Comité pro-restitución de los Mármoles del Partenón: "El Museo Británico photoshopea la historia

Las palabras de Hartwig Fischer, director del Museo Británico, no fueron muy bien recibidas en Grecia. En una entrevista concedida al diario griego Ta Nea ( resumimos el contenido y recogimos algunas declaraciones en Finestre sull’ Arte), reiteró que la institución londinense no devolverá a Grecia los mármoles de Elgin, aquellos que Thomas Bruce, conde de Elgin, retiró del Partenón y envió a Inglaterra a principios del siglo XIX. En particular, la justificación esgrimida por Fischer suscitó un gran debate: “la retirada de los mármoles fue también un acto de creación”, declaró Fischer durante su entrevista.

En Atenas, las respuestas de Fischer fueron consideradas provocadoras, sobre todo por George Vardas, secretario de la Asociación Internacional para la Reunificación de las Esculturas del Partenón, que lleva mucho tiempo clamando para que el Museo Británico devuelva las obras. En serio, ¿qué tiene de creativo la destrucción de un templo y el expolio de los símbolos de la historia antigua de una nación?’, tuiteó Vardas, quien en un artículo que escribió para el diario Neos Kosmos argumentó que las declaraciones de Fischer “para muchos son una demostración de una arrogancia que sigue arraigada en una mentalidad imperialista”, que “el Museo Británico simplemente ’photoshopea’ la historia”, y que “Atenas es el hogar natural de toda la colección de esculturas del Partenón”. Grecia tampoco ve con buenos ojos que los británicos nombren las esculturas del Partenón: al llamarlas “mármoles de Elgin”, los británicos “no sólo demuestran que se consideran los legítimos herederos del patrimonio cultural y las glorias de los antiguos griegos”, dijo Vardas, “sino que llegan a borrar los orígenes atenienses de estas esculturas”. Por último, Vardas esperaba que Grecia se mostrara más activa a nivel internacional para exigir la devolución de las esculturas.

La reacción del gobierno griego tampoco se hizo esperar. La Ministra de Cultura, Myrsini Zorba, declaró que “Grecia es el lugar de origen de los Mármoles del Partenón, Atenas su ciudad, la Acrópolis y su museo su hogar natural”. En cuanto a las declaraciones de Fischer, “es lamentable oírlas”, añadió Zorba, “del director del Museo Británico, que además es un conocido historiador del arte. Sus declaraciones degradan el patrimonio cultural de un bien de inestimable valor universal a una mera moneda de cambio. Tales opiniones son diametralmente opuestas al sentimiento predominante en el ámbito internacional de la cultura”. Pero no se trata sólo de un problema cultural: “recuerdan al colonialismo”, dijo el ministro griego de Cultura, “e ignoran el debate internacional y las declaraciones de la Unesco, especialmente las relativas a los monumentos mutilados, que merecen ser reunificados y restaurados según el principio fundamental de integridad, como exige la Convención de la Unesco de 1972”. El director del Museo de la Acrópolis, Dimitrios Pandermalis, también se pronunció al respecto , declarando a la radio alemana Deutschlandfunk que “la devolución completa de los mármoles del Partenón es la única solución. Todo lo que está inextricablemente ligado al monumento debe ser reunificado”.

Sin embargo, también en Inglaterra se ha desatado un intenso debate en torno al destino de los mármoles de Elgin. Jonathan Jones, crítico de arte de The Guardian, explicó que la entrevista de Fischer rompió el tradicional silencio de los británicos sobre el tema (y lo hizo con declaraciones “desinhibidas”), lo que desencadenó una avalancha de reacciones negativas. Además, añadió que las declaraciones del director del British Museum podían parecer provocadoras, pero al mismo tiempo escribió que el “acto creativo” fue dar a luz a un museo, el British, cuya generosidad nos ha permitido “ampliar nuestros horizontes”. Para Jones, la devolución de los mármoles sería un error por dos razones: la primera es que los logros de los antiguos griegos no serían patrimonio nacional de la Grecia actual, sino de todo el mundo, y la segunda es que haber llevado los mármoles a Londres habría sido un acto de reverencia hacia Grecia (se llevaron allí en pleno auge del neoclasicismo, cuando “la civilización de la antigua Grecia era vista como la fuente de toda sabiduría, belleza y verdad”). Desde las columnas del mismo periódico, el actor y dramaturgo Alexi Kaye Campbell calificó la actitud de Jones de “condescendiente” y afirmó que los griegos tienen todo el derecho a recuperar los mármoles de Elgin, y que Grecia, como Estado relativamente joven, también necesita construir su identidad (especialmente tras siglos de ocupación) con los símbolos de su historia antigua.

Foto: uno de los mármoles del Partenón en el Museo Británico. Foto Crédito Yair Haklai

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