Azul Egipcio en la Galatea de la Villa Farnesina. Excepcional descubrimiento sobre Rafael

Las investigaciones realizadas sobre los materiales del fresco de Villa Farnesina que representa a la ninfa Galatea han revelado que para las partes coloreadas de azul, como los ojos de la doncella, el cielo y el mar, el gran pintor de Urbino Rafael Sanzio utilizó el llamado azul egipcio. Este último color no se utilizaba desde el final del Imperio Romano, sustituido entonces por el lapislázuli, y el artista pudo recrearlo en su taller mediante un experimento real: se trata, de hecho, del primer color artificial de la historia.

El estudio ha sido dirigido por Antonio Sgamellotti, Académico de los Lincei, y realizado en colaboración con el ENEA, el IRET-CNR, el Laboratorio de Diagnóstico del Patrimonio Cultural de Spoleto y XGLab-Bruker. Se presentará con motivo de la exposición Rafael en la Villa Farnesina. Galatea y Psique que se celebrará del 6 de octubre de 2020 al 6 de enero de 2021 en la misma Villa y estará comisariada por Antonio Sgamellotti y Virginia Lapenta.

El comisario declaró que “es la primera vez que se encuentra este pigmento en una obra de Rafael, cuyo uso para Galatea, no por casualidad un tema mitológico, puede haber derivado de los estudios y del gran interés del pintor de Urbino por el mundo antiguo”.

Los análisis no invasivos realizados sobre los colores de la Galatea no se dedicaron únicamente al azul. De hecho, se descubrió, según Sgamellotti, que el cinabrio típico de Pompeya se utilizó para el paño que envuelve las caderas de Galatea. Este pigmento no era raro, pero Rafael sólo lo utilizó como acabado, ya que era un color inadecuado para la técnica del fresco.

También hay que señalar que el azul egipcio sólo aparece en la Logia de Galatea en el fresco que representa a la bella ninfa: en el Polifemo pintado por Sebastiano del Piombo, fresco que flanquea a la Galatea, el azul del cielo se realizó con lapislázuli.

Además de la presentación de este descubrimiento, la exposición será también la ocasión de admirar por primera vez los dibujos descubiertos en los años 70 en las yeserías de la parte inferior de los muros con el Polifemo y la Galatea, habitualmente ocultos por falsos cortinajes del siglo XIX.

Imagen: Rafael Sanzio, Triunfo de Galatea, detalle (c. 1512; fresco, 295 x 225 cm; Roma, Villa Farnesina)

Azul Egipcio en la Galatea de la Villa Farnesina. Excepcional descubrimiento sobre Rafael

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