Adiós a Claes Oldenburg, el artista pop que hizo monumentos de objetos ordinarios

El artista sueco nacionalizado estadounidense Claes Oldenburg, uno de los máximos exponentes del Pop Art, famoso por elevar a la categoría de monumentos objetos cotidianos como helados, cucharas, sellos, pinzas de la ropa, pinceles, etc., ha fallecido hoy en Nueva York a la edad de 93 años. La noticia la dio la galería Paula Cooper, que representaba al artista estadounidense.

De ascendencia sueca, nació en Estocolmo en 1929 y permaneció en su país natal hasta los siete años, se trasladó con su familia a Chicago en 1936, y en 1946 comenzó a estudiar en la Universidad de Yale, donde permaneció hasta 1950, antes de pasar al Instituto de Arte de Chicago, antes de trasladarse a Nueva York en 1956. En 1959 expuso por primera vez en solitario en la Judson Gallery de Nueva York. A partir de entonces, Oldenburg se consolidó internacionalmente, vinculándose al movimiento Pop Art a partir de 1962, y mostrando obras como The Street (1960), una instalación de obras suspendidas realizadas con escombros urbanos, y The Store (1961), una muestra de pequeñas esculturas de yeso de objetos cotidianos colocadas en un escaparate. En 1963 se trasladó a Los Ángeles y luego regresó a Nueva York. En 1966 expuso en el Moderna Museet de Estocolmo y al año siguiente creó su primer monumento para un espacio público, comenzando a desarrollar su poética de objetos cotidianos elevados a la categoría de monumento. La consagración definitiva llegó en 1969 con la exposición en el Museo de Arte Moderno de Nueva York (1969).

En 1970 Oldenburg conoció a la historiadora del arte Coosje van Bruggen, con la que formó una asociación artística para toda la vida. Oldenburg y van Bruggen siguieron explorando el potencial de los objetos cotidianos, y juntos diseñaron e instalaron esculturas monumentales en ciudades de todo el mundo. Inspirándose en frutas, herramientas de trabajo, juguetes infantiles, etc., los dos artistas ampliaron y animaron muchos objetos: obras como Spoonbridge y Cherry en Minneapolis, Flying Pins en Eindhoven, Clothespin en Filadelfia y Dropped Cone en Colonia se convirtieron en famosos monumentos de sus ciudades. A Oldenburg le fascinaba la cultura popular e identificaba y, por tanto, reproducía muchos objetos icónicos, como el teléfono y la hamburguesa, en obras que transformaban cosas familiares en monumentos extraños y vívidos.

En marzo de 2022, Oldenburg inauguró el último proyecto público de su vida, la instalación Plantoir, Blue en el Rockefeller Center de Nueva York. Antes de esto, las obras de Oldenburg se expusieron en todo el mundo: especialmente importante fue la exposición antológica de 1995 Claes Oldenburg: An Anthology, que viajó a la National Gallery de Washington, el Guggenheim de Nueva York, la Kunsthalle de Bonn y la Hayward Gallery de Londres. En Italia, Oldenburg expuso con Coosje van Bruggen en la muestra Scultura per caso, celebrada entre 2006 y 2007 en el Castello di Rivoli.

“La pérdida de Claes Oldenburg, un gran artista y buen amigo”, dice Paula Cooper, propietaria de la galería homónima, "es profundamente triste. Aunque Henry Geldzahler me presentó su obra en 1960, no conocí a Claes hasta mediados de los 60, cuando yo trabajaba en Park Place. Para entonces, ya era una fuerza notable entre sus colegas. Sus primeras obras, sorprendentemente originales, ejercieron una enorme influencia en muchos artistas, que se dejaron inspirar por su libertad de pensamiento y su forma radical de expresarse. Cuando empezó a colaborar con Coosje van Bruggen, con quien mantenía una estrecha amistad, su obra se hizo más grandiosa y atrevida. Era emocionante trabajar con Claes, cuya extraña interpretación de las cosas era deliciosa y podía cambiar por completo el estado de ánimo de uno.

Adiós a Claes Oldenburg, el artista pop que hizo monumentos de objetos ordinarios

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