La escultora estadounidense Beverly Pepper, que vivía en Italia desde hacía algún tiempo, falleció ayer por la tarde en Todi. La artista era conocida sobre todo por sus instalaciones medioambientales y sus obras de Land Art, que caracterizaron su producción tras sus inicios en la pintura: estas obras se distinguen por el uso de materiales pesados (como el hierro y la fundición) y tratan temas como la relación entre el hombre y la naturaleza y el vínculo entre el arte y el medio ambiente.
Nacida en Brooklyn en 1922, Beverly Stoll estudió fotografía, publicidad y diseño industrial en la Art Students’ League de Brooklyn antes de abandonar los Estados Unidos y trasladarse a Francia, donde completó su formación en la Académie de la Grande Chaumière de París. En Europa también viajó a Italia, y en Roma, donde asistió al Gruppo Forma 1, conoció a Curtis Bill Pepper, que se convirtió en su marido. Su primera exposición individual tuvo lugar en Roma, en la Galleria dello Zodiaco, en 1952, y fue presentada por Carlo Levi. Después de viajar por Camboya, se dedicó a la escultura, primero en madera y arcilla, y expuso por primera vez en Nueva York y Roma en 1961, con Carlo Giulio Argan. En la década de 1960 también comenzó su producción en hierro, por la que quizá sea más famosa.
Presente en la Bienal de Venecia en 1972 y en 1977 en la VI Documenta de Kassel, se trasladó a Todi en la década de 1970, estableciendo su residencia definitiva en la ciudad umbro, pero continuando trabajando entre las dos orillas del Océano Atlántico (de aquellos años datan obras medioambientales como Dallas Land Canal y Hillside en Dallas y Amphisculpture en Nueva York: esta última intervención también se realizó en 2018 en L’Aquila). Sus obras se encuentran en Nueva York, San Diego, Denver, Boston, Calgary, Zúrich, Barcelona, Vilna, Florencia, Pistoia. Sus exposiciones se han celebrado en todo el mundo: en Italia, la retrospectiva en Florencia en 1998 y la del Museo Ara Pacis en 2014. Su última obra es el Parque de Todi, inaugurado el pasado mes de septiembre.
Entre los premios y honores que Beverly Pepper ha recibido a lo largo de su carrera destacan el Lifetime Achievement Award del International Sculpture Center de Nueva York, National Academician del National Academy Museum and school de Nueva York, el Alexander Calder Sculpture Award en Francia, elhonor de Chevalier de l’Ordre des Arts et Lettres París, el de Commendatore all’Ordine del Merito della Repubblica Italiana y el de Accademico di Merito de la Accademia di Belle Arti de Perugia.
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