¿A quién pertenece el oro de Escitia? Un museo holandés en el centro de un caso internacional

Por una casualidad que tiene lo increíble, un museo holandés, elAllard Pierson Museum de Ámsterdam, el museo arqueológico de la universidad de la capital holandesa, se encuentra en el centro de un intrincado asunto diplomático internacional. Los hechos: de febrero a agosto de 2014, el museo acogió una exposición, titulada Crimea. Oro y secretos del Mar Negro", centrada en una muestra de objetos prestados por cuatro museos de Crimea y uno de Kiev. La casualidad quiso que, en los primeros meses de 2014, Crimea fuera ocupada por Rusia y, tras un referéndum popular celebrado en marzo, la península declarara su independencia de Ucrania con la consiguiente anexión a Rusia (un estatus que la Unión Europea y la mayoría de los países de la ONU no reconocieron). Así, una vez finalizada la exposición, los objetos fueron reclamados tanto por los museos que los habían prestado como por Ucrania. Se trata de un valioso patrimonio, conocido como el “tesoro de Escitia”: incluye unos trescientos objetos de oro, entre amuletos, puñales e incluso un casco del siglo IV a.C., todo de oro (en la foto).

El museo ha declarado en repetidas ocasiones que no está en condiciones de decidir a quién deben devolverse los objetos, y ha hecho saber que ni siquiera tiene una postura sobre el asunto, que entretanto se ha convertido en un caso internacional: el Allard Pierson se ha limitado a hacer su trabajo, es decir, a guardar los objetos en sus depósitos con el máximo cuidado a la espera de que se resuelva el caso, y a evitar cualquier otro comentario.

El caso lo ha llevado la justicia holandesa: en 2016, el Tribunal de Distrito de Ámsterdam había dictaminado que el Allard Pierson tenía que devolver los objetos a Ucrania, pero los museos donde se exponían las obras recurrieron la sentencia. Esto llevó a la segunda instancia, ante el Tribunal de Apelación holandés, que, también en 2016, dictaminó que el comportamiento del Allard Pierson era totalmente lícito y que conservaba los objetos en litigio en sus almacenes a la espera de la sentencia definitiva (el tribunal reconoció que el museo “no podía juzgar razonablemente cuál de los dos litigantes era el acreedor”). El 26 de octubre llegó la sentencia: según el Tribunal de Apelación, los objetos deben devolverse a Ucrania, ya que pertenecen a las colecciones estatales, remitiéndose a una ley ucraniana de 1995.

Ucrania comentó la sentencia del tribunal de Ámsterdam por boca del Presidente Volodymyr Zelensky, que expresó en Twitter su satisfacción por una “decisión justa”, añadiendo que “Ucrania siempre recupera lo que le pertenece: después del oro de Escitia, volveremos a Crimea”. Sin embargo, no está dicha la última palabra, porque los cuatro museos que prestaron los objetos podrán recurrir ante el Tribunal Supremo, pero tendrán que considerar desde ahora la posibilidad de que sus objetos tomen el camino de Kiev y que, por tanto, sus salas queden vacías. Por parte de los museos, Andrei Malgin, director del Museo de las Táuridas de Sinferopolis, uno de los cuatro institutos implicados en el caso, se ha pronunciado muy duramente: “Considero esta decisión -ha declarado a la agencia oficial de noticias rusa RIA- un acto de grave desprecio hacia los derechos e intereses del pueblo de Crimea, es como escupir en el alma del pueblo de Crimea. Una decisión repugnante, un ejemplo de doble rasero. No tenemos garantías sobre la seguridad de la colección, no sabemos qué pasará, tememos por el futuro de los objetos”.

Foto: el casco de oro perteneciente al tesoro de Escitia. Foto de Monique Kooijmans (Allard Pierson)

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