Florencia, reapertura del Gran Refectorio del Museo de San Marcos, restaurado y reformado

En Florencia, elMuseo di San Marco reabre a los visitantes el Refettorio grande, completamente restaurado y acondicionado tras un largo periodo de cierre que comenzó en octubre de 2023. La sala, que era inaccesible debido al levantamiento del suelo de terracota, vuelve a estar a disposición del público junto con los demás espacios del museo, entre ellos la Sala Beato Angelico y el Refectorio pequeño, conocido por su gran fresco de Ghirlandaio. La intervención no sólo afectó al suelo, sino también al fresco de Giovanni Antonio Sogliani de 1536, que representa la Providencia de los Dominicos coronada por una Crucifixión. Esta obra, ya restaurada en la década de 1970, necesitaba una nueva restauración.

La restauración fue posible gracias a la donación de Michael W. Scherb y al acuerdo público-privado para valorizar el patrimonio cultural florentino. La Dirección Regional de Museos de Toscana dirigió las obras, que restauraron la integridad del suelo, recuperaron la espacialidad de la sala y realzaron las obras de arte con una nueva iluminación y una moderna disposición museográfica.

Entre las principales innovaciones, se eliminó el antiguo sistema de paneles, que limitaba la percepción de la arquitectura original, lo que permitió una nueva disposición de los cuadros directamente en las paredes. El sistema de iluminación, ahora compuesto por focos LED, garantiza una visibilidad óptima tanto de las obras como de la arquitectura gótica del Refectorio. Además de un considerable ahorro energético, las nuevas luces crean un entorno más confortable para los visitantes. En consonancia con la intención de redescubrir y realzar la arquitectura histórica, se reintrodujo el tono gris de las nervaduras de la bóveda, coherente con la coloración anterior identificada durante las pruebas. Los elementos de apoyo a la exposición, como las leyendas y los separadores, se han armonizado con el diseño de las demás salas del Museo, creando una continuidad en el itinerario de visita.

Históricamente, el Gran Refectorio era el lugar donde los frailes comían en comunidad. Caracterizada por su arquitectura gótica, la sala fue ampliada posteriormente por Michelozzo para los Médicis. Hoy alberga importantes pinturas del siglo XVI relacionadas con la Escuela de San Marcos, que se inspiraba en la pintura clásica y devocional de Fra’ Bartolomeo, y un púlpito de madera del siglo XVII. El fresco de Sogliani domina la pared de la cabecera del Refectorio y representa un episodio en el que los ángeles proporcionan alimento a los frailes dominicos que se han quedado sin comida, en una alternativa al tema tradicional de la Última Cena. El minucioso trabajo de restauración ha devuelto la vida a los detalles de la obra, ahora de nuevo legibles, como las alas multicolores de los ángeles y los reflejos en los vasos.

La recuperación del fresco, completada con avanzadas investigaciones químico-físicas y de diagnóstico, ha permitido también redescubrir el falso zócalo de mármol pintado, por fin visible tras haber permanecido oculto durante mucho tiempo por los bancos de madera. De este modo, el Gran Refectorio vuelve a ser uno de los puntos culminantes del Museo de San Marcos, listo para acoger a los visitantes. El fresco ya había sido restaurado en la década de 1970, tras los graves daños causados por la inundación de noviembre de 1966.

La precisa campaña de diagnóstico previa a la restauración proporcionó datos fundamentales para comprender el estado de conservación del fresco y establecer las prioridades de intervención. Una serie de investigaciones sofisticadas -entre ellas, fotografía con luz visible y luz rasante, fluorescencia ultravioleta, termografía e investigaciones químico-físicas- revelaron la necesidad de llevar a cabo un extenso trabajo de limpieza y consolidación. Estos trabajos devolvieron al fresco su legibilidad original, permitiendo apreciar de nuevo detalles antes ocultos o comprometidos. Especialmente importante fue la recuperación de la base del fresco, antes oculta por irrelevantes bancos de madera que habían impedido su visión. Gracias a la restauración, también fue posible restaurar los espejos de imitación de mármol pintados, que habían sufrido graves daños en el pasado, devolviendo a la obra su integridad cromática y permitiendo apreciar plenamente su valor estético e histórico.

“Cuando un espacio museístico vuelve a ser de uso público”, comenta el Director General de Museos, Massimo Osanna, “siempre es un momento que hay que celebrar: en este caso, si cabe, aún más, porque tiene lugar gracias a una práctica virtuosa, definida por un acuerdo entre los sectores público y privado, puesto en marcha por la Dirección Regional de Museos Nacionales de Toscana con la generosa donación del mecenas Michael W. Scherb y su familia”. Scherb y su familia. Un testimonio más del papel central que el patrimonio cultural desempeña para las comunidades y la sociedad civil".

“Estoy muy agradecido a Michael W. Scherb y a su familia”, afirma Stefano Casciu, Director Regional de Museos Nacionales de Toscana del MiC, “por haber decidido apoyar nuestro proyecto de renovación y rehabilitación del Refettorio Grande del Museo di San Marco, parcialmente cerrado al público desde octubre de 2023. Se trata de un entorno fascinante, sumamente importante por la historia del convento dominico y por las pinturas presentes, que dan testimonio de la Scuola di San Marco de la primera mitad del siglo XVI. Con gran generosidad, Michael aceptó nuestra propuesta, dándonos total libertad y mostrándonos la máxima confianza, al tiempo que mostraba un interés constante y atento por los trabajos en curso, con frecuentes visitas y contactos regulares durante la intervención. Para nosotros, nuestra relación con él fue un ejemplo ideal de fructífera colaboración público-privada, gracias a la cual el Museo de San Marcos y su público pudieron recuperar la posesión de un espacio fundamental, negado durante mucho tiempo, pero de gran importancia para la arquitectura, la historia y el arte florentinos. Un espacio museístico que culmina en los espléndidos frescos de Giovanni Antonio Sogliani, ahora totalmente restaurados, y en la nueva disposición de las pinturas del siglo XVI de la Scuola di San Marco, con obras del propio Sogliani, Ridolfo del Ghirlandaio, Fra’ Paolino, Mariotto Albertinelli y Suor Plautilla Nelli, realzadas por una nueva iluminación e ilustradas por nuevos expositores informativos en italiano e inglés, realizados de acuerdo con la línea gráfica uniforme que ahora une todas las salas del museo. Por ello, estoy profundamente agradecido a Michael W. Scherb y a su familia, que ahora forman parte de la comunidad internacional de personas que han elegido el Museo de San Marcos como su hogar por sus especiales valores culturales y espirituales. También quiero aprovechar esta oportunidad para dar las gracias a todo el personal de dentro y fuera de nuestra Oficina que ha contribuido a lograr este espléndido resultado”.

“Estamos agradecidos al Ministerio de Cultura por ofrecernos la oportunidad de apoyar esta inspiradora restauración”, dijo Michael W. Scherb. “Cada año apoyamos una institución cultural diferente en todo el mundo, y San Marco representa nuestro tercer proyecto. Nos fascinó la historia y la belleza de la sala, y estamos orgullosos de que los florentinos y los amantes del arte puedan volver a disfrutar de ella. Para una ciudad que ha dado tanto a la humanidad, es un honor devolverle el favor”.

Florencia, reapertura del Gran Refectorio del Museo de San Marcos, restaurado y reformado

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