Restauración del San Marco de Orsanmichele, obra temprana de Donatello

Ha concluido la restauración de San Marco, escultura de mármol de Donatello perteneciente a la colección del Museo Orsanmichele. La intervención ha sido posible gracias a la colaboración entre los Museos del Bargello y elOpificio delle Pietre Dure y al apoyo financiero de la asociación Amigos de Florencia. La estatua restaurada, obra maestra temprana de Donatello (el artista la esculpió cuando sólo tenía veinticinco años, en 1411) y obra fundacional del Renacimiento italiano, se presenta pocos días antes de la reapertura del Museo al público, el 1 de junio.

La restauración se ha llevado a cabo bajo la supervisión científica de Matteo Ceriana, antiguo conservador del Museo de Orsanmichele, y Riccardo Gennaioli, Director del Sector de Restauración de Materiales Pétreos del Opificio delle Pietre Dure, con la colaboración de Francesca de Luca y Benedetta Matucci, y el asesoramiento de una comisión técnico-científica compuesta por Lorenzo Lazzarini (IUAV), Marisa Laurenzi Tabasso (Instituto Central de Restauración) y Daniela Pinna (Universidad de Bolonia).

Retirada en 1977 de su emplazamiento en el primer nicho del lado sur del patronato de los Linaioli e Rigattieri y colocada en el primer piso del complejo de Orsanmichele, la obra fue la primera obra maestra renacentista del ciclo restaurada por el Opificio delle Pietre Dure entre 1984 y 1986. En esa ocasión, se eliminó la pátina de color bronce, creada después de 1789 con la intención de igualar el color de las estatuas de mármol con el de las otras de metal. Con la primera eliminación llevada a cabo por el Opificio, se recuperó la fluida naturalidad del modelado de San Marcos, así como tenues restos de dorado en los bordes de la túnica, en el cojín bajo los pies, en la manta del Evangelio, en las sandalias, la barba y el cabello. Una vez finalizada la restauración, se decidió retirar definitivamente la obra del mundo exterior, realizándose un vaciado en 1990, de nuevo por el Opificio.

Más de treinta años después, la Dirección de los Museos del Bargello volvió a encargar al Opificio que evaluara el estado de conservación de la estatua renacentista y planificara una nueva intervención. Antes de ser colocada en el interior del museo en 1977, la estatua había permanecido a la intemperie durante casi seis siglos, y el material pétreo presentaba fenómenos de alteración típicos de un tiempo prolongado a la intemperie. Sin embargo, todas las zonas de decohesión se consolidaron durante la restauración anterior y se mantienen estables hasta la fecha. Las formas de alteración más evidentes se concentraban a nivel superficial: la deposición de partículas atmosféricas había oscurecido el aspecto del mármol y la presencia de sustancias residuales, debidas a la realización del vaciado, había alterado su tono.

"Siguiendo el espíritu de los Monuments Men, se han creado varias organizaciones estadounidenses sin ánimo de lucro con el fin de recaudar fondos en Estados Unidos para la conservación y restauración de obras de arte italianas, como Friends of Florence, que durante los últimos veintitrés años ha desempeñado un papel fundamental en la restauración de las numerosas bellezas de Florencia para devolverles su antiguo esplendor", declaró la cónsul general de Estados Unidos en Florencia, Ragini Gupta. “Millones de estadounidenses tienen un vínculo especial con la ciudad de Florencia, pero este vínculo es muy sentido por la Fundación Amigos de Florencia, que ha seguido demostrando su amor por la ciudad incluso durante la pandemia del Covid-19 a través de la restauración de obras de arte históricas.”

“Estoy particularmente orgullosa de esta colaboración institucional”, ha declarado Paola D’Agostino, Directora de los Museos del Bargello, “que confirma la excelencia del Opificio delle Pietre Dure en el campo de la restauración y conservación del patrimonio histórico y artístico, así como en la experimentación diagnóstica”. El San Marcos de mármol de Donatello es una obra poco conocida por el gran público, como poco conocida es la asombrosa producción marmórea del escultor florentino más ingenioso del Renacimiento. Mi mayor deseo es que el ciclo de estatuas monumentales de Orsanmichele, obra maestra absoluta del Renacimiento italiano, pueda volver a ser accesible al mayor número posible de personas. La contribución fundamental de los Amigos de Florencia en este proyecto de restauración atestigua hasta qué punto la Orsanmichele es percibida internacionalmente como patrimonio de la humanidad. A partir de junio, reabriremos la iglesia y el Museo de Orsanmichele dos veces por semana, siguiendo las normas y prescripciones vigentes debido a la emergencia sanitaria. Espero que con la ayuda de todas las instituciones de la ciudad, regionales y nacionales podamos crear una fructífera colaboración que permita disfrutar y acceder plenamente a este extraordinario complejo en un futuro próximo".

"Tras la restauración de 1986, que liberó a la escultura de los pesados repintes oscuros, iniciando el gran proyecto de restauración de todo el ciclo escultórico de Orsanmichele, la OPD ha reintervenido en el San Marco, obra maestra temprana de Donatello, la primera verdadera escultura autónoma después de la antigüedad clásica y, por tanto, uno de los textos fundacionales del Renacimiento", añadió Marco Ciatti, Superintendente del Opificio delle Pietre Dure. “Los avances tecnológicos que se produjeron entre las dos restauraciones permitieron perfeccionar la limpieza y hacer aún más evidente el profundo clasicismo de la escultura colocada sobre la ’ponderatio’ policúlea y la expresión de la extraordinaria cabeza que parece derivar de la de un filósofo antiguo”. La restauración, dirigida por Riccardo Gennaioli, fue cuidadosamente realizada por Camilla Mancini y Franca Sorella y estuvo acompañada por las investigaciones científicas del Laboratorio Científico, llevadas a cabo por Andrea Cagnini, Monica Galeotti y Simone Porcinai, que permitieron profundizar aún más en el conocimiento de la obra".

"El proyecto de conservación del San Marco de Donatello, realizado junto con los Museos del Bargello y el Opificio delle Pietre Dure, fue una experiencia fundamental para adquirir un mayor conocimiento de los métodos más elevados de análisis y restauración", explicó Simonetta Brandolini d’Adda, presidenta de los Amigos de Florencia. “Los resultados son muy evidentes al contemplar esta maravillosa escultura, pero los conocimientos adquiridos son aún más importantes para poder conservar adecuadamente tantas otras obras para el futuro”.

En 1986, el Opificio delle Pietre Dure completó la restauración del San Marco, la primera de una larga serie de intervenciones realizadas en esculturas monumentales de los sagrarios de las Artes Orsanmichele. En esa ocasión, se eliminó del San Marco la pátina oscura aplicada intencionadamente después de 1789 en casi todas las estatuas de mármol del exterior de Orsanmichele, probablemente para asimilarlas a estatuas de bronce. Es precisamente en este “bronceado” donde hay que identificar una de las causas de las numerosas manchas marrones que marcan la superficie de la estatua.

Para definir con precisión el tipo de compuestos presentes en la superficie e identificar el procedimiento de intervención más adecuado, se emprendió una campaña exhaustiva de investigaciones diagnósticas, privilegiando los métodos no invasivos. Sólo en un caso se tomó un fragmento superficial de la antigua costra que había quedado entre algunos mechones de pelo. La muestra analizada estaba compuesta en gran parte por la pátina oscura que cubría la obra. La pirólisis analítica combinada con la cromatografía de gases-espectrometría de masas, llevada a cabo por el Departamento de Química y Química Industrial de la Universidad de Pisa, confirmó lo que ya habían revelado los exámenes realizados en el pasado por el Opificio, a saber, que el aglutinante de este tratamiento de “falso bronce” era un aceite secante, probablemente aceite de linaza.

Las numerosas investigaciones llevadas a cabo por el laboratorio científico del Opificio en constante apoyo a los restauradores revelaron que en la superficie del mármol se conservaba una película compuesta por el agente protector aplicado al final de la restauración anterior y, en parte, por el compuesto utilizado como agente de desprendimiento durante las operaciones de encalado que siguieron unos años a la intervención. De este segundo material, que había incorporado las partículas atmosféricas depositadas, eran claramente visibles las marcas de las pinceladas impresas en el momento de su aplicación.

La necesidad de conocer a fondo el estado de conservación de la obra llevó también a filmarla con fluorescencia U.V., lo que permitió aclarar la posición y el diseño de una parte del dorado con el que estaba decorada la estatua: en efecto, el cabello, la barba y los bordes de la túnica del Evangelista estaban originalmente ricamente adornados con pan de oro aplicado con una misión de óleo. El Studio Micheloni también ha realizado escaneados de la obra utilizando técnicas de escaneado láser y fotogramétricas destinadas a producir modelos tridimensionales de alta precisión.

Para la limpieza de la obra se eligieron dos líneas de intervención que diversificaron el trabajo en el reverso y el anverso. En el reverso, es decir, en las partes sólo desbastadas, se pudo utilizar un dispositivo láser con emisión de longitud de onda de 532 nm(Thunder Art). En la parte frontal, fue necesaria una primera pasada con mezclas de disolventes (aplicadas en forma de gel y emulsión) para diluir la gruesa capa de sustancias de la superficie, a la que siguió un afinado con metodología láser, con el fin de librar a la escultura, de manera puntual y selectiva, de los residuos de la antigua pátina de “falso bronce” aún presentes en la superficie de piedra. Para esta fase se utilizó el láser LQS (EOS 1000), que demostró su utilidad para preservar los restos de dorado aún presentes en la obra.

La verificación de la superficie permitió observar que en la mano izquierda del santo, la misma que sostiene el Evangeliario, hay dos ranuras cilíndricas paralelas entre sí; las ranuras, que estaban completamente ocluidas por el polvo y la tierra, indican que la figura sostenía un atributo, probablemente una pluma.

La estatua de San Marcos de Donatello para el Tabernáculo del Arte dei Rigattieri e Linaioli de Orsanmichele es una de las primeras obras maestras del artista y una obra muy innovadora en la historia de la escultura del Renacimiento temprano. Su ejecución (c. 1411 - 1413), documentada en las páginas del Libro de Cuentas del Arte, se sitúa cronológicamente entre otros dos famosos trabajos de Donatello para los edículos exteriores de Orsanmichele, San Pedro para el Arte dei Beccai (1410-1412) y San Jorge para el Arte dei Corazzai e Spadai (1416-1417). Encargada a Donatello el 3 de abril de 1411, fecha en la que la Corporazione asignó al escultor un bloque de mármol de Carrara para dar una figura a su santo patrón, la estatua estaba casi terminada en abril de 1413. Sólo faltaban los ornamentos y los dorados, que hoy pueden leerse con mayor definición, gracias a la reciente restauración apoyada por profundas investigaciones diagnósticas en la cubierta del evangelarium, entre los mechones despeinados del cabello y la barba, a lo largo de los bordes de la túnica, en los puños de las mangas y en los flecos de los paños que rodean la cintura y los hombros.

Imagen: Donatello, San Marco (Florencia, Museo di Orsanmichele). Ph.Credit Mauro y Marco Furio Magliani

Restauración del San Marco de Orsanmichele, obra temprana de Donatello

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