Un museo... en el que viven 800 personas. La fortaleza de Suomenlinna, en Helsinki

Una fortaleza única de mediados del siglo XVIII construida en un grupo de islotes cuando Finlandia formaba parte de Suecia: se trata de Suomenlinna, el primer lugar del país inscrito (en 1991) en la Lista del Patrimonio Mundial de la Unesco. Se encuentra a las afueras de Helsinki y las obras de construcción de esta particular fortaleza marítima comenzaron en 1748: el objetivo de Suecia, que había estado en guerra con Rusia a principios del siglo XVIII, era reforzar esta parte de su territorio estableciendo una base naval en Helsinki. Así pues, se decidió por el pequeño archipiélago de las islas Susiluodot, y en 1750 se encontró el nombre: los suecos bautizaron el fuerte con el nombre de Sveaborg (“Viapori” en finés, por homofonía: literalmente, “Sveaborg” significa “Castillo de Suecia”, y a la inversa, “Suomenlinna”, nombre que adquirió más tarde la fortaleza, tiene el significado de “Castillo de Finlandia”). Sin embargo, los planes no salieron según lo previsto: la primera fase de construcción tardó cuarenta años en terminarse y, en cualquier caso, nunca llegó a terminarse como estaba previsto. De hecho, la Guerra de Pomerania, que tuvo lugar entre 1756 y 1763, hizo que los recursos se desviaran a otros lugares, pero en cualquier caso a finales del siglo XVIII la fortaleza pudo funcionar como base naval en la Guerra Ruso-Sueca de 1788-1790, aunque no participó directamente en los acontecimientos bélicos. Se vio afectada por primera vez en 1808, cuando fue asediada y conquistada por los rusos, que a su vez la convirtieron en su base naval cuando el Gran Ducado de Finlandia se convirtió en un estado autónomo pero dependiente de Rusia.

Durante la época rusa, la fortaleza (para la que se utilizó el nombre de Viapori durante este periodo) se amplió para ocupar algunas de las islas circundantes: se construyeron cuarteles militares y también una iglesia ortodoxa, diseñada por el arquitecto Konstantin Ton. Durante la guerra de Crimea, la fortaleza fue bombardeada en agosto de 1855 por la flota anglo-francesa, sufriendo grandes daños que sólo se repararon muchos años después. Tras este suceso, la importancia de Viapori fue decayendo paulatinamente, aunque formó parte de la llamada “Fortaleza Naval de Pedro el Grande” durante la Primera Guerra Mundial: era el complejo de fortificaciones que servía para proteger la ciudad de San Petersburgo. La fortaleza pasó a ser definitivamente finlandesa tras la Revolución Rusa: el gobierno del país la rebautizó finalmente como “Suomenlinna” en 1918. Fue base de la flota finlandesa durante la II Guerra Mundial, y siguió siendo uno de los cuarteles generales de defensa de Finlandia durante algunos años más hasta que, a mediados de la década de 1960, Defensa decidió abandonar Suomenlinna. En 1972, los últimos soldados abandonaron la fortaleza (sólo quedó la Academia Naval, que aún hoy tiene su sede en el castillo), que se convirtió primero en un edificio administrativo, luego en un complejo residencial (unas 800 personas siguen viviendo allí) y en sede de varios museos.

La fortaleza alberga seis museos: el Museo Suomenlinna, el MuseoEhrensvärd, el Museo Militar, el Submarino Vesikko, el Museo del Juguete y el Museo de la Aduana. Se encuentran en zonas separadas de Suomenlinna y las entradas para visitarlos se compran por separado.

Suomenlinna

Vista del complejo. Foto Suomenlinna

Vista del complejo en la nieve. Foto Suomenlinna

Museo Ehrensvärd. Foto Suomenlinna

El submarino Vesikko. Foto Suomenlinna

El Museo del Juguete. Foto Suomenlinna

El Museo Suomenlinna es el principal museo de la fortaleza: es el que cuenta su historia centenaria. En él se exponen objetos, herramientas, armas y municiones que se encontraron en los almacenes y depósitos de la fortaleza, así como exposiciones interactivas que cuentan la historia de Suomenlinna y la vida de las personas que vivieron y aún viven allí. La planta superior del museo, por su parte, está dedicada a dar a conocer las actividades de conservación que los expertos llevan a cabo en la fortaleza, así como a albergar exposiciones temporales. El segundo museo,el Museo Ehrensvärd, se encuentra en lo que fue la residencia del comandante de la fortaleza, y lleva el nombre del fundador de Sveaborg, el mariscal de campo Augustin Ehrensvärd (Fullerö, 1710 - Saris, 1772), oficial del ejército sueco pero también arquitecto militar y artista. El museo contiene obras de arte (principalmente retratos), armas, muebles de época: se trata sobre todo de muebles y artefactos históricos que decoraban las zonas residenciales de Suomenlinna. El Museo Militar está dividido en dos partes, alojadas en dos edificios diferentes. La primera cuenta la historia de las cuatro guerras en las que participó Finlandia durante el siglo XX (la Guerra Civil de 1918, tras la cual se convirtió en un Estado plenamente independiente, y los tres conflictos separados que se libraron durante la Segunda Guerra Mundial: la Guerra de Invierno de 1939-1940, la Guerra de Continuación de 1941-1944 y la Guerra de Laponia de 1944-1945). El segundo está dedicado a la historia de las fuerzas armadas finlandesas en la posguerra.

Una de las principales atracciones de Suomenlinna es el Submarino Vesikko, un auténtico submarino que se utilizó durante la Segunda Guerra Mundial. Tras la guerra (los Tratados de París firmados en 1947 impidieron a Finlandia tener submarinos, excepto el Vesikko), fue completamente restaurado y abierto al público como museo en 1973 (aunque sólo recibe visitantes en los meses de verano). El singular Museo del Juguete se encuentra en una colorida villa y expone juguetes y juguetes de principios del siglo XIX hasta la década de 1960. Por último, el Museo de la Aduana, situado en la isla de Susisaari, cuenta la historia aduanera de Finlandia, con exposiciones y muestras sobre el tema.

Como ya se ha mencionado, la fortaleza de Suomenlinna sigue habitada, por lo que constituye un caso singular de ciudad dentro de la ciudad, con 800 habitantes que residen en ella de forma permanente y otros 400 que permanecen durante periodos más o menos prolongados por motivos laborales. Por ello, en las islas se puede encontrar una gran variedad de servicios: desde cafeterías y restaurantes (algunos están entre los más conocidos de Helsinki) hasta las saunas tan populares entre los finlandeses, pasando por merenderos y la biblioteca pública. Tampoco faltan tiendas donde comprar recuerdos y productos típicos. Suomenlinna, por tanto, no es simplemente un museo o un monumento histórico, sino una comunidad real que vive una estrecha relación con su patrimonio histórico y cultural. De hecho: vive en él.

Un museo... en el que viven 800 personas. La fortaleza de Suomenlinna, en Helsinki

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