Nace en Mantua un museo que albergará una colección de relevancia internacional: la Colección Sonnabend

Mantua se prepara para acoger un nuevo museo de arte contemporáneo en el corazón de la ciudad. A partir del invierno de 2025 (es decir, desde el próximo invierno), el renovado Palazzo della Ragione se convertirá en la sede permanente de la Colección Sonnabend, una de las colecciones privadas más importantes del siglo XX. Con un diseño expositivo de Federico Fedel, el nuevo espacio expositivo presentará un itinerario único por los movimientos artísticos más relevantes de la segunda mitad del siglo pasado.

La Colección Sonnabend es fruto de la visión de Ileana Sonnabend (1914-2007), influyente marchante de arte de origen rumano, su marido Michael Sonnabend (1900-2001) y su hijo adoptivo Antonio Homen. A través de sus galerías de París y Nueva York, los Sonnabend contribuyeron a introducir el arte americano en Europa y a exportar el arte europeo a ultramar, desempeñando un papel crucial en la difusión de las vanguardias del siglo XX.

El proyecto museístico es fruto de la colaboración entre el Ayuntamiento de Mantua, la Fundación Colección Sonnabend y Marsilio Arte, que se encargará de la gestión global del espacio, ocupándose también de la comunicación, los proyectos editoriales y la librería. Para la inauguración está previsto algo menos de un año de trabajo.

Un viaje por el arte del siglo XX

La exposición está dividida en once salas, que recorren los momentos más significativos de la colección Sonnabend. Entre las obras expuestas figuran obras maestras emblemáticas como Figure 8 de Jasper Johns (1958), Little Aloha de Roy Lichtenstein (1962) y Campbell’s Soup de Andy Warhol (1962). El itinerario continuará con los protagonistas del Pop Art, entre ellos Jim Dine, James Rosenquist y Tom Wesselmann, yuxtapuestos a contemporáneos italianos como Michelangelo Pistoletto y Mario Schifano.

No faltarán los grandes nombres del Minimalismo, representados por Donald Judd y Robert Morris, y las innovadoras obras de Bruce Nauman y Richard Serra, que revolucionaron el lenguaje de la escultura. El Arte Povera, otro punto central de la colección, se celebrará a través de obras de Giovanni Anselmo, Jannis Kounellis, Mario Merz, Giulio Paolini y Gilberto Zorio, artistas que Ileana Sonnabend fue de las primeras en exponer en Nueva York.

La exposición también testimoniará el interés de la galerista por la fotografía y la performance, con obras de Bernd & Hilla Becher, Luigi Ontani, Vito Acconci, Gilbert & George, Candida Höfer y Matthias Schaller. El recorrido culmina con la pintura alemana de la década de 1980 -representada por Jörg Immendorff, Anselm Kiefer y A.R. Penck- y con arte contemporáneo estadounidense, como Jeff Koons y Haim Steinbach.

Ileana Sonnabend: una vida para el arte

Ileana Schapira, nacida en Bucarest en 1914, fue una de las figuras más influyentes del mundo del arte del siglo XX. Tras trasladarse a Nueva York durante la Segunda Guerra Mundial huyendo de la persecución nazi, se casó con Leo Castelli, con quien compartió su pasión por el arte contemporáneo. Tras su divorcio, en 1960 se asoció con Michael Sonnabend, con quien abrió en 1962 la Galerie Ileana Sonnabend de París, dedicándose a la promoción de artistas estadounidenses e italianos.

En 1970 abrió una galería en Nueva York, que al año siguiente se trasladó al barrio del SoHo y se convirtió en un hito de la escena artística contemporánea. La galería se inauguró con una famosa performance de Gilbert & George, “Underneath The Arches”, que marcó el inicio de una larga tradición de eventos performativos. Entre ellas figuraba “Seedbed” de Vito Acconci (1972), una provocadora instalación-performance que desafiaba los límites entre público y artista.

Un vínculo ideal con Mantua

La elección de Mantua como sede permanente de la Colección Sonnabend no es casual. El proyecto pretende establecer un puente ideal entre Ileana Sonnabend y otra gran figura del mecenazgo artístico: Isabel de Este, regente del marquesado de Mantua entre los siglos XV y XVI. Considerada una de las mayores mecenas de las artes, Isabel de Este creó en Mantua un ambiente de extraordinaria vivacidad cultural, atrayendo a artistas e intelectuales de toda Europa.

Hoy en día, la Colección Sonnabend continúa esta tradición, restaurando el papel destacado de Mantua en la escena cultural internacional. Con la inauguración prevista para el invierno de 2025, el museo de la Colección Sonnabend se convertirá en un destino obligado para los amantes del arte, reforzando el diálogo entre pasado y presente en el corazón de una ciudad rica en historia.

Declaraciones

El alcalde Mattia Palazzi declara: "Mantua, la ciudad del Renacimiento, entrará en el mapa internacional del arte contemporáneo. Se trata de una inversión estratégica para Mantua, pero también de un éxito para Italia, que contará con una de las colecciones más importantes del mundo en su primera capital italiana de la cultura (2016). Agradezco a la Fundación Colección Sonnabend y a Antonio Homem que hayan compartido un proyecto tan ambicioso, nacido de nuestro diálogo en NY en la primavera de 2022. Fue un sueño, que luego se convirtió en proyecto y pronto será una realidad. Abriremos el nuevo Museo de la Colección Sonnabend, en el corazón de la ciudad, dentro de un año’.

El Presidente y cofundador de la Fundación Colección Sonnabend , Antonio Homem , afirma: "A lo largo de mi vida y de mi larga y excepcional trayectoria con Ileana y Michael, siempre hemos compartido nuestra pasión, nuestro entusiasmo y nuestra creencia en el arte y en el compromiso y la visión de los artistas. Por eso estoy feliz de poder compartir todo esto, como una gran biografía visual, en esta magnífica ciudad, que es en sí misma una maravillosa obra de arte’.

El director artístico Mario Codognato añade: “Michael e Ileana Sonnabend tenían una fuerte conexión con Italia, de la que eran grandes conocedores, con esa mirada original e imprevisible que les distinguía. Por eso es especialmente significativo que la nueva sede de su extraordinaria colección se encuentre en nuestro país, en Mantua. Miguel conocía y amaba a Dante como ninguna otra persona que yo haya conocido, y que su colección se albergue en un edificio del siglo XIII es casi una serendipia. Ileana fue muy importante para muchos artistas italianos de la generación de posguerra y sin duda contribuyó a que fuera conocida y apreciada en Estados Unidos, por lo que este homenaje a su figura y su obra es parte integrante de su historia”.

“Estamos entusiasmados con este nuevo y ambicioso proyecto, llevado a cabo con clarividencia por el Ayuntamiento de Mantua, que permitirá exponer por primera vez la extraordinaria colección Sonnabend en su totalidad, en un lugar histórico y prestigioso para la ciudad. Mantua se convertirá así en una parada imprescindible para todo aquel que desee descubrir y admirar las obras del Pop Art y de los artistas internacionales más influyentes del siglo XX”, afirma Luca De Michelis, Director General de Marsilio Arte y Marsilio Editori.

Nace en Mantua un museo que albergará una colección de relevancia internacional: la Colección Sonnabend

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