Los museos estadounidenses sacan sus obras al mercado debido a Covid. Comienza la oleada de ventas

En América, varios museos están poniendo en el mercado algunas de las joyas de sus colecciones para conseguir dinero con el que hacer frente a la crisis económica provocada por el coronavirus: el tabú de la venta de obras para museos con dificultades financieras, considerado inviolable hasta hace unos meses incluso en Estados Unidos, se ha derrumbado inexorablemente este año, precisamente a causa de la pandemia de Covid-19 que ha desbaratado las finanzas de muchos museos (que en América están mucho menos ligados a la financiación pública que en Europa). Fue laAsociación de Directores de Museos de Arte (AAMD), la poderosa organización de directores de museos que regula de hecho la vida de las instituciones estadounidenses, la que dio el visto bueno a las ventas, con el objetivo de evitar cierres.

Durante varias semanas, sin embargo, ningún museo había hecho uso de esta herramienta. El primero fue, a mediados de septiembre, el Brooklyn Museum of Art, que puso a la venta en Sotheby’s doce obras, entre ellas cuadros de Lucas Cranach, Gustave Courbet, Camille Corot, Giovanni dal Ponte, Donato de’ Bardi y otros importantes pintores del pasado, con el objetivo de recaudar 40 millones de euros. Y ahora el museo neoyorquino es seguido de cerca por otras importantes instituciones.

El viernes, el Museo de Arte de Baltimore anunció la venta de tres cuadros de la colección: la más valiosa es unaÚltima Cena de Andy Warhol de 1986 (que se venderá en privado), a la que se unirán una obra de Brice Marden(3 de 1987-1988) y otra de Clyfford Still(1957-G de 1957), que en cambio se venderán a través de Sotheby’s (la obra de Marden se estima entre 12 y 18 millones de dólares, la de Still entre 10 y 15 millones). El objetivo del museo es recaudar 65 millones de dólares. Por su parte, elMuseo de Arte de Indianápolis pondrá a la venta en Christie’s un cuadro de Maurice de Vlaminck y obras de artistas franceses de finales del siglo XIX. Y de nuevo, elMuseo Everson de Siracusa, cerca de Nueva York, que intentará deshacerse de una importante composición Roja de Jackson Pollock estimada entre 12 y 18 millones de dólares: la obra, fechada en 1946, se venderá en Christie’s. El Laguna Art Museum de Laguna Beach venderá un dibujo de Matisse por 80.000 dólares, y también en Christie’s el Springfield Museum venderá un cuadro de Picasso con una estimación de entre 3 y 5 millones.

Algunos museos, como el Indianapolis Museum of Art y el Laguna Art Museum, contactados por Artnet, declararon que las ventas ya estaban previstas antes de la pandemia: en Estados Unidos, de hecho, es legítimo que los museos vendan obras si el objetivo es adquirir otras para enriquecer la colección. Pero para otros, el objetivo es precisamente evitar que la crisis golpee al museo.

Así lo declaró abiertamente el Museo de Arte de Baltimore, por ejemplo, que incluyó las tres ventas en un plan de recuperación financiera denominado Dotación para el futuro. Los tres cuadros de Marden, Still y Warhol que se venderán, explicaba el museo, “fueron elegidos tras una cuidadosa consideración por parte del equipo curatorial para garantizar que la narrativa esencial para entender la historia del arte pueda seguir contándose con la misma profundidad y riqueza”. De los 65 millones que el museo de Baltimore espera recaudar, 10 se destinarán al fondo de adquisiciones (“se utilizará para reequilibrar la colección con la vista puesta en obras de mujeres y artistas de color, en particular las relacionadas con la historia y el presente de Baltimore”), 500.000 se destinarán a un plan de diversidad, equidad, accesibilidad e inclusión, y los 54,5 millones restantes se utilizarán para garantizar el funcionamiento del museo.

Las ventas, en fin, han comenzado hace sólo unos días y es probable que en las próximas semanas se sumen más museos.

En la foto, la obra de Pollock vendida por el Museo Everson de Siracusa.

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