Adiós a Val Kilmer, actor icónico del cine americano de los 80 y 90

Adiós a Val Kilmer: el actor de Top Gun, The Doors y Batman Forever, uno de los actores emblemáticos del cine estadounidense de los años 80 y 90, nos deja prematuramente a los 65 años. Ha fallecido en Los Ángeles por complicaciones derivadas de una neumonía, pero llevaba tiempo acosado por problemas de salud: entre 2015 y 2017 se había enfrentado a un cáncer de garganta del que se había recuperado, pero que le había dañado la voz (aunque no le había impedido actuar).

Val Edward Kilmer nació el 31 de diciembre de 1959 en Los Ángeles (California), en el seno de una familia de ascendencia escocesa, irlandesa, sueca y alemana. Creció en el Valle de San Fernando, una zona conocida por ser el lugar de nacimiento de muchas futuras estrellas de Hollywood, y desde muy joven mostró un gran interés por la interpretación y el teatro, impulsado por el entorno creativo en el que creció. Tras la separación de sus padres, Val y sus hermanos fueron criados principalmente por su padre, Eugene Kilmer. Lamentablemente, en 1977, la muerte de su hermano menor, Wesley, marcó profundamente al actor e influyó en su sensibilidad artística.

Kilmer asistió al Chatsworth High School, donde estudió junto a otros futuros actores como Kevin Spacey y Mare Winningham. Pronto mostró un talento natural para la interpretación y decidió dedicarse seriamente a esta carrera. Gracias a sus extraordinarias aptitudes, se convirtió en el alumno más joven admitido en la prestigiosa Juilliard School de Nueva York, una institución famosa por formar actores de alto nivel. Aquí profundizó en su formación teatral y se dio a conocer por sus intensas y carismáticas interpretaciones. Después de Juilliard, Kilmer inició su carrera en el teatro, trabajando en producciones off-Broadway e incluso escribiendo su propia obra, Cómo empezó todo. A mediados de los 80, la transición al cine se hizo inevitable.

Debutó en el cine en 1984 con la comedia Top Secret, en la que interpretaba a un cantante de rock implicado en una misión de espionaje. La película se convirtió rápidamente en un éxito de culto gracias a su humor surrealista y a la animada interpretación de Kilmer. Su verdadero éxito, sin embargo, llegó en 1986 con Top Gun, donde interpretaba a Tom “Iceman” Kazanski, el rival de Maverick (Tom Cruise), tras rechazar papeles en dos películas de David Lynch, Dune y Terciopelo azul. La película se convirtió en un fenómeno mundial y Kilmer se ganó un lugar destacado en Hollywood. A continuación interpretó un papel en la película de fantasía Willow.

En 1991 llegó uno de los papeles más emblemáticos de su carrera: Jim Morrison en la película biográfica de Oliver Stone The Doors. Para este papel, Kilmer se sumergió por completo en el papel, estudiando durante un año los lugares que Jim Morrison frecuentaba, sus movimientos, su voz e incluso la forma de pensar del legendario frontman. Cantó personalmente las canciones de la película, impresionando incluso a los miembros de la banda original. En la década de 1990, Kilmer siguió consolidando su carrera con papeles en películas impresionantes. En 1993, interpretó a Doc Holliday en Tombstone, una actuación aclamada por su intensidad y profundidad.

En 1995 llegó el papel más comercial de su carrera: Bruce Wayne/Batman en Batman Forever. Aunque la película es un éxito de taquilla, los bastidores se complican debido a desacuerdos sobre el papel protagonista. Kilmer decide no repetir el papel para la secuela, dejando paso a George Clooney. Ese mismo año, protagoniza Heat - El desafío, una obra maestra del género policíaco dirigida por Michael Mann, junto a Robert De Niro y Al Pacino. La película se convirtió en un clásico del género y Kilmer volvió a demostrar su talento.

Tras el éxito de los 90, la década de 2000 resultó más difícil para Kilmer. Protagonizó El Santo (1997), Planeta Rojo (2000) y Alexander (2004), pero ninguna de estas películas alcanzó el éxito que él esperaba. Los rumores sobre su difícil personalidad en el plató empiezan a pesar en su carrera, limitando las ofertas de papeles importantes. No obstante, sigue trabajando con determinación en películas independientes y en teatro, tratando de explorar nuevas facetas de su arte. Su icónica voz también le lleva a trabajar como actor de doblaje en varios proyectos.

En 2014, Kilmer es diagnosticado de cáncer de garganta. Tras dos años de lucha, se ve obligado a someterse a una traqueotomía, que altera permanentemente su voz y su capacidad para hablar con normalidad. A pesar de su enfermedad, Kilmer sigue trabajando y en 2020 estrena el documental Val, una reflexión íntima sobre su vida y su carrera, realizada a partir de material de archivo personal acumulado a lo largo de cuarenta años de carrera.

En 2022, Kilmer retoma, en la que es su última película, el papel de Iceman en Top Gun: Maverick. Gracias a una avanzada tecnología, su voz es restaurada mediante inteligencia artificial, lo que le permite volver a actuar a pesar de sus dificultades físicas. Su aparición en la película conmueve al público y se convierte en uno de los momentos más emotivos del filme. En sus últimos años, Kilmer siguió dedicándose al arte, escribiendo y pintando. Hoy, su fallecimiento deja un gran vacío en el mundo del cine, pero su legado artístico perdura a través de sus películas y actuaciones.

Adiós a Val Kilmer, actor icónico del cine americano de los 80 y 90

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