Adiós a Sidney Poitier, primer actor afroamericano en ganar un Oscar

El gran actor Sidney Poitier, leyenda de Hollywood, uno de los primeros actores afroamericanos de gran éxito y el primero en ganar un Óscar al mejor actor, falleció el 6 de enero en Los Ángeles a la edad de 94 años. Nacido en Miami el 20 de febrero de 1927, hijo de Reginald James Poitier y Evelyn Outten, comerciantes originarios de las Bahamas, Sidney pasó su infancia en el archipiélago caribeño antes de regresar, siguiendo a su familia, a Miami a la edad de 15 años. ¡En 1943, se alistó en el ejército, pero lo abandonó poco después para estudiar en el American Negro Theater (ANT) de Harlem: gracias a sus estudios, consiguió debutar en 1947 en Sepia Cinderella (aunque sin acreditar) y obtener su primer papel importante en la película de Joseph L. Mankiewicz de 1950 White Man, You Will Live!

Sin embargo, fue con La semilla de la violencia, de 1955, cuando se consagró como uno de los mejores actores de su generación, interpretando el papel del estudiante Gregory W. Miller, hasta el punto de que sólo tres años después, con veintinueve años, por su papel en El muro de barro, de Stanley Kramer, consiguió su primera nominación a Mejor Actor (sin ganarla, pero sí un BAFTA). La codiciada estatuilla llegaría en 1964: Sidney Poitier fue galardonado como Mejor Actor por su interpretación del jornalero negro Homer Smith en la película de Ralph Nelson The Lilies of the Field (1963). Fue el primer actor afroamericano en ganar el premio.

En los años siguientes interpretó otros papeles inolvidables, como el delinspector Tibbs o el médico John Prentice en su película más famosa, Adivina quién viene a cenar (1967), por la que, sin embargo, no recibió ningún premio. Poitier también dirigió varias películas en la década de 1970: Don’t Preach... Shoot, Thank You for That Hot December, Uptown Saturday Night, Again and Always, A Piece of the Action, Nobody Can Stop Us, Hanky Panky, Dance for Success y Ghost Dad. Sidney Poitier se retiró de los escenarios después de 2001, año de su último papel, para el telefilme The Last Brickmaker. En 2002 recibió el Oscar a la Trayectoria.

Además de los dos Oscar, ha recibido varias nominaciones a los Globos de Oro, sin ganar nunca, pero sí el Globo de Oro a la Trayectoria en 1982 y el Premio Henrietta al Mejor Actor del Mundo en 1969. En su palmarés también figuran un Oso de Plata al Mejor Actor por El muro de barro, el Premio a la Trayectoria del National Board of Review (1994) y el Premio BAFTA a la Trayectoria (en 2006).

Adiós a Sidney Poitier, primer actor afroamericano en ganar un Oscar

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