiembre de 2020). Ph. Skira

Varios aplazamientos también para las exposiciones de 24 Ore Cultura. “Para Milán, que es nuestra casa y que nos ve como socio del Ayuntamiento en el Mudec (Museo delle Culture) en una gobernanza público-privada”, subraya el director general Silvestri, "acordamos desde el principio con la Administración Pública y el Departamento Central de Cultura las directrices a adoptar, posponiendo la apertura de las exposiciones Robot. El proyecto humano y Disney. El arte de contar historias atemporales. Cumplimos las directrices, poniendo en marcha todas las medidas de saneamiento oportunas, y al mismo tiempo empezamos a pensar en la mejor manera de volver a conectar con nuestro público mientras tanto, cuando el museo estaba cerrado y a la espera de la reapertura. Fueron meses de grandes cambios en la fruición cultural a nivel internacional, el mundo de la web y las redes sociales durante este embargo nos dio la posibilidad de desmaterializar literalmente la oferta cultural expositiva, museística y editorial, permitiéndonos llevar los contenidos directamente a los hogares de nuestro público, que paradójicamente aumentó “virtualmente” de forma exponencial, con un incremento en nuestros canales sociales de +70% de interacciones. Es el caso, por ejemplo, de lo que hemos hecho en el Mudec - Museo delle Culture de Milán, con el proyecto Mudec Delivery - L’arte a casa tua, nacido como una oferta de nuevos contenidos proporcionados diariamente por el museo, con información en profundidad sobre las colecciones permanentes y las exposiciones. Para nosotros, los contenidos digitales siempre han sido un acompañamiento de la exposición. Para la exposición Disney, por ejemplo, hemos trabajado y seguimos trabajando constantemente en contenidos digitales que actúan como teaser de la exposición y relatan los mitos, leyendas y cuentos de hadas que contiene, traducidos a las láminas y dibujos expuestos".

La pandemia, en definitiva, ha obligado a las empresas a cambiar inexorablemente sus métodos de trabajo. Es en este punto en el que insiste Chiara Giudice: “Electa”, nos dice, "dedicó las primeras semanas a gestionar la emergencia, a asegurar, con recursos humanos, las estructuras y actividades (exposiciones, librerías, eventos) de los museos en los que somos socios. Posteriormente, esta crisis nos ha obligado a replantear modelos y proyectos, a encontrar nuevas soluciones, a idear nuevos formatos, a imaginar un futuro que inevitablemente será diferente, no sólo en cuanto a la forma de visitar, sino también en cuanto al tipo de exposiciones. Y en este sentido, las exposiciones ya no serán como las conocíamos. “La movilidad de las obras y de las personas”, prosigue Giudice, “cambiará cualitativa y cuantitativamente durante muchos meses, quizá años. Basta pensar en la cuestión de los préstamos internacionales o en la duración de una exposición, de ahí su sostenibilidad. Habrá más selección y quizá también calidad”. Electa también se encuentra actualmente en fase de reprogramación: “en Milán inauguraremos la exposición dedicada a Carla Accardi que estaba prevista en marzo en el Museo del Novecento el 9 de octubre, y en Roma inauguraremos la exposición dedicada a la colección Torlonia prevista inicialmente para abril en Villa Caffarelli de los Museos Capitolinos hacia mediados de octubre. Dos proyectos largamente esperados que nos complace poder abrir por fin al público con total seguridad. También estamos intentando llegar a nuevos acuerdos con los museos y realidades expositivas con los que trabajamos”.

Visitantes de la exposición Giulio Romano. Arte y deseo, en Mantua, Palazzo Te (6 de octubre de 2019 - 6 de enero de 2020). Ph. Electa

Visitantes de la exposición Caravaggio Napoli, en Nápoles, Museo Nazionale di Capodimonte (12 de abril - 14 de julio de 2019). Ph. Electa

Hay que hacer más hincapié en el hecho de que, en esta coyuntura, aún no se vislumbra la posibilidad de una vuelta a la normalidad. En este sentido, las previsiones, señala Vitta Zelman, “son ahora azarosas, huelga decirlo. No obstante, no dejamos de planificar y construir, con nuestro empeño habitual, para un futuro esperemos que no muy lejano”. Chiara Giudice, de Electa, es de la misma opinión: “es difícil hacer previsiones sobre flujos o estimaciones sobre tendencias”, confirma, y añade: “pero nos gusta pensar que la cultura es un bien esencial, que por tanto hay que proteger y apoyar. Las exposiciones y los museos deben desempeñar un papel central para la sociedad y su desarrollo, en este momento más que nunca, no sólo por los aspectos creativos, la transmisión de conocimientos y la función educativa (piénsese en los proyectos que se pueden poner en marcha con las escuelas, también para resolver el problema de la distancia en las aulas), sino también por el estímulo a nuevas visiones del mundo, a la reflexión sobre temas importantes y de actualidad que los artistas a menudo anticipan o ponen de relieve, y al relanzamiento que las exposiciones, los espectáculos y las actividades culturales pueden dar a las ciudades de arte y a todas las industrias aliadas que giran en torno a ellas”.

Este relanzamiento, de momento, llega a través de los eventos que estaban programados para las semanas del encierro y que se han trasladado en gran número a las próximas semanas y meses. “Como todas las instituciones y empresas culturales que trabajan en este sector, siempre nos estamos comparando con nuestros socios internacionales”, nos cuenta Silvestri, “decidimos vigilar la situación nacional y trabajar en red para apoyarnos con socios internacionales. Recalculamos muchos proyectos previstos en el extranjero, imaginamos proyectos diferentes y trasladamos todas las fechas de apertura. Afortunadamente, todos los museos y exposiciones del mundo siguen teniendo que planificar y prever. No se ha cancelado ningún proyecto, señal de la voluntad de reactivar nuestro sector, adaptándose a las normativas propias de cada país. Hemos visto que el público no nos ha abandonado y son muchos los que nos escriben para informarse sobre las exposiciones. Es una señal muy fuerte, tanto de la relación y fidelidad de nuestros visitantes, como de que el país quiere reiniciarse y que la cultura es una necesidad primaria”. Para 24 Ore Cultura, por tanto, habrá una reapertura gradual de las exposiciones, “evaluando la situación de la pandemia mundial con sumo cuidado, cumpliendo siempre toda la normativa vigente”. En los próximos meses, la primera apertura se referirá a Robot. El proyecto humano (prevista para el 26 de noviembre) y, a continuación, a principios de 2021, Disney. El arte de contar historias atemporales. Estos dos proyectos han tenido un periodo de gestación de tres años y han sido muy exigentes para nosotros en términos de investigación, producción e inversión. Son proyectos de los que estamos especialmente orgullosos: uno dedicado al mundo de la robótica entre autómatas del pasado, máquinas icónicas del presente y prototipos para el futuro, el otro dedicado al mundo y la creatividad de Disney, entre dibujos tradicionales e infografía, partiendo de la narración oral y escrita y de las grandes obras del pasado como fuentes de inspiración de las grandes películas de animación que amamos desde que éramos niños".

Una vez finalizados los proyectos actuales, habrá que pensar en nuevos eventos, y eso hay que hacerlo ya: lo que todo el mundo se pregunta ahora, sin embargo, es si en el futuro seguirá habiendo espacio para grandes exposiciones. Sobre esta cuestión, para Vitta Zelman todo está muy claro: “no hay duda de que las grandes exposiciones volverán a encontrar su espacio, será cuestión de ver en qué condiciones”, especula. "En los últimos años, un productor como nuestro grupo ha tenido que asumir la totalidad de las responsabilidades, tanto de planificación como de organización y, sobre todo, la totalidad de los riesgos comerciales asociados a los grandes eventos en cuestión. Y el umbral de rentabilidad de estas iniciativas se situó en niveles muy elevados, dada la envergadura de las inversiones y la ausencia de aportaciones públicas. Está claro que el modelo no será reproducible hasta que se hayan recreado unas condiciones que se correspondan en todos los aspectos con la situación anterior a Covid".

Visitantes de la exposición Impresiones de Oriente en el Mudec de Milán (1 de octubre de 2019 - 2 de febrero de 2020). Ph. 24 Horas Cultura

Sala de la exposición Prerrafaelitas. Amor y deseo en el Palazzo Reale de Milán (19 de junio - 6 de octubre de 2019). Ph. Carlotta Coppo para 24 Ore Cultura

En cuanto a las contribuciones públicas, Chiara Giudice está de acuerdo, pero subraya que los modelos organizativos ya estaban en proceso de cambio y que en la nueva fase contarán mucho la colaboración entre el sector público y el privado, la atencióna la comunidad y los proyectos valiosos. "El sistema de exposiciones en Italia -señala el director de exposiciones y marketing de Electa- ya estaba en fase de transformación. Los gustos del público y los visitantes nacionales e internacionales están cambiando. Las intervenciones públicas serán fundamentales en los próximos años (desde la financiación del Ministerio a los museos estatales y sus políticas fiscales, hasta las opciones de las realidades cívicas sobre cómo producir en los espacios expositivos). La relación público-privada deberá encontrar un nuevo equilibrio, tanto en la selección de proyectos como en los acuerdos económicos y contractuales. Los patrocinadores también desempeñarán un papel fundamental en el apoyo a las actividades culturales: hace tiempo que muchas empresas se han dado cuenta de que el arte puede ser un excelente vehículo para comunicar sus valores, reforzar su relación con la comunidad y su notoriedad de marca, pero también para invertir en la comunidad y los territorios en los que operan. Más que de grandes o pequeñas exposiciones, se tratará de encontrar proyectos que tengan valor: una exposición no necesita cientos de obras para ser “importante” desde el punto de vista histórico-artístico, e incluso formatos con una sola obra pueden ser interesantes, de verdadero valor añadido, además de tener éxito de público, si se hacen con inteligencia y un vínculo real con el espacio y el contexto en que se conciben".

Por último, el papel del público seguirá siendo central: en este sentido, Silvestri hace saber que las exposiciones continuarán siguiendo al público objetivo. Nuestros proyectos en Italia“, afirma, ”están concebidos para el público italiano, por lo que la escala se adecua a las audiencias que pretendemos acoger y a las que queremos llegar. Modulamos los proyectos adaptándonos a nuestro público potencial, al momento histórico, a las directrices internas de nuestro Grupo y a las normas y reglamentos estatales, regionales y municipales. Como 24 Ore Cultura estamos acostumbrados a trabajar siempre a escala internacional y global, incluso cuando concebimos proyectos de arte italiano, porque también los concebimos con vistas a una posible segunda ubicación en un museo extranjero. Así que la atención se centrará tanto en lo que ocurre aquí como en lo que ocurre a escala mundial. Se trata de un auténtico cambio de paradigma y el mundo de la cultura también debe comprometerse a marcar la diferencia en este cambio de época".

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