Bio-restauración con técnicas sostenibles para la Madonna del parto de Jacopo Sansovino

Hoy se ha presentado en Roma la restauración conservadora de la llamada Madonna del Parto, monumento de mármol creado por Jacopo Sansovino y que se encuentra en la Basílica de Sant’Agostino en Campo Marzio. Se trata de una intervención realizada con técnicas sostenibles y vanguardistas que ha permitido devolver la legibilidad a la obra maestra de Jacopo Sansovino. Promovida por la Superintendencia Especial de Roma, la restauración se ha llevado a cabo en colaboración con Intesa Sanpaolo en el marco de Restituzioni, el programa del Banco para la protección y valorización del patrimonio cultural italiano.

“La Superintendencia siempre ha estado a la vanguardia de las restauraciones de obras maestras en iglesias romanas, llevadas a cabo con gran pericia y utilizando al mismo tiempo los métodos más innovadores, para restaurar y valorizar pinturas y monumentos”, explicó Daniela Porro, Superintendente Especial de Roma. “En esta ocasión se ha reunido una gran profesionalidad, gracias también a la comunión de intenciones y puntos de vista con Intesa Sanpaolo, que por primera vez interviene en la restauración monumental en Roma”. La intervención, dirigida por la restauradora Anna Borzomati, duró seis meses e implicó el uso conjunto de metodologías e investigaciones no tradicionales: una verdadera bio-restauración, respetuosa con el material sobre el que actúa, con el medio ambiente y con la salud tanto del restaurador como del observador de los trabajos dentro de un espacio cerrado como el de una iglesia.

La delicada fase de eliminación de los depósitos de aceites, ceras, proteínas y resinas sintéticas, que desfiguraban el mármol blanco de Carrara con evidentes manchas marrones, se llevó a cabo utilizando bacterias, un método experimental en el campo de la restauración. El proyecto se acompañó de una fase de documentación gráfica detallada, que se realizó mediante la creación de un modelo en 3D.

“Por primera vez, apoyamos la restauración de un importante bien monumental en Roma, que se suma a las obras, albergadas en museos e iglesias de la capital, recuperadas a lo largo de los años gracias a Restituzioni, en defensa de un patrimonio rico en testimonios de identidad para todo el país”, declaró Michele Coppola, Director Ejecutivo de Arte, Cultura y Patrimonio Histórico de Intesa Sanpaolo. “Estamos encantados de colaborar con la Superintendencia Especial de Roma, apoyándola en la difícil tarea de preservar y valorizar la belleza artística de la ciudad, en línea con el enfoque del Banco hacia la sostenibilidad y la cultura, dos pilares de nuestro trabajo al servicio de la comunidad”. La Madonna del Parto es una de las pocas obras del Renacimiento italiano capaz de conservar, incluso en el siglo XXI, un fuerte carácter devocional, debido a su conexión con la experiencia de la maternidad. No es raro presenciar el homenaje de los fieles que, arrodillados, rezan y depositan exvotos. Las prácticas votivas recurrentes, sobre todo en el pasado, han provocado fuertes depósitos en la superficie de la escultura con un evidente deterioro de la obra de Sansovino.

El grupo escultórico se encargó en 1516 y Sansovino lo terminó en 1521. Está tallado en un único bloque de mármol de Carrara blanco cristalino de grano fino con vetas que tienden al gris. Mide unos 181 centímetros de alto, 115 centímetros de grosor y unos 100 centímetros de ancho. En la obra se aprecian influencias clásicas y contemporáneas, pero también de Miguel Ángel y Rafael.

La restauración del grupo escultórico de Jacopo Sansovino que representa a la Virgen con el Niño se caracterizó por la colaboración de varias instituciones de investigación, que participaron en el estudio preliminar y la aplicación de tecnologías biosostenibles y respetuosas con el medio ambiente.

En el momento de la restauración, la obra estaba tan deteriorada que requería trabajos de conservación inmediatos. Todo el monumento, incluidos los dos escudos laterales de la familia Martelli, presentaba un fuerte oscurecimiento, que se extendía en manchas por la superficie de mármol, debido a la costumbre de los fieles de tocar la superficie con el óleo santo presente en las velas colocadas junto a ella. Una práctica devocional que se hizo lícita por la bula papal de Pío VII que, en 1822, concedió la indulgencia a quienes besaran las dos imágenes sagradas. Una costumbre que, con el paso del tiempo, provocó el desgaste y la pérdida de parte del mármol del pie de la Virgen, que fue restaurado en la primera mitad del siglo XX con una lámina de plata que aún se conserva. Durante las intervenciones del siglo XIX, en las que la basílica se llenó de las ricas e intrincadas decoraciones murales de Pietro Gagliardi, el actual zócalo y el banco a los pies del monumento se realizaron en mármol policromado. También parecen datar de esta época los acabados en pan de oro de todo el aparato arquitectónico que alberga el grupo escultórico de la Virgen con el Niño, que mostraban claros signos de degradación. Por otra parte, las abrasiones y los numerosos arañazos de la superficie de mármol fueron causados por otra práctica devocional muy extendida que, según documentan las fotografías históricas, tenía lugar con ocasión de determinados actos litúrgicos y consistía en “vestir” a las dos figuras con coronas, collares, pulseras y colgantes, algunos de los cuales estaban sujetos a ganchos metálicos situados en la parte posterior de las estatuas. Por último, también en el siglo XX, se aplicaron a los ropajes de la Virgen y del Niño un cinturón y una falda, ambos de lámina de plata, respectivamente, que, de acuerdo con la orientación científica de la restauración, se decidió retirar definitivamente para restituir una imagen del grupo escultórico lo más coherente posible con las intenciones de su creador.

La restauración

La intervención, que duró seis meses, se dividió en tres fases: la primera comenzó con un estudio diagnóstico en profundidad, destinado a identificar las sustancias que penetraban en el mármol y causaban las numerosas manchas de color marrón anaranjado que desfiguraban las superficies del monumento. Los resultados de la investigación permitieron desarrollar una intervención que contemplaba el uso combinado de metodologías tradicionales, como mezclas de disolventes orgánicos, y técnicas innovadoras, como el empleo de agentes biológicos de limpieza. En la segunda fase, el uso de disolventes orgánicos fue la base para la posterior aplicación de la biología a la restauración: experimentada durante una veintena de años, la bio-limpieza (y la bio-restauración en general) se erige como una alternativa válida a las metodologías tradicionales, por su absoluto respeto al material sobre el que actúa, al medio ambiente y a la salud del hombre, ya sea restaurador o simple observador de los trabajos dentro de un espacio cerrado como una iglesia. En la práctica, prevé la utilización de microorganismos que, por acción metabólica, eliminan, al ingerirlas, las sustancias incoherentes sobre la obra de arte sin afectar al material del que está compuesta. Para la intervención en el monumento de Sansovino se seleccionaron cuatro tipos de microorganismos entre varios centenares de especies: cepas bacterianas que, una vez encapsuladas en un gel de polisacáridos, se aplicaron alternativamente y varias veces sobre la superficie a tratar. El Laboratorio OEM de Enea se encargó tanto de la selección como del cultivo repetido de las bacterias, necesario debido a la vida extremadamente corta de estos microorganismos. En la tercera y última fase de la restauración se utilizó instrumentación láser para eliminar las incrustaciones del dorado, devolviendo a la partitura arquitectónica y decorativa que rodea al grupo escultórico el refinado juego de refracciones, entre luces y sombras, buscado en la disposición decimonónica del monumento. Por último, con el uso de un sistema digital, la documentación, los datos científicos de las investigaciones preliminares y un informe de las actividades de restauración se insertaron en un modelo tridimensional: información que será útil para la futura gestión, mantenimiento y restauración. Esta documentación, que incluye mapas, puntos de interés específicos, documentos de archivo, encuestas y detalles fotográficos, estará disponible en Internet y se podrá acceder a ella desde el portal de la Superintendencia Especial de Roma.

Bio-restauración con técnicas sostenibles para la Madonna del parto de Jacopo Sansovino

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