Una obra maestra del siglo XVI que se creía perdida durante siglos entra en las colecciones de los Uffizi

Un nuevo cuadro entra en las colecciones de las Galerías Uffizi: se trata delEnigma de Homero, obra del maestro boloñés del siglo XVI Bartolomeo Passerotti (Bolonia, 1529 - 1592), que se creía perdida desde hacía siglos. El cuadro se expondrá próximamente en las nuevas salas del museo florentino dedicadas a la pintura del siglo XVI, de próxima inauguración. Sólo se conocía a través de descripciones en algunas fuentes históricas y de algunos dibujos preparatorios y d’après.

Bartolomeo Passerotti se formó entre Bolonia y Roma, primero con Iacopo Barozzi, conocido como il Vignola, y después con su contemporáneo Taddeo Zuccari. En la Urbe profundizó en el dibujo de la Antigüedad y se perfeccionó en el grabado. De regreso definitivo a Bolonia antes de 1560, se dedicó a la ejecución de grandes retablos en los que se combinaban elementos de la pintura nórdica con rasgos estilísticos propios del manierismo romano y, sobre todo, de las obras de Correggio de Módena. Significativa fue su actividad como retratista, que le valió numerosos encargos de personalidades famosas e influyentes. Sus intereses naturalistas y su asiduo estudio del natural, estimulados por su amistad con el famoso botánico y entomólogo Ulisse Aldrovandi, le convirtieron en un artista fundamental para la formación de los Carracci y el nacimiento de la gran pintura boloñesa de finales del siglo XVI y principios del XVII.

Elprimer biógrafo de Bartolomeo Passerotti es Raffaello Borghini, quien en su obra Il Riposo (1584) hace una descripción detallada del cuadro: “un gran cuadro en lienzo con brillante pintura al óleo, donde en una barca están los marineros proponiendo el enigma a Homero, que está en la orilla; y al otro lado está una gitana y en la cara de Homero está el Passerotto retratándose a sí mismo y hay vistas muy naturales de las aguas del mar y algunas cuencas marinas y un perro que parece vivo”. Según el testimonio del mismo biógrafo, el cuadro se encontraba en el palacio del erudito florentino Giovanni Battista Deti (1539-1607), coleccionista y aficionado al arte, miembro fundador de la Accademia della Crusca y autor del primer Vocabolario della Crusca. En 1677, Giovanni Cinelli registró el cuadro en el palacio familiar del senador florentino Carlo Torrigiani (1616-1684), pero no se reconoció la descripción del cuadro que había hecho Borghini, ni siquiera confundiendo el tema representado: un cuadro “dentro del cual un Orfeo, que con una lira en la mano atrae a la orilla del mar un barco con cinco figuras en su interior, embelesadas por la dulzura y la armonía de aquel sonido, una obra muy vaga”.

Por tanto, se han perdido rastros de la obra: en los estudios modernos sobre Passerotti, El enigma de Homero se consideraba perdido. Al menos hasta ahora: de hecho, se ha rastreado hasta la familia de los herederos de Carlo Torrigiani.

En la segunda mitad del siglo XVI, el mito de Hom ero gozó de gran popularidad: ejemplo de ello son los grandes ciclos de frescos como el de Giorgio Vasari y Giovanni Stradano en el Palazzo Vecchio de Florencia, o la decoración de Pellegrino Tibaldi en el Palazzo Poggi de Bolonia. Más raro que las escenas de laIlíada y laOdisea, el episodio delEnigma de Homero se relata en las ediciones griegas de la Vita Homeri de Pseudo-Plutarco, impresas varias veces durante el siglo XVI. Se cuenta que Homero, estando en la isla de Ios, sentado en una roca a la orilla del mar, vio llegar un barco de pescadores, a los que preguntó si habían pescado bien. Los hombres, que no habían pescado nada y pretendían clavarse un arpón, respondieron con este acertijo: “Lo que pescamos, lo dejamos; lo que no pescamos, nos lo quedamos”. La respuesta al acertijo eran los piojos, aludiendo por un lado a los que habían conseguido sacar y arrojar al mar, y por otro a los que no habían conseguido sacar y aún llevaban puestos. Según el relato del Pseudo-Plutarco, Homero se devanó los sesos con el enigma hasta tal punto, sin llegar a resolverlo, que murió de ello.

El cuadro se ha presentado esta mañana junto con un volumen monográfico dedicado publicado por los Uffizi, en presencia de Eike Schmidt, director de las Galerías, Daniele Benati, profesor de Historia del Arte Moderno y Director de la Escuela de Especialización en Patrimonio Histórico y Artístico de la Universidad de Bolonia, y los autores; también han asistido a la iniciativa el Presidente de la Región de Toscana Eugenio Giani y el Consejero Regional de Cultura de Emilia Romaña Mauro Felicori.

“El descubrimiento de este cuadro es de tal importancia que, con motivo de su adquisición por las Galerías, se le dedicó especialmente un libro, que presentamos hoy junto con el cuadro”, explicó Schmidt. “Si la adquisición de una obra registrada en las guías más antiguas de Florencia es en sí misma una intervención destinada a proteger nuestro patrimonio de la dispersión, el libro es una prueba más de la intensa actividad de investigación promovida por el museo”.

“La compra de este importantísimo cuadro de Bartolomeo Passerotti -añadió Giani- da la sensación de una Galería de los Uffizi en continua expansión. Por un lado, el objetivo es desarrollar el proyecto de los Uffizi en Toscana con la exposición de sus obras en inmuebles de gran valor, que difunden el sentido de atracción por la colección en toda la región; por otro, desarrollar la ilustración de un panorama de artistas italianos de absoluta relevancia y gran prestigio, como atestigua esta adquisición del pintor boloñés”.

El pintor, el poeta y los piojos. Bartolomeo Passerotti e l’Omero di Giovan Battista Deti (Sillabe, 2020, pp. 248) es el volumen monográfico editado por Marzia Faietti que contiene estudios en profundidad de un grupo de especialistas en arte boloñés de la Universidad de Bolonia: Vera Fortunati, Angela Ghirardi, Federico Condello, Donatella Fratini, Roberto Bellucci.

Imagen: Bartolomeo Passerotti, El enigma de Homero (c. 1570-1575; óleo sobre lienzo, 120 x 144 cm; Florencia, Galerías Uffizi)

Una obra maestra del siglo XVI que se creía perdida durante siglos entra en las colecciones de los Uffizi

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