Florencia, la Sala delle Carte Geografiche del Palazzo Vecchio reabre restaurada

Tres años de intensa restauración, nuevas tecnologías, un viaje digital en 3D y un descubrimiento histórico excepcional: la Sala delle Carte Geografiche (Sala de Mapas), que forma parte del museo del Palazzo Vecchio de Florencia, ha sido inaugurada tras finalizar su restauración. Con el apoyo de la Fundación Amigos de Florencia, la renovación ha devuelto la vitalidad a uno de los lugares más fascinantes y visitados de la ciudad.

La Sala delle Carte Geografiche (Sala de los Mapas), también conocida como Sala della Guardaroba (Sala del Guardarropa), fue objeto de una meticulosa restauración que afectó al gran globo terráqueo situado en el centro de la sala, a los 53 mapas cosmográficos y a los 13 armarios monumentales de nogal realizados entre 1564 y 1571. El resultado es un equilibrio perfecto entre artesanía antigua y tecnología moderna, con un nuevo sistema de iluminación LED y un innovador sitio web que permite la exploración digital interactiva.

Una restauración entre historia y tecnología

La obra, coordinada por el Servicio de Bellas Artes y Construcciones y el Departamento de Cultura del Palazzo Vecchio , fue posible gracias a una donación de la Fundación Amigos de Florencia. La intervención se enfrentó a una complejidad única: el globo terráqueo, imposible de mover, se restauró directamente in situ, mientras que los mapas se repararon en la adyacente Sala della Cancelleria, sin interrumpir el acceso del público a la sala.

Los mapas, pintados al óleo sobre tabla entre 1563 y 1586 por los cosmógrafos Egnazio Danti y Stefano Bonsignori, representan el mundo conocido del siglo XVI. Los gabinetes, realizados por Dionigi di Matteo Nigetti, se restauraron manteniendo intactos los grabados decorativos, mientras que los antiguos paneles de plexiglás se sustituyeron por placas antirreflectantes de última generación.

La limpieza del globo terráqueo, que se había visto comprometida por las restauraciones del siglo XIX, eliminó el antiguo barniz oscuro, devolviendo los refinados colores originales. Los mapas, por su parte, requirieron un trabajo selectivo para eliminar los daños causados por intervenciones anteriores y devolver el brillo a los colores originales.

Los armarios, destinados a guardar los objetos preciosos de Cosme I, se restauraron para optimizar su legibilidad. Los trece imponentes armarios de nogal, destinados con el tiempo a contener primero tapices y objetos textiles, luego objetos preciosos de plata y oro y finalmente armas antiguas, fueron realizados entre 1564 y 1571 por Dionigi di Matteo Nigetti. De los 57 paneles geográficos previstos en el proyecto original, han llegado hasta nosotros 53. De ellos, 30 fueron creados a partir de los dibujos del cosmógrafo dominico Egnazio Danti (1564-1575), mientras que el resto fueron completados por su sucesor, el monje olivetano Stefano Bonsignori. Los dos grupos se distinguen principalmente por la diferente técnica pictórica adoptada por los dos artistas. Los paneles de Danti presentan un estilo similar a la pintura en miniatura sobre papel o pergamino, con contornos, inscripciones y claroscuros trazados cuidadosamente con tinta, evocando el aspecto de los manuscritos iluminados. En cambio, el de Bonsignori utiliza difuminados al óleo más opacos, que recuerdan las técnicas pictóricas empleadas habitualmente por los pintores de la época.

La estructura metálica del globo terráqueo, original del siglo XVI, también ha sido restaurada, revelando detalles grabados que habían permanecido invisibles durante mucho tiempo.

El globo terráqueo y el descubrimiento histórico

Los trabajos en el gran globo terráqueo también han revelado un extraordinario descubrimiento histórico. Gracias a investigaciones y análisis, se ha podido comprobar que el globo terráqueo actual ya no es el original de Egnazio Danti, realizado entre 1564 y 1569, sino una reconstrucción completa realizada por el cosmógrafo Matteo Neroni entre 1605 y 1613. Del globo original sólo queda la estructura de hierro diseñada por el ingeniero Antonio Lupicini y, tal vez, parte de su armadura interna.

Restaurado mediante técnicas avanzadas de levantamiento fotogramétrico y videoendoscopia, el globo ha resultado ser una verdadera obra de arte científica. El lapislázuli azul de los mares, las letras doradas y las tierras ocres y malaquita han vuelto a la vida, aunque marcadas por el tiempo y las restauraciones pasadas.

Las restauraciones

Todos los trabajos de restauración fueron acompañados de un amplio programa de documentación, que incluyó fotografía multiespectral y análisis no destructivos y microdestructivos. El globo se documentó durante las distintas fases de la restauración mediante levantamientos fotogramétricos, la creación de modelos en 3D e inspecciones internas realizadas con un videoendoscopio. Estas últimas permitieron examinar en detalle la composición de las capas que componen el complejo sistema de soporte de su superficie pintada.

La restauración de los mapas se llevó a cabo en la cercana Sala de la Cancillería, visible al público, y las pinturas se retiraron de las puertas de los armarios y se volvieron a colocar una vez finalizados los trabajos. Los soportes de madera de las pinturas estaban en general en buen estado, pero las obras presentaban problemas relacionados con la técnica pictórica. En particular, los paneles de Bonsignori mostraban signos de cambio de color y ondulación, así como alteraciones en la coloración de las zonas marinas. Los efectos de restauraciones anteriores eran evidentes, con limpiezas agresivas que habían dañado la pintura, consolidaciones que habían manchado permanentemente algunas superficies y un deterioro de los materiales utilizados, incluido el amarilleamiento de los barnices protectores y la modificación de los retoques originales.

El objetivo de la restauración era mejorar la legibilidad de las representaciones trabajando selectivamente para eliminar o diluir los materiales de restauración anteriores y completando pictóricamente las lagunas y desgastes visibles debido a la limpieza. Gracias a esta intervención, fue posible recuperar los valores cromáticos originales, como el intenso azul lapislázuli de los mares en los paneles de Danti, y la brillantez de las transiciones tonales en las obras de Bonsignori.

El gran globo terráqueo, que no podía trasladarse a otro lugar, se restauró in situ, con la creación de una obra que permitió al público presenciar la intervención. Profundamente dañado a lo largo de los siglos y por las exposiciones al aire libre del siglo XIX en el patio del Museo Specola, el globo terráqueo, desmontado de su armazón de hierro y colocado sobre una base de madera, aparecía muy oscuro y casi ilegible. Capas de restauraciones anteriores cubrían numerosas abrasiones y deficiencias de color, así como tres grandes lagunas. La limpieza, realizada en dos fases, eliminó primero la capa de repintes y después los residuos negros de antiguos retoques al óleo, probablemente de restauraciones del siglo XIX.

En este punto, emergió el colorido original del globo, refinado y precioso, aunque muy raído y desgastado. Los mares, de un azul lapislázuli, estaban animados por olas y surcados por veleros blancos y animales marinos; las inscripciones eran de oro, las tierras de ocre y malaquita, con relieves iluminados y salpicados de pequeños puntos dorados. Las islas se representaban en rojo cinabrio, al igual que las ciudades, representadas con pequeños castillos o puntos. Las líneas de la cuadrícula geográfica estaban perfectamente delineadas. Debido al estado de conservación del globo terráqueo, los añadidos pictóricos se realizaron en acuarela, utilizando la técnica de la rebaja tonal, que permitía mantener la ligereza necesaria para no alterar la obra original, sino restaurar la legibilidad de la obra.

La estructura externa de soporte de hierro se desmontó, se restauró y se volvió a montar una vez finalizada la restauración de la superficie pintada. Gracias a esta operación, se pudo confirmar que los principales elementos de hierro que han llegado hasta nosotros siguen siendo los originales, a pesar de los numerosos desmontajes y restauraciones documentados. La limpieza reveló detalles antes ocultos, como graduaciones e inscripciones grabadas o perforadas, que ahora vuelven a ser visibles.

La sala en la actualidad y la experiencia 3D

En la época de los Priori, la sala hoy conocida como Sala delle Carte Geografiche no existía. Cuando el duque Cosme I de Médicis se instaló en el palacio, las salas contiguas se organizaron para formar la sala de la Guardaroba, destinada a guardar las posesiones de la corte. Este espacio se realizó más tarde, entre 1561 y 1567, bajo la supervisión de Giorgio Vasari, a petición del duque, que lo concibió “con capricho e invención”. La sala debía convertirse a la vez en el corazón del barrio de Guardaroba y en una imponente sala cosmográfica destinada a reunir y representar todas las “cosas del cielo y de la tierra”.

El proyecto, concebido por Vasari con la ayuda del cosmógrafo Fra’ Miniato Pitti, quedó parcialmente inacabado tras la muerte de Cosme en 1574. Incluía 57 paneles geográficos que representaban los territorios conocidos en la época en Europa, África, Asia y el Nuevo Mundo, colocados en las puertas de grandes armarios de madera. Además, el plan incluía la decoración del techo con figuras alegóricas de las constelaciones y la creación de lacunarios centrales de los que descenderían dos globos de grandes dimensiones. El globo celeste, probablemente nunca realizado, debía permanecer suspendido en el aire, mientras que el globo terrestre, aún presente hoy en la sala, fue diseñado para descender hasta el suelo.

Además, por encima de los armarios y por debajo del techo, debían instalarse bustos de príncipes y emperadores, así como los trescientos primeros retratos de la Colección Gioviana, posteriormente trasladados a los Uffizi. Este ambicioso proyecto, destinado a representar todas “las cosas del cielo y de la tierra” en un solo lugar, reflejaba no sólo el interés de Cosme por la geografía, las ciencias naturales y las matemáticas, sino también una intención celebratoria. Esta idea recordaba un lema del duque, que, utilizando el juego de palabras con su nombre y la palabra griega “kosmos”, expresaba su deseo de abarcar simbólicamente todo el universo.

Hoy, gracias al nuevo sitio web creado por el Museo Galileo, cualquiera puede explorar virtualmente la sala y sus obras. La maqueta digital, enriquecida con nueve vídeos, permite al visitante moverse libremente por el entorno virtual y admirar de cerca los detalles de los mapas y del globo terráqueo, al tiempo que lee los textos que describen las costumbres y la historia de las poblaciones representadas.

Los vídeos ofrecen información sobre personajes clave como el Gran Duque Cosme I de Médicis, que diseñó la sala, y Giorgio Vasari, que diseñó su arquitectura. Se dedica especial atención a Egnazio Danti y Stefano Bonsignori, autores de los mapas, y a Antonio Lupicini, que diseñó la estructura del globo terráqueo.

Florencia, la Sala delle Carte Geografiche del Palazzo Vecchio reabre restaurada

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