Ottawa, la Galería Nacional de Canadá crea un departamento para la descolonización

La Galería Nacional de Canadá en Ottawa, capital del país norteamericano visitada por unos 400.000 visitantes cada año, ha anunciado la creación de un Departamento de Descolonización, oficialmente “Departamento de Formas Indígenas”, que tendrá como directora y vicepresidente a dos expertos dedicados al tema, Michelle LaVallee y Steven Loft respectivamente. La creación de este departamento y el establecimiento de dos altos cargos en el museo que se ocuparán del tema marcan, según el museo, un nuevo hito en la aplicación del primer plan estratégico Transform Together de la Galería Nacional de Canadá, lanzado la primavera pasada. El compromiso de la institución es reexaminar y reimaginar sus colecciones, su programación, sus políticas y su enfoque de la participación del público para reflexionar sobre la diversidad de la sociedad canadiense y los “Primeros Pueblos” (esta es la expresión con la que el museo identifica a los nativos) de esta tierra. A través de estos nuevos actos, la Galería se compromete a apoyar la autodeterminación de los pueblos indígenas y a amplificar las voces de los artistas, comisarios, académicos, ancianos, guardianes del conocimiento y productores creativos y culturales indígenas.

“Steven y Michelle”, dice Sasha Suda, Director de la Galería Nacional de Canadá, “dirigirán la labor del museo para profundizar en su relación con las comunidades y naciones indígenas, a nivel local, nacional e internacional, y guiar el trabajo de descolonización y reconciliación a través de todo lo que hace el museo. Esto se basará en el trabajo del personal de la galería indígena que ha creado exposiciones históricas como la retrospectiva de Alex Janvier y Àbadakone, creando una rica colección de arte indígena contemporáneo internacional”.

Loft, de ascendencia mohawk y judía, ha sido recientemente Director de Iniciativas Estratégicas para las Artes y la Cultura Indígenas en el Consejo Canadiense de las Artes, y aportará su voz al equipo ejecutivo de la Galería como líder y miembro del Comité Directivo. En su nuevo cargo, trabajará en estrecha colaboración con Angela Cassie, Vicepresidenta de Transformación Estratégica e Inclusión de la Galería, encargada de dirigir la aplicación del compromiso de la Galería Nacional de Canadá con la justicia, la equidad, la diversidad, la inclusión y la accesibilidad, así como con los directores de los departamentos de educación y conservatorio del museo canadiense.

“Me entusiasma unirme al equipo de la Galería en un momento de tanta transformación”, declaró Loft. “Para los pueblos indígenas y otros que no han sido vistos en las narrativas de esta tierra, es hora de que sus historias estén a la vanguardia de nuestro viaje compartido de descolonización y construcción de la sociedad”. Las perspectivas, cosmovisiones y relaciones de las Primeras Naciones, los métis y los inuits con esta tierra que ahora conocemos como Canadá son fundamentales para entendernos a nosotros mismos, nuestra historia y nuestro posible futuro. El arte nos muestra la promesa de compartir y comprender... nos permite revelar quiénes somos, a nosotros mismos y a los demás, si lo permitimos".

Michelle LaVallee, que en la actualidad ocupa el cargo de Directora del Centro de Arte Indígena del instituto Crown-Indigenous Relations and Northern Affairs Canada de Gatineau (Quebec), trabajará en estrecha colaboración con Steven Loft y la dirección, así como con los departamentos de comisariado, incluido el equipo de comisarios de arte indígena.

“He dedicado mi carrera a defender el arte y los artistas indígenas en las instituciones”, declaró LaVallee. “Creo que la Galería es un lugar ideal para contar historias y compartir conocimientos con los pueblos indígenas y al servicio de ellos. Me interesa el cambio y trabajo para desafiar las relaciones históricas con los museos de arte e historia hacia el respeto, la confianza, la reciprocidad y la responsabilidad, para construir una nueva forma de interactuar con las personas, el espacio y la tierra. La oportunidad de trabajar junto con mis colegas para construir redes de solidaridad despierta, alimentando el movimiento para el renacimiento y la descolonización de las tierras indígenas a través de nuestra contribución a la transformación y la orientación futura aquí en la Galería Nacional de Canadá es emocionante.”

Imagen: Galería Nacional de Canadá. Foto de Rick Ligthelm

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