Los Uffizi adquieren un importante cuadro del siglo XVI: permanecerá en Italia gracias a la investigación de un joven erudito

Gracias a la colaboración entre las Galerías Uffizi, la Superintendencia de Génova y la Dirección General de Abap, el impresionante retablo que representa a San Pablo para la capilla Borromeo de Santa Maria delle Grazie de Milán, iglesia donde se conserva laÚltima Cena de Leonardo, permanece en Italia. Tras ser vendido en una subasta, el cuadro estuvo a punto de salir del país, pero fue bloqueado y adquirido por el Estado para las Galerías Uffizi.

La obra fue pintada por Pellegrino Tibaldi y su alumno milanés Giovanni Pietro Gnocchi en 1585 y representa al santo de pie, acompañado de su atributo, la espada, junto a un escritorio en cuya base está escrita la fecha; detrás hay un fondo arquitectónico monumental.

Vendido recientemente en subasta a un particular con una atribución poco fiable al pintor flamenco Pietro Candido, el cuadro estaba a punto de salir de Italia, pero fue bloqueado por la Oficina de Exportación de la Superintendencia de Génova a petición de las Galerías Uffizi, y adquirido por la Dirección General de Arqueología, Bellas Artes y Paisaje mediante el derecho de tanteo para el museo florentino.

La reconstrucción de los hechos históricos del cuadro corrió a cargo de un joven erudito, Agostino Allegri. En 1585, los herederos de San Carlo Borromeo firmaron un acuerdo con Giovanni Pietro Gnocchi por el que se estipulaba la decoración de la capilla familiar en el plazo de un año. El artista se encargó de dorar la cúpula de la linterna, pero sobre todo se le encargó la realización de un retablo para el altar que representara a San Pablo siguiendo el diseño de Pellegrino Tibaldi. Dos años más tarde, en 1587, el cuadro ya estaba colocado en el altar de la capilla, como menciona Giovanni Paolo Lomazzo en una de sus Rime. La capilla Borromeo sufrió graves daños durante el bombardeo de 1943, pero los testigos afirman que el cuadro ya había sido retirado del altar a principios del siglo XIX.

“Reconocer la calidad de un cuadro y evitar que salga de Italia forma parte de la labor de protección a la que están llamados los funcionarios del Estado”, ha declarado el director de las Galerías , Eike Schmidt, “en este caso la Soprintendenza di Genova, las Galerías Uffizi y la Direzione Generale Archeologia Belle Arti e Paesaggio. Descubrir tan rápidamente su procedencia y poder reconstruir toda la historia del encargo y la ejecución es un caso afortunado y, al mismo tiempo, extremadamente raro”. La unión de fuerzas entre las instituciones del Ministerio de Cultura y la Universidad, las profundas investigaciones de Agostino Allegri, actualmente doctorando en la Scuola Normale de Pisa, y los contactos entre estudiosos y especialistas no sólo han resucitado una obra maestra, revelando su correcta paternidad, sino que también han sacado a la luz todo un capítulo de la historia del arte de la Contrarreforma en Milán".

Pellegrino Tibaldi y Giovanni Pietro Gnocchi, San Pablo, detalle (1585; óleo sobre lienzo, 275 x 182 cm)

Los Uffizi adquieren un importante cuadro del siglo XVI: permanecerá en Italia gracias a la investigación de un joven erudito

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