Adiós a Ulay, exponente histórico del Performance Art y compañero durante muchos años de Marina Abramović

El artista Ulay, uno de los máximos exponentes del arte de la Performance en la década de 1970, y más conocido por sus trabajos con Marina Abramović, con quien mantuvo un romance entre 1976 y 1988, falleció anoche en Liubliana (Eslovenia). Así lo ha informado la prensa eslovena. Ulay, seudónimo de Frank Uwe Laysiepen, nació en Solingen (Alemania) en 1943 y llevaba algún tiempo enfermo.

Tras sus inicios como fotógrafo en Holanda, donde se había trasladado fuera de Alemania, se acercó al arte de la performance a mediados de los 70. El punto de inflexión llegó en 1976, cuando conoció a Abramović y realizó con ella numerosas performances centradas principalmente en el uso del cuerpo como medio de expresión y obra de arte. Son las llamadas obras Relation: Entre ellas se incluyen algunas obras famosas como AAA-AAA (en la que los dos se gritaban en la cara), Imponderabilia (la famosísima performance presentada en Bolonia en 1977, en la que los dos artistas permanecían desnudos el uno frente al otro a la entrada de la Galleria d’Arte Moderna), Relation in Time (también presentada en Bolonia, en la que se veía a la pareja sentada espalda contra espalda con el pelo atado), Breathing in / Breathing out (una obra durante la cual los dos compartían sus respiraciones hasta desmayarse) y, por último, The Lovers: The Great Wall Walk, la performance de 1988 que condujo a su separación (Marina y Ulay recorrieron la Gran Muralla China, cada uno partiendo del extremo opuesto al otro, para encontrarse y despedirse en medio del monumento).

Tras separarse de Abramović, Ulay trabajó principalmente como fotógrafo (se recuerda en particular la serie Polagram, una serie de Polaroids realizadas entre 1990 y 1993), pero a menudo organizó performances en las que participaba el público. De 1999 a 2004, también impartió clases en la Staatliche Hochschule für Gestaltung de Karlsruhe (Alemania), y se trasladó a Liubliana en 2009. Sus últimas obras incluyen Earth Water Catalogue, una colección de sus obras de temática acuática, y Anagrammatic Bodies, una serie de collages que exploran el tema de la identidad de género. En 2016, la Galería Cívica de Liubliana había organizado una exposición de su obra, titulada Jaz Drugi (“Yo soy los otros”), su mayor retrospectiva hasta la fecha en el país y una de sus exposiciones más importantes en general. La última performance de Ulay, titulada Performing light, se había celebrado el 9 de enero de 2019 en la Richard Saltoun Gallery de Londres.

Entre sus premios se encuentran el San Sebastian Video Award (1984), el Lucano Video Award (1985), el Polaroid Video Award (1986) y el International Celebration of Lives Award en el Festival Biografilm 2014 de Bolonia. Sus obras se encuentran en el Centro Pompidou de París, el MoMA de Nueva York, el Van Abbemuseum de Eindhoven, el Stedelijk Museum de Ámsterdam y el Kunstmuseum de Berna.

En la foto: Ulay en la década de 1970.

Adiós a Ulay, exponente histórico del Performance Art y compañero durante muchos años de Marina Abramović

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